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Qué debe saber sobre la ERGE y el asma

Enfermedad por reflujo gastroesofágico ( GERD) es una condición en la que el contenido del estómago viaja de regreso por el esófago hacia la garganta. El asma es una afección respiratoria que afecta las vías respiratorias.

La ERGE y el asma pueden desencadenarse entre sí debido a la conexión entre el esófago, el estómago y las vías respiratorias, así como a los efectos secundarios de ciertos medicamentos para el asma.

Este artículo analiza el vínculo entre la ERGE y el asma, el tratamiento para ambas afecciones y cuándo comunicarse con un médico.

¿Cuál es el enlace?

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Las personas con asma pueden tener un mayor riesgo de desarrollar ERGE, y la ERGE puede empeorar el asma. La ERGE y el asma pueden tener un vínculo debido a lo siguiente:

  • Los nervios de la parte inferior del esófago se conectan con los nervios de los pulmones, lo que significa que los síntomas de ERGE pueden desencadenar síntomas de asma.
  • Pequeñas partículas del reflujo ácido pueden entrar en las vías respiratorias y agravar los síntomas del asma.
  • Los músculos de la base del esófago pueden relajarse durante un ataque de asma, lo que hace que el contenido del estómago fluya hacia la garganta.
  • Algunos medicamentos para el asma, como los inhaladores de alivio rápido, también pueden desencadenar la ERGE.

¿Por qué la ERGE desencadena el asma?

El esófago es un tubo que conecta la garganta con el estómago. Los nervios de la parte inferior del esófago se conectan con los nervios de los pulmones, lo que significa que el reflujo ácido puede desencadenar síntomas de asma.

El nervio vagal conecta el cerebro con el estómago y afecta a múltiples órganos del cuerpo. El reflujo ácido activa el nervio vagal, lo que hace que los pulmones se vuelvan más sensibles a los desencadenantes del asma, como irritantes o alérgenos.

A medida que el contenido del estómago y el ácido del estómago regresan al esófago, pequeñas partículas de ácido también pueden ingresar a las vías respiratorias. Esto puede desencadenar síntomas de asma, como opresión en el pecho.

¿Por qué el asma desencadena la ERGE?

Según la Academia Estadounidense de Alergias, Asma e Inmunología (AAAAI), las personas que tienen asma tienen un mayor riesgo de ERGE.

En el extremo inferior del esófago, hay un grupo de músculos llamado esfínter esofágico.

Cuando el esfínter esofágico se cierra, los músculos evitan que el ácido o el contenido del estómago regresen a la garganta.

Durante un ataque de asma, se producen cambios de presión dentro del tórax y el abdomen. Esto hace que el esfínter esofágico se relaje, lo que puede provocar que el ácido o el contenido del estómago regresen al esófago.

Algunos medicamentos para el asma, como la teofilina, también pueden empeorar el reflujo ácido. El uso excesivo de medicamentos inhalados de alivio rápido, como el albuterol, también puede desencadenar la ERGE. Esto se debe a que el albuterol también relaja el esfínter esofágico.

Síntomas de la ERGE

Los síntomas de la ERGE pueden incluir:

  • reflujo ácido
  • acidez de estómago
  • gusto desagradable en la boca
  • náuseas
  • dolor en el pecho
  • dificultad para tragar
  • tos crónica
  • voz ronca, dolor de garganta o problemas con la boca o la garganta
  • laringitis
  • exceso de saliva
  • encías inflamadas
  • cavidades
  • mal aliento

Tratamiento para cuando una persona tiene ERGE y asma

Las personas que tienen tanto asma como ERGE pueden descubrir que el tratamiento de la ERGE puede ayudar a reducir los síntomas del asma y el uso de medicamentos para el asma.

Si una persona tiene síntomas de ERGE y asma de moderada a grave, un médico puede recomendarle que tome un inhibidor de la bomba de protones (IBP), como omeprazol o esomeprazol, dos veces al día durante 1 o 2 meses .

Una persona debe tomar el PPI antes del desayuno y la cena para que sea efectivo. Los médicos pueden preferir los PPI a los bloqueadores H2 y otros medicamentos de venta libre (OTC) porque los PPI previenen la secreción de ácido gástrico de manera más eficaz.

El tratamiento del asma con medicamentos como la teofilina puede disminuir el tono del esfínter esofágico de una persona y causar síntomas de ERGE. Es posible que los médicos no prescriban teofilina a personas con asma debido a sus efectos secundarios e interacciones con otros medicamentos.

Los médicos pueden derivar a una persona a un gastroenterólogo si la ERGE no mejora con la terapia con IBP dos veces al día o si presenta síntomas más graves, como dificultad para tragar.

La fundoplicatura quirúrgica es un procedimiento en el que los cirujanos doblan y cosen la parte superior del estómago, o fondo, alrededor del esfínter esofágico inferior. Esto puede ser apropiado para la ERGE refractaria en personas seleccionadas.

Sin embargo, es posible que las personas aún requieran tratamiento médico para la ERGE después de la fundoplicatura.

Tratamiento en el hogar

Los tratamientos caseros para ayudar a controlar la ERGE incluyen:

  • evitar comer 2 o 3 horas antes de dormir
  • levantar la cabecera de la cama de 6 a 8 pulgadas para elevar la parte superior del cuerpo, ya que solo levantar la cabeza con almohadas adicionales no es efectivo
  • comer comidas más pequeñas y limitar las comidas grandes y pesadas, especialmente antes de dormir
  • mantener un peso saludable
  • evitar fumar

Los cambios en la dieta también pueden ayudar, y es posible que las personas deban evitar:

  • alimentos ácidos, como los cítricos
  • frituras
  • alimentos grasos
  • comidas picantes
  • chocolate
  • cafeína
  • menta
  • alcohol

Para los niños con ERGE, lo siguiente puede ayudar:

  • elevar la cabecera de la cama o dormir del lado izquierdo
  • evitar comer justo antes de acostarse
  • evitar el humo de segunda mano
  • mantener un peso saludable
  • solo usar medicamentos de venta libre o recetados para tratar la ERGE si un médico lo aconseja

Para ayudar a controlar el asma, las personas pueden encontrar útil lo siguiente:

  • comprender y evitar los desencadenantes personales del asma
  • manejo del estrés
  • vacunarse contra la gripe todos los años
  • tomar los medicamentos según lo prescrito por un médico
  • desarrollar un plan de acción para el asma con un médico
  • evitar el humo del tabaco, incluido el humo de segunda mano
  • si es posible, evite las actividades al aire libre cuando la calidad del aire es mala
  • limpiar regularmente y considerar los purificadores de aire para mejorar la calidad del aire interior
  • asistir a chequeos regulares
  • mantener un peso saludable
  • comer alimentos saludables para el corazón, como muchas frutas y verduras, y garantizar una cantidad adecuada de vitamina D
  • hacer ejercicio regularmente
  • mantener hábitos de sueño saludables

Para los niños con asma, lo siguiente puede ayudar:

  • siempre teniendo su inhalador de alivio rápido con ellos
  • en algunos casos, tomar medicamentos a largo plazo para controlar la inflamación de las vías respiratorias y reducir el riesgo de ataques de asma
  • vacunarse contra la gripe todos los años
  • asegurarse de que cualquier guardería o escuela comprenda el plan de tratamiento y los pasos a seguir en caso de un ataque de asma

Cuándo contactar a un médico

Las personas deben comunicarse con su médico si tienen síntomas de ERGE o si los síntomas no mejoran con el tratamiento, como medicamentos o cambios en el estilo de vida.

Las personas también deben comunicarse con su médico si tienen alguno de los siguientes síntomas:

  • dolor en el pecho
  • pérdida de apetito
  • vómitos recurrentes
  • dolor o dificultad para tragar
  • cualquier signo de sangrado del tracto digestivo, como sangre en las heces o vómito, heces negras y alquitranadas, o vómito que parece café molido
  • pérdida de peso involuntaria

Para el asma, las personas deberán buscar ayuda médica inmediata si los medicamentos para el asma, como un inhalador de alivio rápido, no mejoran los síntomas de un ataque de asma o si el número de flujo máximo para respirar es bajo.

Los niños pequeños con asma necesitarán atención médica inmediata si:

  • está somnoliento, confundido o agitado
  • tiene un cambio en el color de la piel o los labios, como un tinte azulado
  • tener un ritmo cardíaco acelerado

Resumen

La ERGE y el asma pueden desencadenarse entre sí debido al uso de medicamentos para el asma o la conexión entre el estómago, el esófago y las vías respiratorias.

Controlar los síntomas de la ERGE puede ayudar a reducir los síntomas del asma, además de tomar las medidas necesarias para controlar el asma con medicamentos. Los cambios en la dieta y el estilo de vida también pueden ayudar a controlar ambas afecciones y reducir los síntomas.