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Un estudio muestra cómo la enfermedad del hígado graso no alcohólico causa una neuroinflamación similar a la de la enfermedad de Alzheimer

Investigación del laboratorio del profesor asociado Saurabh Chatterjee de la Universidad de Carolina del Sur en Ciencias de la Salud Ambiental, Escuela Arnold de Salud Pública, y dirigido por Ayan Mondal, un investigador postdoctoral del mismo laboratorio, ha revelado la causa detrás del vínculo previamente establecido entre la enfermedad del hígado graso no alcohólico (es decir, NAFLD, reclasificado recientemente como enfermedad del hígado graso asociado al metabolismo o MAFLD) y problemas neurológicos. El vínculo que descubrieron el papel único de una adipocina (Lipocalin-2) en causar neuroinflamación, puede explicar la prevalencia de fenotipos neurológicos similares a la enfermedad de Alzheimer y fenotipos similares a la enfermedad de Parkinson entre las personas con MAFLD.

Los investigadores, que incluyen miembros del Laboratorio de Enfermedades y Salud Ambiental de Chatterjee e investigadores de toda la UofSC, publicaron sus resultados en el Revista de neuroinflamación , una revista pionera en el campo. Estos hallazgos se basan en años de investigación realizados por el equipo interdisciplinario, que ha descubierto vías y mecanismos previamente desconocidos entre el hígado y el microbioma intestinal con otras partes del cuerpo a través de su enfoque en cómo las toxinas ambientales contribuyen a la enfermedad hepática, síndrome metabólico y obesidad.

MAFLD afecta hasta el 25 por ciento de los estadounidenses y gran parte de la población mundial, muchos de los cuales desconocen su condición. Sin embargo, los efectos de esta enfermedad silenciosa son de gran alcance, posiblemente conduciendo a cirrosis, cáncer / insuficiencia hepática y otras enfermedades hepáticas. Los hallazgos del estudio actual no solo confirman la fuerte correlación entre MAFLD y neuroinflamación / neurodegeneración que ha sido establecida por otra investigación reciente, pero explica cómo sucede esto.

La lipocalina 2 es uno de los mediadores importantes que se producen exclusivamente en el hígado y circulan por todo el cuerpo entre quienes tienen esteatohepatitis no alcohólica, o NASH, que es una forma más avanzada de MAFLD. La investigación es inmensamente significativa porque se ha demostrado que los pacientes con MAFLD desarrollan síntomas similares a los del Alzheimer y el Parkinson en la edad adulta. Los científicos pueden utilizar estos resultados para avanzar en nuestro conocimiento sobre las complicaciones neuroinflamatorias en MAFLD y desarrollar tratamientos apropiados ".

Saurabh Chatterjee, Profesor adjunto, Universidad de Carolina del Sur

El noventa por ciento de la población obesa y el 40-70 por ciento de las personas con diabetes tipo 2 parecen tener MAFLD, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Además del sobrepeso / obesidad y la diabetes, otros factores de riesgo incluyen colesterol alto y / o triglicéridos, hipertensión arterial y síndrome metabólico.

Estas personas tienen un mayor riesgo de tener hígados enfermos, que se asocian con un aumento de lipocalina 2, como se encontró en el presente estudio. La lipocalina 2 circula por todo el cuerpo en niveles más altos, posiblemente induciendo inflamación en el cerebro.

"La neuroinflamación crónica es un elemento crítico en la aparición y progresión de enfermedades neurodegenerativas, incluida la enfermedad de Alzheimer, "dice Prakash Nagarkatti, Vicepresidente de Investigación de la UofSC y miembro del equipo de investigación.

"Nuestro estudio puede ayudar a diseñar nuevos enfoques terapéuticos para contrarrestar la patología neuroinflamatoria en la EHNA, pero también en otras patologías cerebrales relacionadas asociadas con enfermedades inflamatorias crónicas". "agrega Chatterjee.

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