En años recientes, Los trasplantes fecales de donantes sanos a pacientes enfermos se han convertido en una forma popular de tratar un tipo grave de diarrea causada por la bacteria Clostridioides difficile en humanos. Ensayos recientes en ratones sugieren que un tratamiento similar, en el que solo se trasplanta el virus en las heces, puede ayudar a las personas que padecen obesidad y diabetes tipo 2. La mayoría de las partículas de virus transmitidas son los denominados bacteriófagos, virus que atacan específicamente a otras bacterias y no a los humanos.
Cuando transmitimos partículas de virus de las heces de ratones delgados a los obesos, los ratones obesos aumentan significativamente de peso en comparación con los que no reciben heces trasplantadas ".
Dennis Sandris Nielsen, Profesor con Responsabilidades Especiales (MSO) y autor principal del estudio, Departamento de Ciencias de los Alimentos de la Universidad de Copenhague
El método también parece proteger a los ratones contra el desarrollo de intolerancia a la glucosa (un sello distintivo de la diabetes tipo 2). una enfermedad que impide que el cuerpo absorba adecuadamente el azúcar. Los experimentos demostraron que los ratones obesos que recibieron un trasplante de virus intestinal de ratones delgados reaccionaron a una inyección de glucosa de manera similar a los delgados.
"En los ratones obesos con una dieta alta en grasas, que no recibió el trasplante de virus, observamos una disminución de la tolerancia a la glucosa, que es un precursor de la diabetes. Por lo tanto, hemos influido en el microbioma intestinal de tal manera que los ratones con estilos de vida poco saludables no desarrollan algunas de las enfermedades comunes desencadenadas por una mala alimentación, "explica el estudiante de doctorado Torben Sølbeck Rasmussen, primer autor del estudio.
Destaca que el método no es una solución aislada y que debe complementarse con un cambio de dieta. Es más, el tratamiento probablemente no estará dirigido a la obesidad general, pero más hacia los casos más graves.
Se entiende que la obesidad y la diabetes tipo 2 están relacionadas con desequilibrios en el microbioma gastrointestinal, también conocida como flora intestinal. En años recientes, Se ha descubierto que la composición de los virus en el intestino juega un papel crucial en el equilibrio de este microbioma.
"Si uno come mal durante el tiempo suficiente, corren el riesgo de crear un desequilibrio en su tracto intestinal. Aquí, tenemos un medio para recuperar el equilibrio disparando las partículas de virus faltantes al sistema, "dice Dennis Sandris Nielsen.
Los investigadores extrajeron heces de ratones alimentados con una dieta estándar baja en grasas durante un período de tiempo. Luego, las heces se filtraron para clasificar todas las bacterias vivas, mientras que las partículas de virus, principalmente bacteriófagos, se concentraron. Los virus se trasplantaron a través de un tubo a los ratones que habían seguido dietas ricas en grasas durante 6 semanas. Los ratones continuaron la dieta grasosa durante otras seis semanas. Después de eso, los ratones se examinaron después de una prueba de glucosa y se midió el aumento de peso.
El estudio aborda uno de los problemas actuales de los trasplantes fecales. Hoy dia, las heces se trasplantan sin filtrar, en la creencia de que son las bacterias intestinales las más eficaces. Sin embargo, en casos raros, el método produce efectos secundarios cuando las enfermedades se transmiten inadvertidamente a través de las bacterias de las heces trasplantadas. En efecto, un paciente en los Estados Unidos murió por un hecho de este tipo el año pasado.
"Nuestro estudio demuestra que existe un efecto después de que las bacterias vivas se filtran de las heces. Por lo tanto, principalmente se transmiten partículas de virus. Esto hace que el método sea más seguro, "dice Dennis Sandris Nielsen.
Espera que pasen varios años antes de que el método se pueda implementar ampliamente. Se necesitan más experimentos, y obviamente, ensayos en humanos también.
"Los ratones son el primer paso. Pero debido a que los hallazgos sugieren que funcionará en humanos, ese es el siguiente. Nuestra esperanza es que a largo plazo, se puede desarrollar un cóctel bien definido de bacteriófagos que tiene un riesgo mínimo de efectos secundarios, ", concluye Dennis Sandris Nielsen.
Los resultados demostraron una disminución significativa del aumento de peso en ratones con una dieta alta en grasas con virus intestinales trasplantados. en comparación con ratones no trasplantados con una dieta alta en grasas. Al mismo tiempo, la tolerancia a la glucosa en sangre de los ratones trasplantados se normalizó, mientras que se redujo en los otros ratones obesos.
Trasplante fecal, también conocido como trasplante de microbiota fecal, es la transferencia de bacterias intestinales de un donante sano a un receptor enfermo. El método utilizado en este estudio se conoce como trasplante de viroma fecal. El método filtra las heces de bacterias vivas para que se transmitan principalmente partículas de virus.
Los investigadores aún no saben cuánto dura el efecto de cada trasplante. El estudio demuestra un efecto de al menos 6 semanas.
El estudio se publica en la reconocida revista científica Intestino en marzo de 2020.
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