Reflujo ácido es una condición que experimentan aproximadamente 7 millones de personas en los Estados Unidos. El sesenta por ciento de la población adulta experimentará GERD a veces durante un período de 12 meses. Aquellos que experimentan la condición con cualquier tipo de regularidad o frecuencia no deben ignorar los síntomas.
Si bien la ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) es una afección leve que causa molestias, podría convertirse en algo más grave. Es importante hablar con un médico y tratar esta afección en sus primeras etapas. Los primeros tratamientos suelen ser menos complejos y pueden prevenir enfermedades más avanzadas.
El reflujo ácido sin tratar puede causar esofagitis que es cuando el ácido del estómago irrita el revestimiento del esófago, lo que hace que se hinche. Además, la ERGE es una de las principales causas de úlceras esofágicas, que son llagas en el revestimiento del esófago. El daño causado por el ácido estomacal puede causar más problemas esofágicos, como puntos estrechos en el esófago, conocidos como estenosis esofágicas. Estos puntos dificultan la deglución.
El reflujo ácido también puede causar una afección conocida como esófago de Barrett. Esto es cuando el ácido del estómago provoca cambios precancerosos en las células. Alrededor del 5 al 10 por ciento de las personas con ERGE desarrollarán esófago de Barrett.
ERGE puede aumentar las probabilidades de desarrollar cáncer de esófago . Sin embargo, aquellos que desarrollan esófago de Barrett tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer de esófago. Los médicos creen que la mayoría de los casos de adenocarcinoma, la forma agresiva de cáncer de esófago, comienzan en el tejido de Barrett. Aproximadamente el 1 por ciento de las personas con esófago de Barrett tendrán cáncer de esófago. El riesgo de desarrollar cáncer es aún mayor entre las personas que tienen antecedentes familiares de ERGE, esófago de Barrett y cáncer de esófago.
La acidez estomacal no tratada también puede ser la causa de caries y otros problemas dentales. Además, el ácido estomacal podría desgastar la capa exterior dura de los dientes. Esto puede debilitar los dientes e incluso provocar caries.
Si tiene más preguntas, experimenta síntomas de ERGE o tiene antecedentes familiares de afecciones y enfermedades esofágicas, programe una cita con los gastroenterólogos expertos de San Antonio Gastroenterology Associates.
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