Omita los dulces para evitar la tristeza navideña,

estudio sugiere Si eres propenso a la depresión, en esta temporada de fiestas, es posible que desee decir "bah farsa" a las ofertas de pudín de ciruelas azucaradas, caramelo de maíz y babka de chocolate.

Un nuevo estudio de un equipo de psicólogos clínicos de la Universidad de Kansas sugiere que comer azúcares añadidos, que son comunes en muchos alimentos navideños, puede desencadenar efectos metabólicos, Procesos inflamatorios y neurobiológicos ligados a la enfermedad depresiva. El trabajo se publica en la revista Hipótesis Médicas .

Junto con la disminución de la luz en invierno y los correspondientes cambios en los patrones de sueño, un alto consumo de azúcar podría resultar en una "tormenta perfecta" que afecte negativamente la salud mental, según los investigadores.

Para mucha gente, la exposición reducida a la luz solar durante el invierno alterará los ritmos circadianos, interrumpir el sueño saludable y empujar del cinco al 10% de la población a un episodio completo de depresión clínica ".

Stephen Ilardi, Profesor asociado de psicología clínica de KU

Ilardi, quien fue coautor del estudio con los estudiantes graduados de KU Daniel Reis (autor principal), Michael Namekata, Erik Wing y Carina Fowler (ahora de la Universidad de Duke), dijo que estos síntomas de "depresión de inicio en invierno" podrían impulsar a las personas a consumir más dulces.

"Una característica común de la depresión de inicio invernal es el ansia de azúcar, ", dijo." Entonces, tenemos hasta un 30% de la población que sufre al menos algunos síntomas de depresión de inicio invernal, provocando que anhelen carbohidratos, y ahora se enfrentan constantemente a los dulces navideños ".

Ilardi dijo que evitar el azúcar añadido en la dieta podría ser un desafío especial porque el azúcar ofrece un impulso inicial del estado de ánimo. llevando a algunos con enfermedad depresiva a buscar su impulso emocional temporal.

"Cuando consumimos dulces, actúan como una droga, "dijo el investigador de KU, quien también es autor de "The Depression Cure" (First De Capo Press, 2009). "Tienen un efecto inmediato de mejora del estado de ánimo, pero en dosis altas también pueden tener un efecto paradójico, consecuencia perniciosa a largo plazo de empeorar el estado de ánimo, reduciendo el bienestar, elevando la inflamación y provocando aumento de peso ".

Los investigadores llegaron a sus conclusiones analizando una amplia gama de investigaciones sobre los efectos fisiológicos y psicológicos del consumo de azúcar añadido. incluyendo el Estudio de Observación de la Iniciativa de Salud de la Mujer, el NIH-AARP Diet and Health Study, un estudio de titulados universitarios españoles, y estudios de bebedores de refrescos australianos y chinos.

Ilardi advirtió que podría ser apropiado considerar el azúcar agregado, a niveles suficientemente altos, como dañino física y psicológicamente, similar a beber demasiado licor.

"Tenemos pruebas bastante sólidas de que una bebida alcohólica al día es segura, y podría tener un efecto beneficioso para algunas personas, ", dijo." El alcohol es básicamente calorías puras, energía pura, no nutritivo y súper tóxico en dosis altas. Los azúcares son muy similares. Estamos aprendiendo cuando se trata de depresión las personas que optimizan su dieta deben proporcionar todos los nutrientes que el cerebro necesita y, en su mayoría, evitar estas toxinas potenciales ".

Los investigadores encontraron que la inflamación es el efecto fisiológico más importante del azúcar en la dieta relacionado con la salud mental y el trastorno depresivo.

"Un gran subconjunto de personas con depresión tiene altos niveles de inflamación sistémica, ", dijo Ilardi." Cuando pensamos en la enfermedad inflamatoria, pensamos en cosas como la diabetes y la artritis reumatoide, enfermedades con un alto nivel de inflamación sistémica. Normalmente no pensamos que la depresión esté en esa categoría, pero resulta que realmente lo es, no para todos los que están deprimidos, pero por aproximadamente la mitad. También sabemos que las hormonas inflamatorias pueden empujar directamente al cerebro a un estado de depresión severa. Entonces, un cerebro inflamado es típicamente un cerebro deprimido. Y los azúcares añadidos tienen un efecto proinflamatorio en el cuerpo y el cerebro ".

Ilardi y sus colaboradores también identifican el impacto del azúcar en el microbioma como un contribuyente potencial a la depresión.

"Nuestros cuerpos albergan más de 10 billones de microbios y muchos de ellos saben cómo hackear el cerebro, ", Dijo Ilardi." La especie microbiana simbiótica, los microbios beneficiosos, básicamente hackear el cerebro para mejorar nuestro bienestar. Quieren que prosperemos para que ellos puedan prosperar. Pero también hay algunas especies oportunistas que pueden considerarse más puramente parasitarias:no tienen en mente nuestro mejor interés en absoluto. Muchos de esos microbios parásitos prosperan con azúcares añadidos, y pueden producir sustancias químicas que empujan al cerebro a un estado de ansiedad, estrés y depresión. También son muy inflamatorios ".

Ilardi recomendó una dieta mínimamente procesada rica en alimentos de origen vegetal y ácidos grasos Omega-3 para un beneficio psicológico óptimo. En cuanto al azúcar, el investigador de KU recomendó precaución, no solo durante las vacaciones, pero todo el año.

"No existe un enfoque único para todos para predecir exactamente cómo reaccionará el cuerpo de una persona a un alimento dado en una dosis determinada, "Declaró Ilardi." Como pauta conservadora, basado en nuestro estado actual de conocimiento, podría haber algún riesgo asociado con la ingesta de azúcar en dosis altas, probablemente algo por encima de las pautas de la Asociación Estadounidense del Corazón, que son 25 gramos de azúcares añadidos por día ".

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