Problemas digestivos y sangrado de várices

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Introducción a las várices sangrantes
¿Cuáles son los síntomas de las várices sangrantes?
¿Cómo se tratan las várices sangrantes?
¿Se pueden prevenir las várices sangrantes?

Introducción a las várices sangrantes

Las várices son vasos sanguíneos dilatados generalmente en el esófago o el estómago. No causan síntomas a menos que se rompan y sangren.

El sangrado por várices es una complicación potencialmente mortal de la hipertensión portal. La hipertensión portal es un aumento de la presión dentro de la vena porta (la vena que transporta la sangre desde los órganos digestivos hasta el hígado) debido a la obstrucción del flujo sanguíneo en todo el hígado.

Este aumento de la presión en la vena porta provoca el desarrollo de venas grandes e hinchadas (várices) dentro del esófago y el estómago. Las várices son frágiles y pueden romperse con facilidad, lo que provoca una gran pérdida de sangre.

La causa más común de hipertensión portal es la cirrosis hepática. La cirrosis es una cicatrización que acompaña a la curación de una lesión hepática causada por hepatitis, alcohol u otras causas menos comunes de daño hepático. En la cirrosis, el tejido cicatricial bloquea el flujo de sangre a través del hígado y ralentiza sus funciones de procesamiento.

¿Cuáles son los síntomas de las várices sangrantes?

Los síntomas de las várices sangrantes incluyen:

Vómitos de sangre
Heces negras, alquitranadas o con sangre
Presión arterial baja
Frecuencia cardíaca rápida
Shock (en casos severos)

¿Cómo se tratan las varices sangrantes?

El sangrado por várices es una emergencia médica y el tratamiento debe ser inmediato. Si el sangrado no se controla rápidamente, la persona puede sufrir un shock o morir. En casos severos, es posible que una persona deba ser colocada temporalmente en un ventilador para evitar que los pulmones se llenen de sangre. Aparte de la necesidad urgente de detener el sangrado, el tratamiento también tiene como objetivo prevenir futuros sangrados. Los procedimientos que ayudan a tratar las várices sangrantes incluyen:

Bandas: Procedimiento realizado por un gastroenterólogo en el que se colocan pequeñas bandas elásticas directamente sobre las várices. Esto detendrá el sangrado y erradicará las várices.
Escleroterapia: Un procedimiento en el que un gastroenterólogo inyecta directamente las várices con una solución para coagular la sangre en lugar de vendarlas.
Shunt portosistémico intrahepático transyugular (TIPS): Procedimiento radiológico en el que se coloca un stent (un dispositivo tubular) en el medio del hígado. El stent conecta la vena hepática con la vena porta. Este procedimiento se realiza colocando un catéter a través de una vena en el cuello. Se realiza para aliviar la presión arterial alta que se ha acumulado en el hígado.
Derivación esplenorrenal distal (DSRS): Un procedimiento quirúrgico que conecta la vena esplénica con la vena renal izquierda para reducir la presión en las várices y controlar el sangrado.
Trasplante de hígado: Se puede realizar un trasplante de hígado en casos de enfermedad hepática en etapa terminal.
Desvascularización: Un procedimiento quirúrgico que elimina las várices sangrantes. Este procedimiento se realiza cuando una TIPS o una derivación quirúrgica no es posible o no logra controlar el sangrado.

¿Se pueden prevenir las várices sangrantes?

El tratamiento de la causa subyacente de las várices sangrantes puede ayudar a prevenir su recurrencia y el tratamiento temprano de la enfermedad hepática puede prevenir su desarrollo. Ciertos medicamentos, incluida la clase de medicamentos para el corazón llamados "bloqueadores beta", pueden reducir la presión portal elevada y reducir la probabilidad de sangrado. Las nitroglicerinas de acción prolongada también se utilizan para este fin.

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