ERGE:síntomas, causas y tratamiento

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una forma crónica de reflujo ácido. Esto significa que el ácido del estómago con frecuencia regresa al esófago desde el estómago, lo que generalmente causa molestias. La ERGE puede ser un reflujo ácido leve que ocurre con frecuencia o un reflujo ácido grave que ocurre con menos frecuencia.

El reflujo ácido ocasional no es motivo de alarma. Si sucede dos veces por semana o más, puede ser ERGE, que puede provocar complicaciones graves si no se trata.

Síntomas de la ERGE

El síntoma más común de la ERGE es la acidez estomacal. La acidez estomacal es un dolor ardiente en el pecho causado por la irritación del revestimiento del esófago como resultado del reflujo ácido. Suele ocurrir después de comer o acostarse. Aunque, se debe tener en cuenta que algunas personas pueden tener ERGE sin experimentar acidez estomacal.

Otros síntomas incluyen:

• Dificultad para tragar
• Regurgitación
• Vómitos
• Dolor en el pecho
• Sensación de tener comida atrapada en la garganta
• Tos seca
• Dolor de garganta

Los pacientes que experimentan reflujo ácido por la noche también pueden experimentar trastornos del sueño, ronquera por la mañana o laringitis.

Causas de la ERGE

La ERGE es causada por reflujo ácido frecuente. Es bastante común y afecta aproximadamente al 20 % de todos los estadounidenses.

Varios factores de riesgo pueden contribuir al reflujo ácido y la ERGE, como:

• Tener sobrepeso u obesidad.
• Fumar.
• Embarazo.
• Consumir alimentos o bebidas que desencadenan el reflujo ácido (p. ej., alimentos fritos, alcohol, alimentos ácidos).
• Comer tarde en la noche.
• El uso de medicamentos que pueden causar reflujo ácido (p. ej., aspirina).
• Ciertas condiciones, incluyendo retraso en el vaciado del estómago, trastornos del tejido conectivo y hernia de hiato.

Tratamiento para ERGE

Muchos pacientes encuentran que pueden reducir o prevenir el reflujo ácido al evitar los alimentos desencadenantes como los alimentos grasos o picantes, la cafeína y el alcohol; así como hacer otros cambios en el estilo de vida o evitar el uso de medicamentos de venta libre (OTC). Si los cambios en el estilo de vida no son efectivos, su médico puede recomendarle medicamentos recetados o cirugía.

Por lo general, la ERGE se puede diagnosticar con base en un examen físico y un historial médico. Sin embargo, también hay pruebas que pueden confirmar un diagnóstico de ERGE, como una endoscopia digestiva alta, pruebas de ácido esofágico y radiografías.

Los cambios en el estilo de vida suelen ser el primer paso para tratar el reflujo ácido crónico. Las recomendaciones pueden incluir:

• Dejar de fumar.
• Perder peso.
• Modificación de la dieta para evitar alimentos y bebidas que provoquen reflujo.
• Esperar 3 horas o más después de comer antes de acostarse.
• Elevar la cabecera de la cama.

Los medicamentos de venta libre (como los antiácidos y los bloqueadores de ácido) también pueden ayudar a reducir o prevenir el reflujo ácido.

Para aquellos que no responden a los cambios en el estilo de vida y a los medicamentos de venta libre, es posible que se requieran medicamentos recetados para bloquear el ácido y fortalecer el esfínter esofágico inferior. La cirugía y otros procedimientos también están disponibles. Sin embargo, la ERGE generalmente se puede controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida.

Si bien la ERGE no pone en peligro la vida, puede provocar otras afecciones graves, como esofagitis, esófago de Barrett y cáncer de esófago. Si experimenta reflujo ácido frecuente, le recomendamos que consulte a su médico o programe una cita con uno de nuestros gastroenterólogos experimentados.

Los médicos de GastroIntestinal Specialists, A.M.C., tratan múltiples afecciones y enfermedades del tracto GI. Nuestros médicos certificados por la junta tienen más de 150 años de experiencia combinada en brindar atención de calidad en la que puede confiar. Para programar una cita, llame al (318) 631-9121 o haga clic aquí.

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