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Dolor abdominal y síndrome del intestino irritable, común en los adolescentes

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HARTFORD. Estudios limitados han sugerido que los síntomas de malestar y dolor abdominales son frecuentes en los adolescentes que buscan atención médica. No se ha estudiado la prevalencia real de síntomas gastrointestinales en adolescentes de la comunidad.

Un estudio publicado en The Journal of Pediatrics (1996; 129:220-6) por Jeffrey S Hyams, MD y asociados en la Universidad de Connecticut evaluaron a 507 estudiantes de secundaria (edad promedio 12,6 años) y secundaria (edad promedio 15,6 años) y encontraron que el dolor abdominal fue notado por 75% de todos los estudiantes. Además, los dolores eran semanales en aproximadamente el 15% de los estudiantes. El ocho por ciento de los estudiantes estudiados habían visto a un médico por dolores en el abdomen en el año anterior.

El estudio también encontró que, en aquellos estudiantes que informaron antecedentes de dolores abdominales, los síntomas del síndrome del intestino irritable eran comunes (8% de secundaria y 17% de secundaria). Los síntomas del síndrome del intestino irritable incluían dolor abdominal con evacuaciones intestinales más sueltas y frecuentes, heces duras y blandas, esfuerzo, urgencia e hinchazón. Las características de ansiedad y depresión fueron más comunes en los estudiantes con síntomas del síndrome del intestino irritable que en aquellos sin estos síntomas.

El estudio también notó una fuerte asociación con dolores de cabeza y dolores abdominales en los adolescentes.

Los dolores abdominales recurrentes en adolescentes parecen comunes. Los padres y los proveedores de atención médica deberían apreciar esto. Los pacientes con síntomas del síndrome del intestino irritable pueden beneficiarse del manejo del estrés, los cambios en la dieta y la tranquilidad. Sin embargo, aquellos con síntomas persistentes o inusuales pueden requerir una evaluación médica adicional.

Para obtener más información, consulte el artículo sobre el síndrome del intestino irritable.