Skugleproblemer (dysfagi) årsager, symptomer og behandling

Skugeproblemer (dysfagi) definition og fakta

Mennesker med mere alvorlig GERD kan få mad opstød fra maven til spiserøret eller munden, især når aktiviteter øger trykket i underlivet, for eksempel med hoste og bøjning.

• Dysfagi betyder synkebesvær.
• Slukning er en kompleks handling, der involverer muskler og nerver i svælget og spiserøret, et synkecenter i hjernen og nerver, der forbinder svælget og spiserøret med synkecentret.
• Dysfagi bør adskilles fra odynofagi og globusfornemmelse.
• Generelle årsager til dysfagi kan grupperes som enten oropharyngeal eller esophageal. Specifikke årsager omfatter fysisk obstruktion af svælget eller spiserøret, sygdomme i hjernen, sygdomme i den glatte muskulatur i spiserøret, sygdomme i skeletmuskulaturen i svælget og diverse sygdomme.
• Symptomer på dysfagi kan være synkerelaterede eller ikke-synkerelaterede.
• Differentialdiagnosen af ​​dysfagi omfatter odynofagi og globusfornemmelse, tracheo-esophageal fistel, drøvtygningssyndrom, gastroøsofageal reflukssygdom (GERD) og hjertesygdom.
• Evaluering og diagnosticering af årsagen til dysfagi omfatter anamnese, fysisk undersøgelse, endoskopi, røntgenbilleder, esophageal manometri, esophageal impedans, esophageal acid testing og tests til diagnosticering af muskeldystrofi og metaboliske myopatier.
• Behandlingen af ​​dysfagi afhænger primært af dens årsag.
• Nyere diagnostiske procedurer til evaluering og diagnosticering af årsagen til dysfagi omfatter høj opløsning eller 3D-manometri og endoskopisk ultralyd.

Dysfagi (synkeproblemer)

Dysfagi Symptomer

Slukningsrelaterede symptomer på dysfagi

Det mest almindelige synkesymptom på dysfagi er fornemmelsen af, at indtaget mad klæber, enten i den nederste del af halsen eller i brystet.

• Hvis mad sætter sig fast i halsen, kan der opstå hoste eller kvælning med opspytning af den slugte mad.
• Hvis der kommer mad ind i strubehovedet, vil mere alvorlig hoste og kvælning blive fremkaldt.
• Hvis den bløde gane ikke virker og ikke forsegler næsepassagerne ordentligt, kan mad, især væsker, ryste op i næsen med slugen. Nogle gange kan mad komme tilbage i munden umiddelbart efter at være blevet slugt.

Ved neurologiske problemer kan der være besvær med at igangsætte en synke, fordi maden ikke kan drives af tungen ind i halsen.

Ældre personer med tandproteser tygger muligvis ikke deres mad godt og sluger derfor store stykker fast føde, der sidder fast.

Hvad er dysfagi?

Dysfagi er den medicinske betegnelse for symptomet på synkebesvær, afledt af de latinske og græske ord, der betyder svært ved at spise.

Slukningsmekanisme

At synke er en kompleks handling.

• Mad tygges først godt i munden og blandes med spyt.
• Tungen driver derefter den tyggede mad ind i halsen (svælget).
• Den bløde gane hæver sig for at forhindre maden i at trænge ind i den bagerste ende af næsepassagerne, og den øvre svælg trækker sig sammen og skubber maden (omtalt som en bolus) ind i den nedre svælg. Samtidig trækkes stemmeboksen (strubehovedet) opad af muskler i nakken, og som følge heraf bøjes epiglottis nedad. Denne dobbelte handling lukker åbningen til strubehovedet og luftrøret (luftrøret) og forhindrer passerende føde i at trænge ind i strubehovedet og luftrøret.
• Samtrækningen af ​​den muskulære svælg fortsætter som en fremadskridende, periferisk bølge ind i den nedre svælg, der skubber maden sammen.
• En muskelring, der omkranser den øvre ende af spiserøret, kendt som den øvre esophageal sphincter, slapper af, hvilket tillader sammentrækningsbølgen at skubbe maden fra den nedre svælg ind i spiserøret. (Når der ikke er nogen synkeanstrengelse, trækkes musklen i den øvre lukkemuskel kontinuerligt sammen, hvilket lukker spiserøret af fra svælget og forhindrer alt i spiserøret i at ryste tilbage op i svælget.)
• Bølgen af ​​sammentrækning, der omtales som en peristaltisk bølge, skrider frem fra svælget ned i hele længden af ​​spiserøret.
• Kort efter at bolusen kommer ind i den øvre spiserør, slapper en specialiseret muskelring om den nedre ende af spiserøret, hvor den møder maven, kendt som den nedre spiserørssphincter, af, så når bolusen ankommer, kan den passere ind i mave. (Når der ikke er nogen synke, trækkes musklen i den nedre lukkemuskel kontinuerligt sammen, hvilket lukker spiserøret fra mavesækken og forhindrer mavesækkens indhold i at ryste tilbage op i spiserøret.)
• Når bolusen er passeret, strammer den nedre lukkemuskel igen for at forhindre mavesækkens indhold i at ryste tilbage op i spiserøret. Den forbliver stram, indtil den næste bolus kommer.

I betragtning af dens kompleksitet er det ikke underligt, at synke, begyndende med sammentrækningen af ​​den øvre svælg, er blevet "automatiseret", hvilket betyder, at der ikke kræves nogen tanke for at synke, når først synkning er påbegyndt. Synke er styret af automatiske reflekser, der involverer nerver i svælget og spiserøret samt et synkecenter i hjernen, der er forbundet med svælget og spiserøret af nerver. (En refleks er en mekanisme, der bruges til at kontrollere mange organer. Reflekser kræver nerver i et organ, såsom spiserøret, for at fornemme, hvad der sker i det organ, og for at sende informationen til andre nerver i organets væg eller uden for organet Informationen behandles i disse andre nerver, og passende reaktioner på tilstande i organet bestemmes. Derefter sender endnu andre nerver beskeder fra de behandlende nerver tilbage til organet for at kontrollere organets funktion, for eksempel sammentrækningen af organets muskler. I tilfælde af synke sker bearbejdning af reflekser primært i nerver inden for væggen af ​​svælget og spiserøret samt hjernen.)

Kompleksiteten ved at synke forklarer også, hvorfor der er så mange årsager til dysfagi. Der kan opstå problemer med:

• den bevidste påbegyndelse af synkning,
• fremdrift af mad ind i svælget,
• lukning af næsepassagerne eller strubehovedet,
• åbning af den øvre eller nedre esophageal sphincter,
• fysisk blokering af passage af mad, og
• transit af bolus ved peristaltik gennem spiserørets krop.

Problemerne kan ligge i svælget eller spiserøret, for eksempel med den fysiske forsnævring af svælget eller spiserøret. Dysfagi kan også skyldes sygdomme i musklerne eller nerverne, der styrer musklerne i svælget og spiserøret eller skader på synkecentret i hjernen. Endelig indeholder svælget og den øverste tredjedel af spiserøret muskel, der er den samme som de muskler, som vi bruger frivilligt (såsom vores armmuskler), kaldet skeletmuskulatur. De nederste to tredjedele af spiserøret er sammensat af en anden type muskel kendt som glat muskulatur. Således kan sygdomme, der primært rammer skeletmuskulatur eller glat muskulatur i kroppen, påvirke svælget og spiserøret, hvilket tilføjer yderligere muligheder til årsagerne til dysfagi.

Odynofagi og globusfornemmelse

Der er to symptomer, der ofte opfattes som problemer med at synke (dysfagi), som sandsynligvis ikke er det. Disse symptomer er odynofagi og globusfornemmelse.

Odynofagi

Odynofagi betyder smertefuld synke. Nogle gange er det ikke let for individer at skelne mellem odynofagi og dysfagi. For eksempel er mad, der sætter sig fast i spiserøret, ofte smertefuldt. Er dette dysfagi eller odynofagi eller begge dele? Teknisk set er det dysfagi, men enkeltpersoner kan beskrive det som smertefuld synke (dvs. odynofagi). Desuden kan patienter med gastroøsofageal reflukssygdom (GERD) beskrive dysfagi, når det, de virkelig har, er odynofagi. Smerten, de føler efter at have sluget, forsvinder, når GERD-betændelsen behandles og forsvinder og skyldes formentlig smerte forårsaget af mad, der passerer gennem den betændte del af spiserøret.

Odynofagi kan også forekomme med andre tilstande forbundet med betændelse i spiserøret, for eksempel virale og svampeinfektioner. Det er vigtigt at skelne mellem dysfagi og odynofagi, fordi årsagerne til hver enkelt kan være ret forskellige.

Globus-sensation

En globus-fornemmelse refererer til en fornemmelse af, at der er en klump i halsen. Klumpen kan være til stede kontinuerligt eller kun ved synkning. Årsagerne til en globus-fornemmelse er forskellige, og ofte findes ingen årsag. Globus sensation er blevet tilskrevet forskelligt til unormal funktion af nerverne eller musklerne i svælget og GERD. Globusfornemmelsen beskrives normalt klart af enkeltpersoner og forårsager sjældent forvirring med ægte dysfagi.

Hvad forårsager problemer med at sluge?

Som nævnt tidligere er der mange årsager til dysfagi. For nemheds skyld kan årsager til dysfagi klassificeres i to grupper;

1. oropharyngeal (hvilket betyder, at årsagen er et problem i munden eller svælget) og
2. øsofagus.

Årsager kan også klassificeres forskelligt i flere grupper.

Fysisk obstruktion af svælget eller spiserøret

• Godartede og ondartede tumorer i svælget og spiserøret. Oftest er disse tumorer ondartede.
• Tumorer i vævet omkring svælget og spiserøret. Disse tumorer kan komprimere svælget og spiserøret, hvilket fører til obstruktion. Dette er en usædvanlig årsag til dysfagi. Et eksempel kunne være kræft i skjoldbruskkirtlen.
• Forsnævring (forsnævringer) af spiserøret. Forsnævringerne skyldes normalt GERD og er placeret i den nedre spiserør. Disse forsnævringer er resultatet af sår i spiserøret, der heler, med ardannelse til følge. Mindre almindelige årsager til forsnævringer omfatter indtagelse af syre eller lud under forsøg på selvmord, nogle pillemedicin, der kan sætte sig fast i spiserøret og forårsage ulceration og ardannelse, for eksempel kaliumchlorid (K-Dur, K-Lor, K-Tab, Kaon CL, Klorvess, Slow-K, Ten-K, Klotrix, K-Lyte CL), doxycyclin (Vibramycin, Oracea, Adoxa, Atridox og andre), quinidin (quinidinglukonat, quinidinsulfat), bifosfonater til behandling af osteoporose), stråling behandling og infektioner i den nedre spiserør, især hos mennesker med AIDS.
• Schatzkis ringe. Disse ringe er godartede, meget korte forsnævringer (millimeter i størrelse) i den nederste ende af spiserøret. Årsagen til Schatzkis ringe er ukendt, selvom nogle læger mener, at de er forårsaget af GERD.
• Infiltrerende sygdomme i spiserøret. Den mest almindelige infiltrative sygdom er en sygdom, hvor væggen af ​​spiserøret fyldes med eosinofiler, en type hvide blodlegemer involveret i betændelse. Denne sygdom kaldes eosinofil esophagitis. Væggen i spiserøret bliver stiv og kan ikke strække sig, når bolusen af ​​mad passerer. Som et resultat klæber bolusen.
• Divertikuli (udposninger) af svælget eller spiserøret. Divertikuli kan udvide sig, når den fyldes med indtaget mad og kan komprimere svælget eller spiserøret. Divertikuli kan være i den øvre ende af spiserøret (Zenkers divertikel) eller, mindre almindeligt, i den midterste eller nedre ende af spiserøret.
• Cricopharyngeale stænger. Disse søjler repræsenterer en del af den øvre esophageal sphincter, der har hypertrofieret, det vil sige udvidet. Stangen strækkes ikke normalt, når bolusen passerer. Årsagen til cricopharyngeal barer er uklar. Små stænger, der ikke forstyrrer synkning, er ret almindelige.
• Cervikale osteofytter. Sjældent resulterer gigt i nakken i en overvækst af knogler, der strækker sig anteriort ud fra en ryghvirvel (en osteofyt). Da nakkehvirvlerne ligger umiddelbart bag den nedre svælg og øverste spiserør, kan osteofytten ramme svælget og spiserøret.
• Medfødte abnormiteter i spiserøret . Disse abnormiteter er til stede fra fødslen og opdages næsten altid hos spædbørn på grund af problemer, når oral fodring begynder.

Hjernesygdomme

• Slagtilfælde. Den mest almindelige sygdom, der påvirker synke, er et slagtilfælde (cerebrovaskulære ulykker), der påvirker synkecentret.
• Tumorer i hjernestammen. Disse tumorer interfererer med overførslen af ​​nerver, der bærer information mellem spiserøret og synkecentret i hjernen.
• Degenerative sygdomme i hjernen. De tre mest almindelige degenerative sygdomme er Parkinsons sygdom, multipel sklerose (MS) og amyotrofisk lateral sklerose (ALS).
• Degenerative sygdomme i de motoriske nerver. Motoriske nerver er nerver, der styrer sammentrækningen af ​​skeletmuskulaturen. Poliomyelitis (polio, forårsaget af en virus) er et eksempel på en degenerativ sygdom i motoriske nerver i hjernen, der hæmmer synkning ved at forstyrre kontrollen af ​​skeletmuskulaturen i svælget.

Sygdomme i den glatte muskulatur i spiserøret

• Akalasi . Achalasia er en tilstand, der påvirker den glatte muskeldel af spiserøret, det vil sige den nedre spiserør og den nedre sphincter i spiserøret. Specifikt forsvinder den peristaltiske bølge, og den nedre lukkemuskel slapper ikke af. Som et resultat af denne "dobbelte whammy" klæber madbolusen fast i spiserøret. Ved langvarig obstruktion forstørres (dilaterer) spiserøret, hvilket forårsager yderligere problemer. Årsagen til achalasia er ikke klar, men involverer sandsynligvis abnormiteter i nerverne i den glatte muskel, som fører til unormal funktion af musklen. På en måde kan akalasi derfor primært betragtes som et neurologisk problem. Der er en parasitisk infektionssygdom, kaldet Chagas sygdom, der efterligner achalasia og forekommer med en højere prævalens blandt individer fra Central- og Sydamerika. I Chagas sygdom ser parasitten ud til at ødelægge de nerver, der styrer den glatte muskel.
• Ineffektiv peristaltik. Ineffektiv peristaltik er egentlig ikke en sygdom, men snarere en tilstand, hvor kraften af ​​den peristaltiske sammentrækningsbølge er reduceret til det punkt, at bølgen ikke længere er stærk nok til at skubbe fødebolus gennem spiserøret og ind i maven. I sig selv forårsager ineffektiv peristaltik normalt ikke et alvorligt problem. Grunden til dette er, at næsten alle måltider indtages i oprejst stilling, og tyngdekraftens effekt på bolus giver en yderligere og vigtig kraft, der alene kan drive de fleste bolus ind i maven. Alvorlige problemer opstår kun, når der opstår en anden hindring for passage af bolus, såsom en forsnævring af spiserøret. Ineffektiv peristaltik opstår normalt af sig selv, men den kan være forbundet med andre sygdomme, såsom kollagen-kar-sygdomme (f.eks. sklerodermi) og diabetes. Teoretisk set kan ineffektiv peristaltik skyldes enten muskulære eller neurologiske problemer i den glatte muskel.
• Spastiske motilitetsforstyrrelser. Spastiske motilitetsforstyrrelser er en gruppe tilstande af ukendt årsag, hvor sammentrækninger af spiserøret ikke er velordnede. I stedet for en fremadskridende, peristaltisk bølge, er sammentrækning af hele eller en stor del af spiserøret samtidig (spastisk), og fødebolusen drives derfor ikke fremad. Andre lidelser, der er klassificeret med de spastiske lidelser, omfatter peristaltiske tryk, der er unormalt høje og spontane sammentrækninger af spiserøret, det vil sige sammentrækninger, der ikke udløses af en synke. Ud over dysfagi kan de spastiske motilitetsforstyrrelser forårsage alvorlige brystsmerter, der efterligner hjertesmerter (angina), der opstår spontant, det vil sige uden forbindelse med spisning. Den mest almindelige spastiske lidelse omtales som "nøddeknækker"-esophagus, et udtryk, der understreger udseendet af spiserøret på røntgenstråler, der skyldes meget høje peristaltiske tryk snarere end spasmer. Den næstmest almindelige spastiske lidelse er diffuse esophageal spasmer, et navn, der understreger spasmen.

Sygdomme i skeletmuskulaturen i svælget

• Polymyositis. Polymyositis er en sygdom af ukendt årsag, hvor skeletmuskulaturen bliver betændt og degenererer. Det kan påvirke skeletmuskulaturen i kroppen såvel som svælget.
• Myasthenia gravis. Myasthenia gravis er en sygdom, hvor der er unormal transmission af signaler mellem motoriske nerver og de skeletmuskler, de kontrollerer. Skeletmuskulaturen i svælget kan blive påvirket.
• Muskulære dystrofier. Muskeldystrofierne er en gruppe af arvelige (genetiske) sygdomme, der er forårsaget af produktionen af ​​unormale proteiner i skeletmuskelceller. De unormale proteiner resulterer i degeneration af muskelcellerne og deres udskiftning med arvæv eller fedt. De primære symptomer på muskeldystrofierne er muskelsvaghed og spasmer. Eksempler på muskeldystrofi omfatter myotonisk dystrofi, Duchennes muskeldystrofi og Beckers muskeldystrofi.
• Metaboliske myopatier. Metaboliske myopatier er en gruppe af sjældne, arvelige (genetiske) sygdomme, der er forårsaget af mangel på aktivitet af enzymerne i skeletmuskelceller, der er vigtige for at generere den energi, der er nødvendig for sammentrækning af musklen. Det mest almindelige symptom på de metaboliske myopatier er let træthed af muskler og muskelkramper.

Diverse sygdomme

• Reduceret spyt. Spyt letter synkning ved at fungere som smøring for bolus. Nogle medikamenter, sygdomme (f.eks. Sjogrens syndrom) og strålebehandling af hoved og nakke, der påvirker spytkirtlerne, reducerer alle spytproduktionen og kan forårsage dysfagi, selvom den normalt er mild.
• Alzheimers sygdom

Slukningsrelaterede symptomer

Ved neurologiske problemer kan der være besvær med at igangsætte en synke, fordi bolus ikke kan drives af tungen ind i halsen. Ældre personer med tandproteser tygger muligvis ikke deres mad godt og sluger derfor store stykker fast føde, der sidder fast. (Ikke desto mindre opstår dette normalt, når der er et yderligere problem i svælget eller spiserøret, såsom en forsnævring.)

Det mest almindelige synkesymptom på dysfagi er imidlertid fornemmelsen af, at indtaget mad sidder fast, enten i den nederste del af halsen eller i brystet. Hvis mad sætter sig fast i halsen, kan der opstå hoste eller kvælning med opspytning af den slugte mad. Hvis der kommer mad ind i strubehovedet, vil mere alvorlig hoste og kvælning blive fremkaldt. Hvis den bløde gane ikke virker og ikke lukker næsepassagerne ordentligt, kan mad - især væsker - ryste op i næsen med svalen. Nogle gange kan maden komme tilbage i munden umiddelbart efter at være blevet slugt.

Ikke-synke-relateret

Mad, der sætter sig fast i spiserøret, kan forblive der i længere perioder. Dette kan skabe en fornemmelse af, at brystet fyldes op, efterhånden som der bliver spist mere mad og resultere i, at en person må holde op med at spise og muligvis drikke væske i et forsøg på at vaske maden ned. Manglende evne til at spise større mængder mad kan føre til vægttab. Derudover kan den mad, der forbliver i spiserøret, opstøde fra spiserøret om natten, mens individet sover, og individet kan blive vækket af hoste eller kvælning midt om natten, som fremkaldes af den opstødende mad. Hvis mad kommer ind i strubehovedet, luftrøret og/eller lungerne, kan det fremkalde astmaepisoder og endda føre til infektion i lungerne og aspirationspneumoni. Tilbagevendende lungebetændelse kan føre til alvorlig, permanent og progressiv skade på lungerne. Nogle gange bliver individer ikke vækket fra søvnen af ​​den opstødende mad, men vågner om morgenen for at finde opstød mad på deres pude.

Personer, der bevarer mad i deres spiserør, kan klage over halsbrand-lignende (GERD) symptomer. Deres symptomer kan faktisk skyldes GERD, men er mere sandsynligt på grund af den tilbageholdte mad og reagerer ikke godt på behandling for GERD.

Med de spastiske motilitetsforstyrrelser kan individer udvikle episoder med brystsmerter, der kan være så alvorlige, at de efterligner et hjerteanfald og får individerne til at gå på skadestuen. Årsagen til smerten med de spastiske spiserørsforstyrrelser er uklar, selvom den førende teori er, at det skyldes spasmer i spiserørsmusklerne.

Hvordan forårsager synkeproblemer?

Odynofagi og globusfornemmelse. Den lejlighedsvise vanskelighed med at skelne dysfagi fra odynofagi er allerede blevet diskuteret, såvel som forskellen mellem dysfagi og en globusfornemmelse.

Trakeo-esophageal fistel. En lidelse, der kan forveksles med dysfagi, er en tracheo-esophageal fistel. En tracheo-esophageal fistel er åben kommunikation mellem spiserøret og luftrøret, der ofte udvikles på grund af kræft i spiserøret, men som også kan opstå som en medfødt (medfødt) fødselsdefekt. Indtaget mad kan fremkalde hoste, der efterligner hosten på grund af dysfunktion af musklerne i svælget, der tillader mad at komme ind i strubehovedet; i tilfælde af en fistel skyldes hosten imidlertid passage af mad fra spiserøret gennem fistelen og ind i luftrøret.

Romination syndrom. Drøvtygningssyndrom er et syndrom, hvor maden uden besvær ryger tilbage i munden efter et måltid er afsluttet. Det forekommer normalt hos yngre kvinder og kunne tænkes at forveksles med dysfagi. Der er dog ingen fornemmelse af, at maden klistrer efter indtagelse.

Gastroøsofageal reflukssygdom (GERD). Mennesker med mere alvorlig GERD kan få mad opstød fra maven til spiserøret eller munden, især når aktiviteter øger trykket i maven, for eksempel med hoste og bøjning. Regurgitation kan også forekomme om natten, mens personer med GERD sover, som hos dem med synkeforstyrrelser, hvor mad samler sig i deres spiserør.

Hjertesygdom. De spastiske motilitetsforstyrrelser, der forårsager dysfagi, kan være forbundet med spontane brystsmerter, det vil sige brystsmerter, der ikke er forbundet med at synke. På trods af tilstedeværelsen af ​​dysfagi, må spontane brystsmerter altid antages at skyldes hjertesygdom, indtil hjertesygdom er blevet udelukket som årsag til brystsmerten. Derfor er det vigtigt at teste omhyggeligt for hjertesygdom, før man overvejer spiserøret som årsag til brystsmerter, når en patient med dysfagi klager over episoder med spontane brystsmerter.

Hvilke tests og procedurer diagnosticerer årsagen til synkeproblemer?

Historie

Historien fra et individ med dysfagi giver ofte vigtige ledetråde til den underliggende årsag til dysfagien.

Karakteren af ​​symptomet eller symptomerne giver de vigtigste ledetråde til årsagen til dysfagi. Synke, der er vanskeligt at starte, eller som fører til nasal opstød, hoste eller kvælning, skyldes højst sandsynligt et oralt eller svælgproblem. At synke, der resulterer i fornemmelsen af, at mad sætter sig fast i brystet (esophagus), skyldes højst sandsynligt et spiserørsproblem.

Dysfagi, der udvikler sig hurtigt over uger eller et par måneder, tyder på en ondartet tumor. Dysfagi for fast føde alene tyder på en fysisk hindring for passage af føde, hvorimod dysfagi for både fast og flydende føde er mere tilbøjelige til at være forårsaget af en sygdom i den glatte muskulatur i spiserøret. Intermitterende symptomer er også mere tilbøjelige til at være forårsaget af sygdomme i glat muskulatur end obstruktion af spiserøret, da dysfunktion af musklen ofte er intermitterende.

Eksisterende sygdomme giver også spor. Dem med sygdomme i skeletmuskulatur (f.eks. polymyositis), hjernen (oftest slagtilfælde) eller nervesystemet er mere tilbøjelige til at have dysfagi på grund af dysfunktion af de orofaryngeale muskler og nerver. Mennesker med kollagen vaskulære sygdomme, for eksempel sklerodermi, er mere tilbøjelige til at have problemer med esophageal muskler, især ineffektiv peristaltik.

Patienter med en historie med GERD er mere tilbøjelige til at have esophageal strikturer som årsag til deres dysfagi, selvom omkring 20% ​​af patienter med strikturer har minimale eller ingen symptomer på GERD før begyndelsen af ​​dysfagi. Det menes, at refluks, der opstår om natten, er mere skadelig for spiserøret. Der er også en højere risiko for kræft i spiserøret blandt personer med langvarig GERD.

Vægttab kan være et tegn på enten alvorlig dysfagi eller en ondartet tumor. Oftere end at tabe sig, beskriver folk en ændring i deres spisemønster – mindre bid, yderligere tygning – som forlænger måltiderne, så de er den sidste ved bordet, der er færdig med at spise. Dette sidstnævnte mønster, hvis det er til stede i en længere periode, tyder på en ikke-malign, relativt stabil eller langsomt fremadskridende årsag til dysfagien. Episoder med brystsmerter, der ikke skyldes hjertesygdomme, tyder på muskelsygdomme i spiserøret. Fødsel og ophold i Central- eller Sydamerika er forbundet med Chagas sygdom.

Fysisk undersøgelse

Den fysiske undersøgelse er af begrænset værdi til at foreslå årsager til dysfagi. Abnormiteter i den neurologiske undersøgelse tyder på neurologiske sygdomme eller muskelsygdomme. Ved at observere en individuel synke, kan man afgøre, om der er vanskeligheder med at påbegynde synke, et tegn på neurologisk sygdom. Tumorer i nakken tyder på muligheden for kompression af svælget. Et luftrør, der ikke kan flyttes fra side til side med hånden, tyder på en tumor lavere nede i brystet, der har fanget luftrøret og muligvis spiserøret. At observere atrofi (reduceret størrelse) eller fasikulering af tungen (fine rystelser) tyder også på sygdomme i nervesystemet eller skeletmuskulaturen.

Endoskopi. Endoskopi involverer indsættelse af et langt (en meter), fleksibelt rør med et lys og kamera på sin ende gennem munden, svælget, spiserøret og ind i maven. Slimhinden i svælget og spiserøret kan vurderes visuelt, og biopsier (små stykker væv) kan fås til undersøgelse under mikroskop eller til bakterie- eller viruskulturer.

Endoskopi er et glimrende middel til at diagnosticere tumorer, strikturer og Schatzkis ringe samt infektioner i spiserøret. Den er også meget god til at diagnosticere divertikler i den midterste og nedre esophagus, men dårlig til at diagnosticere divertikler i den øvre esophagus (Zenkers divertikel).

Det er muligt at observere abnormiteter af esophageal muskulær kontraktion, men esophageal manometri er en test, der er meget bedre egnet til at evaluere funktionen af ​​esophageal muskler. Resistance passing the endoscope through the lower esophageal sphincter combined with a lack of esophageal contractions is a fairly reliable sign of achalasia or Chagas disease (due to the inability of the lower esophageal sphincter to relax), but it is important when there is resistance to exclude the presence of a stricture or cancer which also can cause resistance. Finally, there is a characteristic appearance of the esophageal lining when infiltrated with eosinophils that strongly suggests the presence of eosinophilic esophagitis.

X-rays. There are two different types of X-rays that can be done to diagnose the cause of dysphagia. The barium swallow or esophagram is the simplest type. For the barium swallow, mouthfuls of barium are swallowed, and X-ray films are taken of the esophagus at several points in time while the bolus of barium traverses the esophagus. The barium swallow is excellent for diagnosing moderate-to-severe external compression, tumors, and strictures of the esophagus. Occasionally, however, Schatzki's rings can be missed.

Another type of X-ray study that can be done to evaluate swallowing is the video esophagram or video swallow, sometimes called a video-fluoroscopic swallowing study. For the video swallow, instead of several static X-ray images of the bolus traversing the esophagus, a video X-ray is taken. The video study can be reviewed frame by frame and is able to show much more than the barium swallow. This usually is not important for diagnosing tumors or strictures, which are well seen on barium swallow, but it is more effective for suggesting problems with the contraction of the muscles of the esophagus and pharynx (though esophageal manometry, discussed later, is still better for studying contraction), milder external compression of the esophagus, and Schatzki's rings. The video study can be extended to include the pharynx where it is the best method for demonstrating osteophytes, cricopharyngeal bars, and Zenker's diverticuli. A modified barium swallow is a version of the test evaluating the oropharyngeal phases of swallowing. A speech pathologist is usually involved with the evaluation to determine subtle sequence and phase abnormalities.

The video swallow also is excellent for diagnosing penetration of barium (the equivalent of food) into the larynx and trachea due to neurological and muscular problems of the pharynx that may be causing coughing or choking after swallowing food.

Esophageal manometry. Esophageal manometry, also known as esophageal motility testing, is a means to evaluate the function of pharyngeal and esophageal muscles. For manometry, a thin, flexible catheter is passed through the nose and pharynx and into the esophagus. The catheter is able to sense pressure at multiple locations along its length in both the pharynx and the esophagus. When the pharyngeal and esophageal muscles contract, they generate a pressure on the catheter which is sensed, measured and recorded from each location. The magnitude of the pressure at each pressure-sensing location and the timing of the increases in pressure at each location in relation to other locations give an accurate picture of how the muscles of the pharynx and esophagus are contracting.

The value of manometry is in diagnosing and differentiating among diseases of the muscle or the nerves controlling the muscles that result in muscle dysfunction of the pharynx and esophagus. Thus, it is useful for diagnosing the swallowing dysfunction caused by diseases of the brain, skeletal muscle of the pharynx, and smooth muscle of the esophagus.

Esophageal impedence. Esophageal impedence testing utilizes catheters similar to those used for esophageal manometry. Impedence testing, however, senses the flow of the bolus through the esophagus. Thus, it is possible to determine how well the bolus is traversing the esophagus and correlate the movement with concomitantly recorded esophageal pressures determined by manometry. (It also can be used to sense reflux of stomach contents into the esophagus among patients with GERD.) Multiple sites along the length of the esophagus can be tested to assess the movement of the bolus and presence of reflux, including how high up it extends.

Esophageal acid testing. Esophageal acid testing is not a test that directly diagnoses diseases of the esophagus. Rather, it is a method for determining whether or not there is reflux of acid from the stomach into the esophagus, a cause of the most common esophageal problem leading to dysphagia, esophageal stricture. For acid testing, a thin catheter is inserted through the nose, down the throat, and into the esophagus. At the tip of the catheter and placed just above the junction of the esophagus with the stomach is an acid-sensing probe. The catheter coming out of the nose passes back over the ear and down to the waist where it is attached to a recorder. Each time acid refluxes (regurgitates) from the stomach and into the esophagus it hits the probe, and the reflux of acid is recorded by the recorder. At the end of a prolonged period, usually 24 hours, the catheter is removed and the information from the recorder is downloaded into a computer for analysis. Most people have a small amount of reflux of acid, but individuals with GERD have more. Thus, acid testing can determine if GERD is likely to be the cause of the esophageal problem such as a stricture, as well as if treatment of GERD is adequate by showing the amount of acid that refluxes during treatment is normal.

An alternative method of esophageal acid testing uses a small capsule containing an acid-sensing probe that is attached to the esophageal lining just above the junction of the esophagus with the stomach. The capsule wirelessly transmits the presence of episodes of acid regurgitation to a receiver carried on the chest. The capsule records for two or three days and later is shed into the esophagus and passes out of the body in the stool.

Other tests The diagnosis of muscular dystrophies and metabolic myopathies usually involves a combination of tests including blood tests that can suggest muscle injury, electromyograms to determine if nerves and muscles are working normally, biopsies of muscles, and genetic testing.

How are swollowing problems treated?

The treatment of dysphagia varies and depends on the cause of the dysphagia. One option for supporting patients either transiently or long-term until the cause of the dysphagia resolves is a feeding tube. The tube for feeding may be passed nasally into the stomach or through the abdominal wall into the stomach or small intestine. Once oral feeding resumes, the tube can be removed.

Physical obstruction of the pharynx or esophagus

Treatment for obstruction of the pharynx or esophagus requires removal of the obstruction.

Tumors usually are removed surgically although occasionally they can be removed endoscopically, totally or partially. Radiation therapy and chemotherapy also may be used particularly for malignant tumors of the pharynx and its surrounding tissues. If malignant tumors of the esophagus cannot be easily removed or the tumor has spread and survival will be limited, swallowing can be improved by placing stents within the esophagus across the area of obstruction. Occasionally, obstructing tumors can be dilated the same way as strictures. (See below.)

Strictures and Schatzki's rings usually are treated with endoscopic dilation, a procedure in which the narrowed area is stretched either by a long, semi-rigid tube passed through the mouth or a balloon that is blown up inside the esophagus.

The most common infiltrating disease causing dysphagia is eosinophilic esophagitis which usually is successfully treated with swallowed corticosteroids. The role of food allergy as a cause of eosinophilic esophagitis is debated; however, there are reports of using elimination diets to identify specific foods that are associated with allergy. Elimination of these foods has been reported to prevent or reverse the infiltration of the esophagus with eosinophils, particularly in children.

Diverticuli of the pharynx and esophagus usually are treated surgically by excising them. Occasionally they can be treated endoscopically. Cricopharyngeal bars are treated surgically by cutting the thickened muscle. Osteophytes also can be removed surgically.

Congenital abnormalities of the esophagus usually are treated surgically soon after birth so that oral feeding can resume.

Diseases of the brain

As previously discussed, strokes are the most common disease of the brain to cause dysphagia. Dysphagia usually is at its worst immediately after the stroke, and often the dysphagia improves with time and even may disappear. If it does not disappear, swallowing is evaluated, usually with a video swallowing study. The exact abnormality of function can be defined and different maneuvers can be performed to see if they can counter the effects of the dysfunction. For example, in some patients it is possible to prevent aspiration of food by turning the head to the side when swallowing or by drinking thickened liquids (since thin liquids is the food most likely to be aspirated).

Tumors of the brain, in some cases, can be removed surgically; however, it is unlikely that surgery will reverse the dysphagia. Parkinson's disease and multiple sclerosis can be treated with drugs and may be useful in patients with dysphagia.

Diseases of smooth muscle of the esophagus

Achalasia is treated like a stricture of the esophagus with dilation, usually with a balloon. A second option is surgical treatment in which the muscle of the lower esophageal sphincter is cut (a myotomy) in order to reduce the pressure and obstruction caused by the non-relaxing sphincter. Drugs that relax the sphincter usually have little or a transient effect and are useful only when achalasia is mild.

An option for individuals who are at high risk for surgery or balloon dilation is injection of botulinin toxin into the sphincter. The toxin paralyzes the muscle of the sphincter and causes the pressure within the sphincter to decrease. The effects of botulinin toxin are transient, however, and repeated injections usually are necessary. It is best to treat achalasia early before the obstruction causes the esophagus to enlarge (dilate) which can lead to additional problems such as food collecting above the sphincter with regurgitation and aspiration.

In other spastic motility disorders, several drugs may be tried, including anti-cholinergic medications, peppermint, nitroglycerin, and calcium channel blockers, but the effectiveness of these drugs is not clear and studies with them are nonexistent or limited.

For patients with severe and uncontrollable symptoms of pain and/or dysphagia, a surgical procedure called a long myotomy occasionally is performed. A long myotomy is similar to the surgical treatment for achalasia but the cut in the muscle is extended up along the body of the esophagus for a variable distance in an attempt to reduce pressures and obstruction to the bolus.

There is no treatment for ineffective peristalsis, and individuals must change their eating habits. Fortunately, ineffective peristalsis infrequently causes severe dysphagia by itself. When moderate or severe dysphagia is associated with ineffective peristalsis it is important to be certain that there is no additional obstruction of the esophagus, for example, by a stricture due to GERD, that is adding to the effects of reduced muscle function and making dysphagia worse than the ineffective peristalsis alone. Most causes of obstruction can be treated.

Diseases of the skeletal muscle of the pharynx

There are effective drug therapies for polymyositis and myasthenia gravis that should also improve associated dysphagia. Treatment of the muscular dystrophies is primarily directed at preventing deformities of the joints that commonly occur and lead to immobility, but there are no therapies that affect the dysphagia. Corticosteroids and drugs that suppress immunity sometimes are used to treat some of the muscular dystrophies, but their effectiveness has not been demonstrated.

There is no treatment for the metabolic myopathies other than changes in lifestyle and diet.

Miscellaneous diseases

Diseases that reduce the production of saliva can be treated with artificial saliva or over-the-counter and prescription drugs that stimulate the production of saliva.

There is no treatment for Alzheimer's disease.

What is the prognosis for dysphagia?

With the exception of dysphagia caused by stroke for which there can be marked improvement, dysphagia from other causes is stable or progressive, and the prognosis depends on the underlying cause, its tendency to progress, the availability of therapy, and the response to therapy.

• In general, the prognosis for non-malignant obstruction of the esophagus is good with treatment. Even dysphagia caused by malignant obstruction can be palliated with endoscopic resection of part of the tumor and/or stenting.
• Neurologic and muscular diseases causing dysphagia are a mixed bag.
• Treatment of achalasia is quite effective, treatment for spastic motility disorders much less so.
• As mentioned previously, ineffective peristalsis by itself usually does not cause important or progressive dysphagia.
• Progressive neurologic and skeletal muscle diseases are the most difficult to treat and carry the worst prognosis.

What does the future offer for dysphagia?

Recent developments in the diagnostic arena are beginning to bring new insights into esophageal function, specifically, high resolution and 3D manometry, and endoscopic ultrasound.

High resolution and 3D manometry

High resolution and 3D manometry are extensions of standard manometry that utilize similar catheters. The difference is that the pressure-sensing locations on the catheters are very close together and ring the catheter. Recording of pressures from so many locations gives an extremely detailed picture of how esophageal muscle is contracting. The primary value of these diagnostic procedures is that they "integrate" the activities of the esophagus so that the overall pattern of swallowing can be recognized, which is particularly important in complex motility disorders. In addition, their added detail allows the recognition of subtle abnormalities and hopefully will be able to help define the clinical importance of subtle abnormalities of muscle contraction associated with lesser degrees of dysphagia.

Endoscopic ultrasonography

Endoscopic ultrasonography has been available for many years but has recently been applied to the evaluation of esophageal muscle diseases. Ultrasound uses sound waves to penetrate tissues. The sound waves are reflected by the tissues and structures they encounter, and, when analyzed, the reflections give information about the tissues and structures from which they are reflected. In the esophagus, endoscopic ultrasonography has been used to determine the extent of penetration of tumors into the esophageal wall and the presence of metastases to adjacent lymph nodes. More recently, endoscopic ultrasonography has been used to obtain a detailed look at the muscles of the esophagus. What has been found is that in some disorders, particularly the spastic motility disorders, the muscle of the esophagus is thickened. Moreover, thickening of the muscle sometimes can be recognized only by ultrasonography even when spastic abnormalities are not seen with manometry. The exact role of endoscopic ultrasonography has not yet been determined but is an exciting area for future research.

• Schatzkis Ring
• Hvad er symptomerne på Crohns sygdom hos et barn?