Symptômes du cancer de l'ovaire, signes avant-coureurs et facteurs de risque

Le cancer de l'ovaire (cancer de l'ovaire) est le neuvième cancer le plus fréquent chez les femmes aux États-Unis avec près de 22 000 femmes nouvellement diagnostiquées chaque année. Le cancer de l'ovaire est la cinquième cause de décès par cancer chez les femmes. Il n'en résulte souvent aucun symptôme tant que le cancer ne s'est pas largement propagé au-delà de l'ovaire.

Le cancer de l'ovaire représente en fait un groupe de tumeurs différentes qui proviennent de divers types de tissus contenus dans l'ovaire. Le type le plus courant de cancer de l'ovaire provient des cellules épithéliales (la couche externe de cellules) de la surface de l'ovaire. D'autres types rares de cancer de l'ovaire se développent à partir des cellules germinales ovulaires ou du tissu de soutien (stroma) de l'organe. Les tumeurs bénignes (non cancéreuses) et les kystes se trouvent également dans l'ovaire et sont beaucoup plus fréquents que les cancers de l'ovaire.

La majorité des cancers de l'ovaire sont diagnostiqués tardivement, après que les cancers se sont propagés. Environ 20 % seulement des femmes sont diagnostiquées tôt, au moment où la maladie est la plus curable. Il n'existe pas de test de dépistage définitif pour le cancer de l'ovaire précoce. Des examens pelviens réguliers, parfois complétés par des examens échographiques ou des tests sanguins pour les marqueurs liés au cancer, ont été couramment utilisés pour le dépistage du cancer de l'ovaire, mais aucun de ces tests n'est spécifiquement capable de détecter le cancer de l'ovaire. Traditionnellement, on croyait que le cancer de l'ovaire ne produisait aucun symptôme caractéristique tant que la tumeur n'était pas étendue et que les premiers symptômes du cancer de l'ovaire n'étaient pas reconnaissables.

Cependant, en juin 2007, l'American Cancer Society, ainsi que d'autres sociétés médicales, dont la Gynecologic Cancer Foundation et la Society of Gynecologic Oncologists, ont publié une déclaration consensuelle sur les premiers symptômes possibles du cancer de l'ovaire. Cette déclaration était basée sur des recherches suggérant que certains des premiers symptômes du cancer de l'ovaire peuvent, en fait, être reconnus. En particulier, les premiers symptômes possibles du cancer de l'ovaire sont les suivants :

• Ballonnements



• Douleurs pelviennes ou abdominales



• Miction urgente ou fréquente



• Difficulté à manger ou sensation de satiété très rapide

Les chercheurs notent que les femmes qui ont ces problèmes devraient consulter un gynécologue pour un dépistage du cancer si ces problèmes sont nouveaux, si les symptômes sont graves et s'ils sont présents de manière continue depuis plus de deux à trois semaines.

Il est important que les femmes se souviennent que ces symptômes ne signifient pas nécessairement qu'une femme a un cancer de l'ovaire, car de nombreuses autres affections courantes et inoffensives peuvent produire des symptômes similaires. De plus, d'autres causes de ces symptômes sont beaucoup plus fréquentes que le cancer de l'ovaire et, par exemple, comprennent le syndrome du côlon irritable et l'infection des voies urinaires. Les femmes peuvent également ressentir certains de ces symptômes au cours de la phase prémenstruelle de leur cycle menstruel.

Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause le cancer de l'ovaire. Cependant, certains facteurs et conditions peuvent augmenter le risque qu'une femme développe cette maladie. Voici les facteurs de risque de développement du cancer de l'ovaire :

1. Antécédents familiaux de cancer de l'ovaire  : Les femmes qui ont un ou plusieurs parents proches atteints de la maladie ont un risque accru de développer un cancer de l'ovaire. Certains gènes, tels que les gènes BRCA 1 et 2, sont héréditaires et entraînent un risque élevé de développement d'un cancer de l'ovaire.

2. Antécédents familiaux de cancer du sein ou du côlon confère également un risque accru de développer un cancer de l'ovaire.

3. Âge  :Les femmes de plus de 50 ans sont plus susceptibles que les femmes plus jeunes d'avoir un cancer de l'ovaire, et le risque est encore plus élevé après 60 ans. Environ 50 % des cancers de l'ovaire surviennent chez les femmes de plus de 60 ans.

4. Procréation et menstruations  : Les femmes qui n'ont jamais accouché ont un plus grand risque de développer un cancer de l'ovaire que les femmes qui ont eu des enfants. En fait, le nombre d'accouchements est directement corrélé à une diminution du risque de développer un cancer de l'ovaire. L'explication probable de ce facteur de risque semble être liée au nombre de menstruations qu'une femme a eues au cours de sa vie. Celles qui ont commencé leurs règles tôt (avant l'âge de 12 ans), qui n'ont pas eu d'enfants, qui ont eu leur premier enfant après 30 ans et/ou qui ont connu la ménopause après 50 ans ont plus de risques de développer un cancer de l'ovaire que la population générale.

5. Médicaments  : Certaines études montrent que les femmes qui ont pris des médicaments contre la fertilité ou une hormonothérapie après la ménopause peuvent avoir un risque légèrement accru de développer un cancer de l'ovaire. L'utilisation de pilules contraceptives orales, en revanche, semble diminuer le risque de contracter la maladie.

6. La société américaine du cancer rapporte que les obèses les femmes ont un taux plus élevé de décès par cancer de l'ovaire que les femmes de poids normal.

7. Utilisation de talc :Certaines études rapportent un risque légèrement élevé de cancer de l'ovaire chez les femmes qui appliquent régulièrement du talc sur la région génitale. Un risque similaire n'a pas été signalé pour les poudres de fécule de maïs.

Le risque à vie de développer un cancer de l'ovaire est inférieur à 2 % dans la population générale. Si vous avez des antécédents familiaux de cancer de l'ovaire ou d'autres types de cancer, votre médecin peut vous aider à décider si des tests génétiques ou d'autres procédures de dépistage du cancer pourraient vous convenir.

Pour plus d'informations, veuillez lire les articles suivants :

• Cancer de l'ovaire



• CA 125 (test pour le cancer de l'ovaire)

• Symptômes et découverte de la fièvre hémorragique de Marburg
• Douleurs abdominales et syndrome du côlon irritable fréquents chez les adolescents