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¿Qué debo saber antes de mi colonoscopia?

Si tiene más de 50 años, es probable que su médico le recomiende que se haga su primera colonoscopia, un procedimiento que se usa para detectar el cáncer colorrectal; los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. recomiendan que los adultos se hagan su primera colonoscopia a esta edad y continúen haciéndose exámenes de detección regulares hasta los 75 años. El procedimiento debe repetirse cada 10 años, pero si tiene un mayor riesgo de padecer este tipo de cáncer, es posible que deba realizarse con más frecuencia.

Antes de someterse a su primera colonoscopia, aquí hay seis datos importantes que debe saber sobre el procedimiento:

1) Ciertas condiciones médicas afectan la preparación para la colonoscopia

Hay varias condiciones médicas preexistentes que cambiarán la forma en que se prepara para una colonoscopia. Hable con su médico si tiene alergias a medicamentos, una afección cardíaca o pulmonar, artritis o diabetes. También es importante hablar sobre los medicamentos que toma, como los anticoagulantes, los suplementos de hierro e incluso los analgésicos de venta libre.

2) Tendrás que ajustar tu dieta con varios días de anticipación

Es probable que se le pida que ajuste su dieta hasta cinco días como parte de su preparación para la colonoscopia. Los alimentos que contienen colorante alimentario rojo, nueces, semillas o maíz pueden interferir con los resultados de la prueba, por lo tanto, planee evitar estos artículos en los días previos a su cita.

3) La limpieza intestinal es necesaria

Para ver claramente el interior de su colon, debe limpiarse antes del examen. Por esta razón, deberá someterse a una "preparación intestinal" la noche y la mañana antes de la colonoscopia. Lea atentamente las instrucciones que le dé su proveedor y siga las instrucciones al pie de la letra.

Debido a que tomará un laxante fuerte como parte de su preparación para la colonoscopia, deberá permanecer cerca del baño. Asegúrese de dejar libre su agenda para la noche anterior a su cita y beba solo líquidos claros una vez que comience la limpieza.

4) Es probable que esté despierto durante el procedimiento

Hay ciertos casos en los que se usa anestesia general para una colonoscopia, pero por lo general, los pacientes reciben sedantes que los dejan relajados y somnolientos, pero conscientes. Es posible que deba cambiar su posición durante el examen, y esto es más fácil de hacer si está despierto.

Es posible que le preocupe sentir dolor mientras está sedado, pero la Sociedad Estadounidense del Cáncer explica que la mayoría de las personas solo experimentan un poco de incomodidad y calambres.

5) El médico extirpará los pólipos si los encuentra

No es raro encontrar crecimientos, llamados pólipos colónicos, durante una colonoscopia. Si tiene uno o más pólipos, el médico los extirpará durante el procedimiento y tomará muestras de tejido para una biopsia si es necesario.

6) Necesitará que alguien lo lleve a casa

Aunque las colonoscopias son procedimientos ambulatorios, será necesario que alguien esté disponible para llevarlo a casa. El medicamento de sedación lo dejará somnoliento durante varias horas, por lo que no debe planear conducir ni operar maquinaria después de una colonoscopia.

Si tiene alguna pregunta sobre la preparación para la colonoscopia o necesita programar una, hable con su médico o comuníquese con un consultorio local de gastroenterología.