Laxantes para el estreñimiento

Definiciones y hechos de laxantes y estreñimiento

Las frutas y verduras pueden actuar como laxantes naturales.

• La definición de estreñimiento son evacuaciones intestinales poco frecuentes que pueden ser dolorosas o difíciles, junto con heces duras.
• Las causas comunes de estreñimiento incluyen dietas bajas en fibra, efectos secundarios de medicamentos (como narcóticos, antidepresivos, suplementos de hierro, bloqueadores de los canales de calcio y otros medicamentos para la presión arterial alta y ciertos tipos de antiácidos, cirugías previas, ciertas condiciones médicas incluyendo estrechamiento u obstrucción del intestino grueso (colon), síndrome del intestino irritable (SII) u otra enfermedad del colon, trastornos hormonales (endocrinos) como hipotiroidismo y diabetes, y afecciones neurológicas.
• Se debe consultar a un médico por estreñimiento crónico, si no responde al tratamiento en el hogar, se acompaña de sangrado, dolor abdominal, náuseas y vómitos, pérdida de peso o durante el embarazo.
• Los remedios naturales y caseros para el estreñimiento incluyen:
  • añadir fibra a la dieta,
  • aumentar los líquidos, y
  • ejercicio regular.
• Los alimentos que aumentan la fibra en la dieta son útiles para tratar los casos leves de estreñimiento. Estos alimentos incluyen frutas, verduras, cereales integrales y frijoles.
• Los tipos de preparaciones de venta libre (OTC) para el estreñimiento incluyen:
  1. Laxantes formadores de volumen, por ejemplo, metilcelulosa (Citrucel) y muciloide hidrofílico de psyllium (Metamucil)
  2. Ablandadores de heces como Colace y Surfak
  3. Laxantes lubricantes como aceite mineral (vaselina líquida)
  4. Los laxantes estimulantes son los de acción más rápida, como el aloe, la cáscara sagrada (Nature's Remedy), los compuestos de senna (Ex-Lax, Senokot), el bisacodilo (Dulcolax, Correctol) y el aceite de ricino
  5. Laxantes salinos o enemas como Fleet Phospho-Soda, leche de magnesia y citrato de magnesio
  6. Laxantes de tipo osmótico como GoLYTELY, GlycoLax y MiraLax
  7. Supositorios como docusato (Microenema), bisacodilo (Dulcolax Suppository) y fosfato de sodio (Fleet Enema).
• Existe la preocupación de que el uso excesivo de laxantes, especialmente los laxantes estimulantes, pueda tener un efecto nocivo en el colon y empeorar el estreñimiento.
• Por lo general, los niños y los bebés pueden beneficiarse de una modificación de la dieta para ayudar a aliviar el estreñimiento.
• El estreñimiento durante el embarazo a menudo se puede remediar con cambios en la dieta y ejercicio.
• Las personas deben consultar a sus médicos antes de usar laxantes o ablandadores de heces.
• Los laxantes no están destinados a ser suplementos para bajar de peso, y el abuso de laxantes puede contribuir a muchos problemas de salud, incluida la muerte.

Los 12 principales alimentos que causan estreñimiento

Alimentos que provocan estreñimiento

Así como hay muchos alimentos que puede comer para ayudar a prevenir o aliviar su estreñimiento, hay alimentos que pueden tener un efecto vinculante que puede empeorar su estreñimiento. Estos son 12 alimentos que debes evitar cuando estás estreñido.

• Plátanos
• Cafeína
• Arroz blanco
• Carne roja
• Pan blanco
• Alcohol
• chocolate
• Algunos suplementos
• Productos secos
• Comidas rápidas
• Alimentos procesados ​​y cenas congeladas
• Papas fritas

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¿Qué es el estreñimiento?

El estreñimiento es una afección caracterizada por movimientos intestinales poco frecuentes que son dolorosos o difíciles, o heces de consistencia dura. Los movimientos intestinales poco frecuentes por sí solos no son un indicador confiable de estreñimiento porque la frecuencia intestinal puede variar entre tres veces al día y una vez a la semana entre las personas normales. Las heces duras que son difíciles de evacuar o las heces poco frecuentes acompañadas de dolor abdominal, dolor de espalda e hinchazón abdominal definen el estreñimiento.

¿Qué causa el estreñimiento?

Hay muchas causas del estreñimiento, que incluyen:

• Dietas bajas en fibra. La fibra es un material vegetal resistente a la digestión que promueve heces blandas al agregar volumen a las heces y hacer que se retenga agua en las heces.
• Efectos secundarios de los medicamentos como analgésicos narcóticos, antidepresivos, suplementos de hierro, bloqueadores de los canales de calcio (medicamentos para la presión arterial alta) y ciertos tipos de antiácidos.
• Estrechamiento u obstrucción del intestino grueso (colon) debido a cicatrices de cirugías previas, cáncer de colon o diverticulosis avanzada.
• Contracción ineficaz o espasmo de los músculos del colon debido al síndrome del intestino irritable (SII) u otras enfermedades de los músculos del colon.
• Alteraciones hormonales (endocrinas) como una glándula tiroides poco activa (hipotiroides) y diabetes mellitus con daño a los nervios.
• Condiciones neurológicas como la enfermedad de Parkinson, la esclerosis múltiple y otras.

¿Qué medicamentos causan estreñimiento?

Ejemplos de medicamentos comunes que pueden causar estreñimiento:

• Medicamentos narcóticos para el dolor: codeína (Tylenol #3), oxicodona (Percocet), hidromorfona (Dilaudid) y otros
• Antidepresivos :amitriptilina (Elavil, Endep), fluoxetina (Prozac) e imipramina (Tofranil)
• Anticonvulsivos: fenitoína (Dilantin) y carbamazepina (Tegretol)
• Suplementos de hierro
• Bloqueadores de los canales de calcio, por ejemplo, diltiazem (Cardizem) y nifedipina (Procardia)
• Antiácidos, por ejemplo, hidróxido de aluminio (Amphojel) y carbonato de aluminio (Basaljel)

¿Qué remedios naturales y caseros ayudan a curar el estreñimiento?

El estreñimiento leve sin una causa subyacente (como medicamentos, hipotiroidismo u obstrucción del colon) a menudo puede mejorar con modificaciones en el estilo de vida que incluyen:

1. Aumentar la fibra en la dieta. La fibra mejora la función intestinal al aumentar el volumen y suavizar las heces. Puede aumentar la fibra en su dieta con alimentos o suplementos de fibra de venta libre (OTC).
2. Aumentar la ingesta de líquidos. Aunque se recomienda ampliamente como tratamiento para el estreñimiento, no hay estudios que demuestren que aumentar los líquidos mejore el estreñimiento.
3. Ejercicio regular como caminar, nadar o correr. Similar a aumentar la ingesta de líquidos, aunque el ejercicio se recomienda ampliamente para tratar el estreñimiento, no hay estudios que demuestren su valor para el estreñimiento.

¿Qué alimentos ayudan naturalmente a curar el estreñimiento?

Muchos alimentos pueden actuar como laxantes naturales. Estos alimentos tienen un alto contenido de fibra y pueden ayudar a que las cosas se muevan, por ejemplo:

• Semillas, por ejemplo, lino, chía y calabaza
• Pasas, higos y ciruelas pasas
• Verduras, por ejemplo, batatas, verduras (espinacas, col rizada) y calabaza
• Frutas (incluida la piel)
• Panes y cereales integrales
• Frijoles enteros (como frijoles rojos y frijoles pintos)
• Salvado de avena
• Maíz
• Cebada

¿Qué tipos de laxantes de venta libre (OTC) ayudan a curar el estreñimiento?

Los laxantes son medicamentos que aumentan la frecuencia y la facilidad para evacuar las heces. Muchos tipos de laxantes están disponibles sin receta (OTC) para el alivio del estreñimiento leve y ocasional. Si el estreñimiento se vuelve de moderado a severo o no responde a los productos de venta libre, consulte a un médico.

La mayoría de los laxantes de venta libre son seguros, efectivos y bien tolerados. Hay distintos tipos de laxantes que funcionan de manera diferente y tienen diversos grados de eficacia y posibles efectos secundarios. Hable con su médico sobre el mejor laxante para sus necesidades.

¿Qué laxantes naturales son seguros para bebés, niños pequeños y niños?

Si un bebé tiene menos de cuatro meses y parece estreñido, comuníquese con el pediatra del niño. Para los niños mayores, los remedios caseros que incluyen modificaciones en la dieta pueden ayudar a aliviar el estreñimiento. Si un niño ha estado estreñido por poco tiempo, cambiar la dieta puede ser el único tratamiento necesario. Es común que los bebés sufran estreñimiento cuando hacen la transición a alimentos sólidos y, a menudo, agregar fibra a la dieta puede aliviar el estreñimiento.

Los siguientes tratamientos naturales pueden usarse para bebés mayores de cuatro meses de edad o para niños con estreñimiento:

• El jarabe de maíz oscuro (jarabe Karo) contiene proteínas de azúcar complejas que mantienen el agua en las heces. Una cucharadita por cada cuatro onzas de fórmula o leche materna extraída hasta que el bebé tenga una evacuación intestinal.
• El jugo de ciruela pasa o de manzana funciona mejor para tratar el estreñimiento en los niños. Cuatro onzas/día para niños de 4 meses a 1 año de edad.
• Alimentos ricos en fibra. Si su bebé está comiendo alimentos sólidos, se puede usar cereal de cebada. Se pueden alimentar al niño con otras frutas y verduras (o purés) con alto contenido de fibra, como albaricoques, batatas, peras, ciruelas pasas, duraznos, ciruelas, frijoles, guisantes, brócoli o espinacas.
• Su médico puede recomendar un aumento de fibra en la dieta del niño, a través de suplementos.
• En bebés con estreñimiento agudo o recurrente, se pueden usar supositorios de glicerina o estimulación rectal con un termómetro rectal lubricado para mover las heces duras. Estos métodos no deben usarse con frecuencia porque pueden causar irritación o tolerancia. Los bebés mayores de 6 meses con estreñimiento recurrente a pesar de los cambios en la dieta pueden tratarse con laxantes osmóticos, como polietilenglicol (PEG) sin electrolitos (polietilenglicol 3350, por ejemplo, Miralax), lactulosa o sorbitol. No use laxantes estimulantes (por ejemplo, sen, bisacodilo), aceite mineral y enemas en bebés porque pueden tener efectos secundarios no deseados.

Los padres o cuidadores deben comunicarse con el médico de inmediato si el niño tiene dolor abdominal intenso, abdomen hinchado o hinchado, dolor rectal o sangrado. Si hay alguna inquietud sobre los hábitos intestinales del niño o preguntas sobre la dieta, los padres o cuidadores deben hablar con el pediatra de su hijo.

¿Son seguros los laxantes durante el embarazo o la lactancia?

Las hormonas del embarazo, así como las vitaminas prenatales y los suplementos de hierro pueden causar estreñimiento. La presión del útero empuja los intestinos y puede causar estreñimiento.

Las modificaciones dietéticas y de comportamiento pueden aliviar el estreñimiento durante el embarazo y se consideran seguras. Lo mejor es probar estos remedios naturales primero para tratar el estreñimiento durante el embarazo.

• Coma una dieta rica en fibra con cereales integrales, frutas y verduras.
• Complemente la fibra en la dieta con productos de venta libre como Metamucil, que se considera seguro
• Manténgase hidratado:beba al menos 6-8 vasos de agua al día
• Beba 1-2 vasos de jugo de ciruela al día
• Haga ejercicio con regularidad, si su obstetra lo permite

Las mujeres embarazadas deben hablar con su médico antes de usar laxantes o ablandadores de heces de venta libre durante el embarazo. Los laxantes pueden causar pérdida de líquidos y diarrea, por lo que es importante no abusar de ellos durante el embarazo. Evite el aceite de hígado de bacalao como tratamiento para el estreñimiento si está embarazada porque puede impedir la absorción de vitaminas y minerales necesarios.

Ventajas y precauciones del uso de laxantes estimulantes

Los laxantes estimulantes son laxantes de acción rápida que inducen los movimientos intestinales al aumentar la contracción de los músculos en los intestinos y son efectivos cuando se usan a corto plazo. Los ejemplos de laxantes estimulantes incluyen:

• Áloe
• Cáscara
• Compuestos de sen
• bisacodilo
• Aceite de ricino

bisacodilo: Bisacodyl (Dulcolax, Correctol) está disponible sin receta en forma de píldora oral y como supositorio o enema. La forma oral tarda de 6 a 10 horas en hacer efecto. Bisacodyl se usa comúnmente en la limpieza del colon para colonoscopias, enemas de bario y cirugías intestinales. Si bien es eficaz para el estreñimiento ocasional, el bisacodilo no debe tomarse durante más de una semana y un médico debe supervisar el uso repetido.

Senna, cáscara sagrada y casantranol: Otros laxantes estimulantes incluyen senna (Ex-Lax, Senokot), cáscara sagrada (Nature's Remedy) y casanthranol. Estos laxantes son convertidos por las bacterias del colon en compuestos activos, que luego estimulan la contracción de los músculos del colon. Después de tomar estos productos por vía oral, los movimientos intestinales ocurren rápidamente, después de solo 8 a 24 horas. El uso prolongado y crónico de estos laxantes puede hacer que el revestimiento del colon se vuelva más oscuro de lo normal (melanosis coli) debido a la acumulación de un pigmento (melanina).

Aceite de ricino: El aceite de ricino (un ingrediente de Purge Concentrate) es un laxante estimulante líquido que actúa en el intestino delgado. Provoca la acumulación de líquido en el intestino delgado y promueve la evacuación de los intestinos. El aceite de ricino no debe tomarse con alimentos, aunque el jugo u otros líquidos saborizados pueden ayudar a ocultar su sabor desagradable. Este laxante funciona con bastante rapidez, por lo general dentro de 2 a 6 horas. El aceite de ricino generalmente se usa para limpiar el colon para cirugía, enema de bario o colonoscopia. La absorción de nutrientes y minerales por el intestino delgado puede verse afectada por el uso frecuente de aceite de ricino. Este medicamento no se recomienda para el tratamiento repetido del estreñimiento.

Precauciones para laxantes estimulantes

• La intensidad de la acción de los laxantes estimulantes está relacionada con la dosis. Una gran dosis de cualquier laxante estimulante puede producir efectos adversos graves.
• Los efectos secundarios incluyen calambres intensos, pérdida excesiva de líquidos y deshidratación, alteraciones de los electrolitos en la sangre, como niveles bajos de potasio en la sangre (hipopotasemia) y desnutrición con el uso crónico.
• Existe la preocupación de que el uso crónico a largo plazo de laxantes estimulantes pueda conducir a la pérdida de la función del colon (colon catártico). Después de años o décadas de uso frecuente de laxantes estimulantes, los nervios del colon desaparecen lentamente, los músculos del colon se debilitan y el colon se dilata. En consecuencia, el estreñimiento puede empeorar cada vez más y no responder a los laxantes. Sin embargo, no está claro qué viene primero; una disminución progresiva de la función del colon que conduce al uso de laxantes estimulantes, o el uso de laxantes que conduce a una disminución de la función del colon. Sin embargo, el uso a largo plazo de laxantes estimulantes por lo general se reserva para su uso después de que otros tratamientos hayan fracasado.

Pros y precauciones del uso de ablandadores de heces (laxantes emolientes)

Los ablandadores de heces, llamados laxantes emolientes, previenen el endurecimiento de las heces al agregarles humedad. El ingrediente activo en la mayoría de los ablandadores de heces es un medicamento llamado docusato. Los agentes que contienen docusato por sí solos no estimulan ni aumentan el número de deposiciones. Se utilizan más para prevenir el estreñimiento que para tratarlo.

Los ablandadores de heces se recomiendan comúnmente para las personas que deben evitar hacer fuerza al defecar, incluidas aquellas:

• Que se estén recuperando de una cirugía abdominal, pélvica o rectal, parto o ataque al corazón
• Con presión arterial alta severa o hernias abdominales
• Con hemorroides dolorosas y/o fisuras anales

Ablandar las heces en estos individuos afectados puede ayudar a reducir el dolor durante la defecación.

Los ablandadores de heces disponibles de venta libre incluyen:

• Colace
• Surfak
• Productos de farmacia o de marca comercial que contienen docusato

Algunas preparaciones (por ejemplo, Peri-Colace) combinan un ablandador de heces con un laxante estimulante para activar las deposiciones.

¿Cuáles son las ventajas de usar ablandadores de heces?

Los ablandadores de heces generalmente son seguros y se toleran bien.

¿Cuáles son las precauciones para usar ablandadores de heces?

No deben combinarse con aceite mineral, un laxante lubricante, porque los ablandadores de heces pueden aumentar la absorción y toxicidad del aceite mineral. Las gotas de aceite mineral absorbidas por el cuerpo pueden depositarse y causar inflamación en los ganglios linfáticos, el hígado y el bazo.

Ventajas y precauciones del uso de laxantes formadores de volumen

Los laxantes formadores de volumen son los tratamientos iniciales más comúnmente recomendados para el estreñimiento, ya que tienden a ser los más suaves. Los laxantes formadores de volumen pueden funcionar tan rápido como 12 horas o tardar hasta tres días en ser efectivos. Algunos laxantes formadores de volumen se derivan de fuentes naturales como el agar, el psyllium, las algas marinas (alginatos) y la goma vegetal. Otros son compuestos de celulosa sintética como la metilcelulosa y la carboximetilcelulosa. Los laxantes formadores de volumen naturales y sintéticos actúan de manera similar. Se disuelven o se hinchan en los intestinos, lubrican y ablandan las heces y facilitan y hacen más frecuente el paso de las heces.

Los ejemplos de laxantes formadores de volumen incluyen:

• Metilcelulosa (Citrucel)
• Muciloide hidrófilo de psyllium (Metamucil)
• Polycarbofilo (FiberCon)
• Goma guar (Benefiber)
• Extracto de sopa de malta (Maltsupex).

Muchos de estos agentes están disponibles en forma de polvo y se toman mezclados con líquidos. Las bebidas de frutas, los jugos de frutas y los refrescos enmascaran el sabor arenoso de estos laxantes mejor que el agua. Algunos están disponibles como obleas, que están diseñadas para comerse con una bebida aparte.

¿Cuáles son las ventajas de usar laxantes formadores de volumen?

• Los laxantes formadores de volumen no se absorben desde los intestinos hacia el cuerpo y son seguros para su uso a largo plazo. También son seguros para pacientes de edad avanzada con estreñimiento.
• Son útiles en pacientes con síndrome del intestino irritable (SII), diverticulosis y colostomías.
• Algunos laxantes formadores de volumen (como la goma guar) se usan como suplementos de fibra en pacientes cuyas dietas contienen fibra insuficiente. Un alto consumo de fibra puede ayudar a controlar el aumento de peso y, a veces, reducir ligeramente el nivel de colesterol en la sangre.

¿Cuáles son las precauciones para usar laxantes formadores de volumen?

• Cada dosis de un laxante formador de volumen debe tomarse con al menos un vaso lleno (8 onzas) de líquido para que sea seguro y eficaz. Los laxantes formadores de volumen pueden no ser apropiados para las personas que deben restringir la ingesta de líquidos por vía oral (como los pacientes con insuficiencia renal).
• Los individuos con estrechamiento del tracto digestivo (incluyendo estenosis esofágica, estenosis intestinal o adherencias severas de cirugía previa) no deben usar agentes formadores de volumen sin la aprobación de sus médicos debido al riesgo de obstrucción del intestino o el esófago.
• Algunas personas pueden ser alérgicas al laxante o a otras sustancias contenidas en el producto, como colorantes o edulcorantes artificiales.
• La distensión abdominal, la incomodidad y la flatulencia (gases) pueden ser molestos para algunas personas que usan laxantes formadores de volumen. Al probar diferentes tipos de laxantes formadores de volumen, por lo general es posible encontrar uno que no cause molestias.
• Algunos de estos productos contienen azúcar. Las personas con diabetes mellitus pueden necesitar seleccionar laxantes formadores de volumen sin azúcar.
• Los laxantes formadores de volumen pueden disminuir la absorción de ciertos medicamentos como la aspirina, la warfarina (Coumadin, Jantoven) y la carbamazepina (Tegretol) y también pueden reducir los niveles de azúcar en la sangre.

Ventajas y precauciones del uso de laxantes lubricantes

El aceite mineral (vaselina líquida) cubre y suaviza las heces. Al igual que los ablandadores de heces, los pacientes que necesitan evitar el esfuerzo (por ejemplo, después de una reparación de hernia, cirugía de hemorroides, ataques cardíacos y parto) usan aceite mineral.

¿Cuáles son las precauciones para usar laxantes lubricantes?

• Se debe evitar el aceite mineral en personas que toman anticoagulantes, como la warfarina (Coumadin). El aceite mineral disminuye la absorción de vitamina K (importante en la formación de factores de coagulación en la sangre) de los intestinos. La disminución de la absorción de vitamina K en pacientes que toman warfarina puede conducir potencialmente a una "adelgazamiento excesivo" de la sangre y aumentar el riesgo de sangrado excesivo.
• El aceite mineral no debe tomarse durante el embarazo ya que puede inhibir la absorción de vitaminas y disminuir la disponibilidad de vitamina K para el feto.
• El aceite mineral puede causar neumonía si se filtra a los pulmones. La fuga de secreciones y otros contenidos de la boca y el esófago hacia los pulmones se denomina aspiración. Ciertas personas (por ejemplo, los muy jóvenes, los ancianos, las víctimas de accidentes cerebrovasculares y las que tienen dificultades para tragar) son propensas a aspirar, especialmente cuando están acostados. Por lo tanto, el aceite mineral no debe administrarse a la hora de acostarse ni a personas propensas a la aspiración.
• El aceite mineral solo debe usarse durante períodos breves. Puede ocurrir una absorción significativa de aceite mineral en el cuerpo si se usa repetidamente durante períodos prolongados.

Ventajas y precauciones del uso de laxantes salinos y laxantes osmóticos

• Los ingredientes activos de los laxantes salinos son principalmente iones de magnesio, sulfato, citrato y fosfato. Estos iones atraen agua a los intestinos. El agua adicional ablanda las heces, aumenta la presión dentro de los intestinos y aumenta las contracciones intestinales, lo que da como resultado la descarga de heces más blandas. Fleet Phospho-Soda, leche de magnesia y citrato de magnesio son ejemplos de laxantes salinos.
• Las dosis orales de laxantes salinos deben tomarse con uno o dos vasos de agua de 8 onzas. El inicio de la respuesta intestinal suele ser de 1/2 a 3 horas después de consumir el laxante. A veces se recomiendan pequeñas dosis para el tratamiento del estreñimiento ocasional, mientras que dosis mayores pueden producir una evacuación completa del intestino. La limpieza completa del intestino es útil en la preparación para la colonoscopia, la sigmoidoscopia y el enema de bario.
• El ingrediente activo de los laxantes de tipo osmótico como GoLYTELY, GlycoLax y MiraLax es polietilenglicol (PEG). Estos funcionan reteniendo agua en las heces para ablandarlas y aumentar el número de deposiciones. Los laxantes de tipo osmótico a menudo se usan para limpiar el intestino antes de las colonoscopias o la cirugía de colon.

Precauciones para laxantes salinos y osmóticos

• Dado que puede haber cierta absorción de los ingredientes activos desde los intestinos hacia la circulación sanguínea, ciertos individuos no deben usar laxantes salinos. Las personas con insuficiencia renal no deben usar laxantes que contengan sales de magnesio o fosfato. La acumulación excesiva de magnesio y fosfato en la sangre de estos individuos puede provocar toxicidad. Aquellos que necesitan limitar su consumo de sodio, como aquellos con insuficiencia cardíaca congestiva, enfermedad renal y presión arterial alta, no deben usar laxantes que contengan sodio.
• Los efectos secundarios de los laxantes de tipo osmótico incluyen náuseas, calambres abdominales o gases.
• Las personas que tienen antecedentes de cirugía abdominal u obstrucción intestinal deben consultar a su médico antes de usar este medicamento.
• Se recomienda precaución al usar este medicamento en ancianos porque pueden ser más sensibles a sus efectos secundarios, especialmente a la diarrea.

Ventajas y precauciones del uso de enemas y supositorios

Los enemas y supositorios administrados por vía rectal se usan comúnmente para limpiar el recto y el colon sigmoide (la parte del colon más cercana al recto) antes de la cirugía, el parto y la sigmoidoscopia flexible. Los enemas y los supositorios se usan para aliviar el estreñimiento y la impactación fecal rectal (obstrucción del recto por heces duras y compactadas). También se pueden usar junto con laxantes orales para limpiar el colon en preparación para estudios de enema de bario. Algunos ovulos contienen laxantes estimulantes.

Los enemas y supositorios incluyen docusato (Microenema), bisacodilo (Dulcolax Suppository) y fosfato de sodio (Fleet Enema). Estos productos están destinados para uso ocasional y no se recomiendan como un régimen laxante crónico a menos que lo indique un médico.

Las personas deben seguir cuidadosamente las instrucciones al usar enemas. La persona debe acostarse sobre el lado izquierdo con las rodillas dobladas. La solución de enema debe insertarse lentamente en el recto. La persona debe retener la solución en el recto hasta que se sienta una presión rectal definitiva y la urgencia de defecar. La evacuación generalmente ocurre dentro de minutos a una hora.

Precauciones para el uso de enemas y supositorios

• Los enemas de espuma de jabón pueden causar irritación rectal y, a veces, gangrena rectal y no se recomiendan.
• Las soluciones de enema pueden causar alteraciones de líquidos y electrolitos en la sangre si se usan de forma crónica.

¿Cuándo se debe consultar a un médico por estreñimiento?

Muchas personas tienen una tendencia de por vida al estreñimiento, mientras que otras tienen estreñimiento ocasional que alterna con un patrón intestinal normal o incluso diarrea. Si bien el estreñimiento leve e intermitente en estas personas generalmente no es motivo de preocupación, se debe consultar a un médico en las siguientes circunstancias:

• Una nueva aparición de estreñimiento o un cambio reciente en los hábitos intestinales
• Estreñimiento de moderado a severo, o estreñimiento que no responde al autotratamiento con agentes de carga simples que proporcionan fibra
• Estreñimiento que se acompaña de sangrado rectal, dolor y calambres abdominales, náuseas y vómitos o pérdida de peso involuntaria
• Estreñimiento durante el embarazo o durante la lactancia.

¿Son seguros los laxantes para bajar de peso?

Los laxantes no están destinados a ser suplementos para bajar de peso. Puede parecer que perdió peso una vez que un laxante hizo efecto y se alivió su estreñimiento, pero cuando las heces llegan al intestino grueso (colon), la mayor parte de la grasa y las calorías de los alimentos ya han sido absorbidas por el intestino delgado. . Lo que sí pierde es agua, electrolitos, minerales y fibra no digerible. Cualquier "peso de agua" que puedas perder vuelve tan pronto como bebes líquidos.

El abuso de laxantes ocurre cuando las personas toman laxantes con frecuencia para perder peso. A menudo, los laxantes se toman después de un atracón en un intento de purgar las calorías. Esto es parte de un trastorno alimentario llamado bulimia. El abuso de laxantes tiene graves consecuencias para la salud, incluidas complicaciones potencialmente mortales. Los laxantes agotan el cuerpo de electrolitos y minerales necesarios, que el cuerpo necesita. Esto puede conducir a un mal funcionamiento de sus órganos vitales. La deshidratación causada por el abuso de laxantes puede provocar temblores, desmayos, daño renal e incluso la muerte.

Cuando las personas usan laxantes de manera constante, se puede desarrollar dependencia y el colon deja de funcionar como debería, y se pueden necesitar dosis cada vez mayores de laxantes para producir deposiciones. El abuso crónico de laxantes puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de colon.

Si abusa de los laxantes con la esperanza de perder peso, o si cree que puede ser adicto a los laxantes, hable con su médico para obtener ayuda.

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