Los estudios muestran que la enfermedad de Crohn es el resultado de un sistema inmunitario debilitado; sin embargo, la extensión de esa debilidad varía según el paciente.
La enfermedad de Crohn es un trastorno autoinmune que afecta principalmente al tracto gastrointestinal (GI). En los pacientes de Crohn, su sistema inmunológico ataca las células sanas del cuerpo debido a la regulación anormal de los glóbulos blancos en su cuerpo.
El término sistema inmunitario debilitado o supresión inmunitaria a menudo describe la falta de una respuesta adecuada del cuerpo para combatir los gérmenes dañinos. Numerosos estudios realizados en personas con enfermedad de Crohn han presentado los siguientes hallazgos:
Estos estudios demuestran consistentemente que las personas con enfermedad de Crohn tienen una respuesta inadecuada a cualquier tipo de invasión extraña (bacteriana, viral y fúngica). Por lo tanto, la enfermedad de Crohn en sí es el resultado de un sistema inmunitario debilitado o mal entrenado.
Además, los medicamentos con corticosteroides, las cirugías para tratar las complicaciones de la enfermedad y los mediadores inmunosupresores debilitan aún más el sistema inmunitario en una persona con la enfermedad de Crohn.
Sin embargo, cada paciente es diferente y su estado inmunitario puede depender en última instancia del grado de gravedad de la enfermedad, los brotes, el tipo de medicamentos y la predisposición genética.
Un sistema inmunológico debilitado o inmunosupresión se refiere a la falta de respuesta del cuerpo para combatir enfermedades e infecciones. Algunas de las razones de un sistema inmunitario debilitado incluyen:
El signo más común de un sistema inmunitario debilitado es una mayor susceptibilidad a las infecciones. Tal persona puede enfermarse a menudo y tener casos repetidos de gripe y resfriados. Otros pueden tener infecciones repetidas de la piel, especialmente infestaciones por hongos.
En la fase temprana de la enfermedad de Crohn, se desarrollan pequeñas erosiones en la superficie interna del intestino. A medida que avanza la enfermedad, estas erosiones se convierten en grandes úlceras que causan cicatrización y rigidez del intestino, lo que provoca cicatrización y estrechamiento de la luz.
Cuando el contenido de alimentos no puede pasar a través de una luz estrecha, la persona experimenta una obstrucción intestinal. A veces, los alimentos muy fibrosos, como las verduras y las frutas, pueden empeorar esta obstrucción. Cuando el intestino está obstruido, los alimentos, los líquidos y los gases del estómago y del intestino delgado no pueden pasar más, lo que provoca síntomas como:
La obstrucción del intestino delgado es más común ya que es más estrecho que el colon.
Si no se tratan, las úlceras profundas tienden a crear perforaciones en las paredes del intestino delgado y el colon. Además, una persona con enfermedad de Crohn no tratada puede tener las siguientes complicaciones:
Otras complicaciones incluyen:
No existe una cura permanente para la enfermedad de Crohn; sin embargo, los científicos están buscando mejores formas de diagnosticar, tratar y tal vez incluso curar esta enfermedad debilitante y dolorosa.
Si bien no existe una cura permanente, los médicos pueden administrar un tratamiento que tiene como objetivo:
Las opciones de tratamiento pueden incluir agentes antiinflamatorios, medicamentos y cirugía (cuando sea necesario). Además, los médicos podrían recomendar el consejo de un dietista para ayudar a implementar cambios en la dieta que eviten los alimentos que desencadenan la inflamación.
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