Una colonoscopia realmente podría ser un procedimiento que salve vidas. Como el segundo cáncer más mortal (con casi 1 de cada 20 personas diagnosticadas con la enfermedad), sorprendentemente, la enfermedad se puede prevenir en gran medida con exámenes de detección regulares y se puede tratar cuando se detecta temprano.
Sin embargo, hay algunos puntos importantes que debe saber cuando se trata de protegerse y hacer todo lo posible para abordar la posibilidad de cáncer de colon:
Los síntomas del cáncer colorrectal son extremadamente difíciles de detectar, especialmente en las primeras etapas. Los primeros indicios de cáncer se encuentran en forma de pólipos:crecimientos anormales en el tejido del colon y el recto. Los pólipos no son cancerosos al principio, pero con el tiempo algunos pueden convertirse en cáncer y diseminarse. El cáncer que se desarrolla en el intestino grueso se identifica como cáncer de colon. El cáncer rectal describe el cáncer que se encuentra en el recto, el pasaje entre el colon y el ano. En la mayoría de los casos, los síntomas del cáncer colorrectal se identifican una vez que el cáncer alcanza una etapa tardía. Por eso es tan importante una colonoscopia. Identifica la presencia de pólipos antes de que se vuelvan cancerosos.
Hay muchas razones por las que los síntomas del cáncer colorrectal pueden ser confusos. Primero, porque no hay síntomas asociados con los pólipos y las primeras etapas del cáncer. En segundo lugar, porque cuando los síntomas surgen, son similares a los síntomas asociados con una variedad de problemas gastrointestinales. Esto incluye un cambio en los hábitos intestinales, como una consistencia diferente de las heces, sangre en las heces o diarrea o estreñimiento regulares. Sentirse hinchado o como si no pudiera vaciar sus intestinos también son síntomas posibles. Los calambres y el dolor abdominal, las náuseas, la fatiga o la pérdida de peso involuntaria son razones para llamar a su médico GI.
Si bien estos podrían ser síntomas de otro problema GI menos grave, siempre es importante estar seguro.
El cáncer colorrectal avanzado puede poner en peligro la vida. Estadísticamente, es tan peligroso como lo es porque la cantidad de personas que reciben colonoscopias regulares es muy baja. Cuando se detecta a tiempo, el cáncer de colon es curable en más del 90 %. El riesgo de desarrollar cáncer colorrectal aumenta como resultado de la edad, la raza y la genética. Tiene un mayor riesgo si un familiar cercano ha desarrollado cáncer colorrectal, especialmente a una edad temprana. El género no aumenta el riesgo de desarrollar cáncer, pero la edad sí. Hombres y mujeres experimentan un mayor riesgo a medida que envejecen. Otro factor de riesgo importante es la raza. Los afroamericanos corren un mayor riesgo.
Si tiene un mayor riesgo, no debe posponer la detección. Tome precauciones para ayudar a reducir su riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Si es posible, evite el consumo de alcohol y tabaco. Consuma una dieta saludable rica en fibra. Comprométete a hacer ejercicio tres días a la semana durante al menos veinte minutos.
Un factor importante en la programación de su evaluación es el costo. La mayoría de las pólizas de seguro cubrirán su primer examen de colon sin gastos de bolsillo siempre que tenga más de 50 años, aunque esto generalmente es para pacientes sin síntomas. Si tiene un resultado positivo mientras usa una prueba en el hogar y es referido para una colonoscopía, su prueba estará sujeta a los deducibles que vienen con su póliza. Asegúrese de estar completamente informado y use sus recursos con cuidado.
Programar una colonoscopia de detección para que su médico GI pueda detectar la presencia de cáncer colorrectal cuando aún se encuentra en una etapa tratable puede ser su próximo paso para asegurarse de que esté lo más saludable posible. El cáncer colorrectal no tiene por qué ser una enfermedad mortal cuando las pruebas de detección periódicas son una prioridad.
Si tiene entre 45 y 50 años, programe una colonoscopia hoy en Carolina Digestive. No asuma que puede esperar.
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