Los trastornos que involucran la función del sistema digestivo, como el síndrome del intestino irritable (IBS), el estreñimiento crónico (CC) o el síndrome de vómitos cíclicos (CVS) se diagnostican mediante una discusión cuidadosa entre el paciente y el proveedor de atención médica, un examen físico y con prueba seleccionada.
El diagnóstico preciso depende de la precisión con la que la persona describa sus síntomas y de la habilidad con la que el médico los interprete.
Los siguientes son ejemplos de síntomas que a menudo se describen debido a una enfermedad o disfunción gastrointestinal (GI) que pueden ser confusos.
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El gas tiene muchas fuentes y explicaciones. El tracto gastrointestinal de todos contiene gas que a veces se escapa por la boca o el ano. Alguien que se siente “lleno de gases” también puede describir sentirse “hinchado” o “distendido”.
Otra persona que sufre de la liberación de gas del ano puede describir esto como "pedos", "gases", "ventosidades" o "flatulencia". Afortunadamente, pocas de estas indicaciones de gas son signos de una enfermedad grave. Aun así, pueden ser vergonzosos e incómodos.
Es importante que un proveedor de atención médica sepa exactamente cómo se produce el gas. Esto ofrece la mejor oportunidad para que un proveedor explique y ayude a administrarlo. El gas y los fluidos que se mueven a través de los intestinos a veces provocan un gorgoteo descrito con la palabra borborigmos.
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Incluso los médicos tienen dificultad para definir el estreñimiento. Ir al baño para defecar con menos frecuencia puede ocurrir en algunos pero no en todos los pacientes que reportan estar estreñidos. Algunas personas con estreñimiento también pueden informar esfuerzo para evacuar, evacuaciones duras o grumosas, una sensación de no evacuar todas las evacuaciones y la necesidad de usar los dedos para ayudar a evacuar. Las heces duras o grumosas sugieren que el movimiento del material a través del intestino puede ser más lento.
Es importante describir minuciosamente los hábitos de defecación con su proveedor de atención médica. Estos detalles pueden ayudar a su médico a elegir el mejor tratamiento para usted.
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La diarrea tiene muchas causas y puede ocurrir ocasionalmente o a largo plazo. La diarrea está presente cuando las evacuaciones intestinales son sueltas o acuosas. El paso frecuente de heces duras no es diarrea. Las heces de diarrea a menudo se eliminan con urgencia. Las personas pueden reportar “accidentes” debido a que no encontraron un baño a tiempo. La diarrea que ocurre repentinamente y/o con frecuencia se debe discutir con un proveedor de atención médica. Incluso los casos de diarrea a corto plazo pueden causar deshidratación.
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Si experimenta algún signo de sangrado por el ano, es importante que lo hable con su proveedor de atención médica. Asegúrese de describir con precisión la sangre que ve en sus deposiciones. Esto puede ayudar al proveedor a decidir dónde buscar la fuente.
Las cosas importantes a mencionar son:
Como se mencionó anteriormente, la urgencia puede acompañar a la diarrea. Algunas personas con diarrea crónica comienzan a temer evacuaciones intestinales repentinas. Como resultado, la urgencia puede hacer que reduzcan el funcionamiento social y profesional. Es importante hablar con su proveedor de atención médica si su enfermedad lo está afectando de esta manera.
La fuga intestinal accidental (incontinencia o "accidentes") es comprensiblemente angustiosa para muchos. Esto puede ser especialmente difícil de discutir. Es más probable que ocurran con deposiciones blandas. Esto ocurre especialmente si el músculo que rodea la abertura anal está débil o dañado. Es importante que su médico comprenda todos los detalles. Esta
les permitirá rastrear la causa y recomendar el tratamiento adecuado.
Las cosas importantes a mencionar son:
Más información sobre la incontinencia
El esfuerzo durante una evacuación intestinal generalmente implica el uso de los músculos abdominales y el diafragma para empujar hacia abajo y expulsar las evacuaciones intestinales. El diafragma es un músculo utilizado en la respiración ubicado debajo de los pulmones. El esfuerzo a menudo ocurre mientras se contiene la respiración. Incluso si la evacuación intestinal es suave, aún puede ocurrir esfuerzo. Esto puede suceder debido a la falta de control total de los músculos que controlan las deposiciones. Es posible volver a entrenar estos músculos.
Explicar este síntoma completamente a su proveedor de atención médica puede iniciar una conversación sobre las pruebas disponibles y los posibles tratamientos.
El dolor en el área anal o el ano es común. Una descripción precisa es vital para ayudar a identificar rápidamente la causa.
Fisuras anales son un pequeño desgarro, a menudo como un “corte de papel” en el canal anal. Los nervios expuestos son muy sensibles y el paso de una evacuación intestinal causará un dolor significativo y, a menudo, sangrado rectal. Las fisuras a veces acompañan a los movimientos intestinales duros y al esfuerzo que se encuentran con el estreñimiento. Por lo general, mejoran cuando se trata el estreñimiento.
Hemorroides son venas hinchadas en la parte inferior del recto. Si están fuera de la abertura anal, pueden causar un dolor intenso.
Absceso rectal es un agujero lleno de pus en el ano. Provoca dolor rectal extremo, expulsión de pus y, a veces, fiebre. Un absceso rectal rara vez desaparece por sí solo. Estos deben discutirse con su proveedor tan pronto como los síntomas comiencen a desarrollarse.
Proctalgia fugaz es un dolor intenso y repentino en el área alrededor del ano. El dolor es impredecible y puede comenzar sin previo aviso. Ocurre de forma inesperada, como un “caballo charley”, es muy doloroso, pero afortunadamente solo dura unos minutos. En algunas personas, este dolor anal puede ser crónico y difícil de controlar.
Más información sobre la proctalgia fugaz
Puede ser vergonzoso hablar sobre los síntomas intestinales, pero es importante prestar atención y compartir estos detalles con su proveedor de atención médica para llegar a un diagnóstico correcto y oportuno.
Adaptado de la publicación n.° 179 del IFFGD:Síntomas intestinales difíciles de interpretar Por:Shanti Eswaran MD, profesora asociada, medicina interna, división de gastroenterología, Universidad de Michigan, Ann Arbor, MI; Adaptado de un artículo de:W. Grant Thompson MD, FRCPC, FACG, Profesor Emérito, Facultad de Medicina, Universidad de Ottawa, Ontario, Canadá; Editado por:William D. Chey, MD, AGAF, FACG, FACP, RFF Profesor colegiado de Nostrant, Universidad de Michigan, Ann Arbor, MI
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