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¿Puede una infección renal causar dolor de espalda?

¿Qué es el dolor de espalda por infección renal?

Si experimenta dolor en la parte baja de la espalda junto con micción frecuente, sangre en la orina, fiebre o escalofríos, puede tener una infección renal dolor de espalda.

El dolor en la parte inferior de la espalda o el dolor en el flanco puede deberse a problemas renales, pero también podría ser el resultado de cualquiera de los siguientes:

  • Trauma espinal
  • Artritis
  • Problemas de la vesícula biliar
  • Problemas intestinales
  • Enfermedad del hígado
  • Espasmos musculares
  • Culebrilla

Las opciones de estilo de vida también pueden contribuir al dolor de espalda, incluyendo:

  • Largos períodos de inmovilidad
  • Fumar
  • Obesidad

Sin embargo, si experimenta dolor lumbar junto con micción frecuente, sangre en la orina, fiebre o escalofríos, es posible que tenga dolor de espalda por infección renal. Esta es una condición en la que la causa del dolor de espalda es una infección renal, también conocida como pielonefritis.

En condiciones normales, el tracto urinario funciona como parte del sistema que limpia la sangre. Los riñones son capaces de filtrar 150 litros de agua y desechos de la sangre cada día. El proceso de filtración produce de uno a dos cuartos de galón de orina que se almacenan en la vejiga hasta que se eliminan al orinar.

Los riñones también cumplen otras funciones. Equilibran los electrolitos, regulan los glóbulos rojos y mantienen la presión arterial.

Para evitar complicaciones potencialmente graves, una infección de los riñones debe recibir atención médica inmediata.

Signos y síntomas de infección renal

Los síntomas comunes de infección renal incluyen:

  • Dolor en la parte inferior de la espalda o en la ingle
  • Micción frecuente o urgente
  • Orina con sangre o turbia
  • Náuseas y vómitos
  • Fiebre
  • Escalofríos

Los síntomas también pueden variar según la edad. Por ejemplo, es posible que los niños muy pequeños solo tengan fiebre alta, mientras que los adultos mayores pueden no mostrar ninguno de los signos típicos. En cambio, pueden experimentar problemas cognitivos, como dificultad para hablar y pensamientos confusos.

Tipos de infección renal

Los riñones pueden infectarse con un virus o con una bacteria que típicamente vive en el intestino y migra al tracto urinario.

Causas de la infección renal

Normalmente, el tracto urinario evita la entrada de bacterias. Sin embargo, en ocasiones, las bacterias pueden ingresar a la uretra y continuar hacia la vejiga causando inflamación, infección del tracto urinario e infección de los riñones.

También es posible que la sangre transmita un virus o una bacteria a los riñones desde otras partes del cuerpo.

Por cada 30 casos de infección del tracto urinario, uno resulta en una infección renal.

Las infecciones del tracto urinario tienen más probabilidades de ocurrir en personas mayores o con otras afecciones médicas, como:

  • Vejiga infectada
  • Embarazo
  • Lesión de la médula espinal
  • Dificultad para orinar
  • Inmovilidad prolongada debido a la cirugía
  • Próstata agrandada u otra obstrucción del tracto urinario
  • Reflujo vesicoureteral
  • Piedras renales
  • Incontinencia intestinal
  • Diabetes
  • Enfermedad de Alzheimer

Las mujeres tienen una uretra más corta que los hombres, lo que las coloca en mayor riesgo de desarrollar una infección del tracto urinario. Aproximadamente una de cada cinco mujeres experimenta una infección del tracto urinario en algún momento de su vida y muchas experimentarán una reinfección.

Cuándo consultar a un médico por una infección renal

Si su único síntoma es el dolor de espalda, en muchos casos desaparecerá por sí solo. Sin embargo, si el dolor continúa por más de cuatro semanas o empeora y se acompaña de fiebre, escalofríos u otros síntomas de infección renal, debe consultar a su médico.

Las infecciones renales son graves y pueden provocar una sepsis potencialmente mortal. Debe consultar a su médico de inmediato si experimenta un ritmo cardíaco acelerado, escalofríos, fiebre o si tiene problemas para pensar con claridad.

Es posible que deba ser hospitalizado si se enferma gravemente, no puede beber o no puede tragar medicamentos.

Otras condiciones médicas que pueden resultar en hospitalización incluyen:

  • Piedras renales en el tracto urinario
  • Cirugía reciente de las vías urinarias
  • Historia de cáncer
  • Diabetes
  • Trauma en la médula espinal
  • Esclerosis múltiple

Las mujeres embarazadas que muestren síntomas deben acudir al médico y ser tratadas de inmediato para evitar complicaciones graves.


Diagnóstico de la infección renal

El dolor lumbar puede tener muchas causas y se requiere un diagnóstico correcto para un tratamiento adecuado. Además de revisar su historial médico, su médico puede hacerle un examen físico, tomar una muestra de orina y realizar cualquiera de las siguientes pruebas:

  • Cultivo de sangre
  • Urocultivo
  • Ultrasonido
  • Examen de próstata
  • Imágenes digitales

Tratamientos para la infección renal

Los antibióticos se usan para tratar infecciones renales, generalmente en forma de píldoras que se toman por vía oral en el transcurso de varias semanas. Las bacterias pueden ser resistentes a algunas formas de antibióticos, por lo que es posible que su médico deba tomar una muestra de sangre y orina para determinar qué antibiótico recetar.

En casos severos, es posible que deba recibir los antibióticos por vía intravenosa.

Si la infección regresa, es posible que se requiera un segundo curso de tratamiento de hasta seis semanas.

Las infecciones renales tratadas con antibióticos rara vez resultan en complicaciones.

Si su tracto urinario está bloqueado por una próstata agrandada o cálculos renales, es posible que deba someterse a un procedimiento o una cirugía para eliminar la obstrucción.