Troisième décès dans l'épidémie de hantavirus de Yosemite

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3 décès, 8 cas alors que les avertissements aux visiteurs estivaux du parc se multiplient

Par Daniel J. DeNoon
Nouvelles de la santé WebMD

Examiné par Louise Chang, MD

7 septembre 2012 - Une troisième personne est décédée d'une infection à hantavirus lors de l'épidémie de cet été dans le parc national de Yosemite.

Deux autres visiteurs du parc sont maintenant tombés malades, ce qui porte le nombre total de cas à huit.

Sept des huit ont été infectés après avoir séjourné dans les tentes Boystown qui font partie de la zone Curry Village du parc. Mais l'un des nouveaux cas n'a eu aucun contact avec Curry Village. Cette personne est restée à des kilomètres de là dans quatre des tentes High Sierra isolées de Yosemite utilisées par les randonneurs et les cavaliers.

La souche d'hantavirus commune à la région de Yosemite est le virus sin nombre. Il est porté par des souris sylvestres. Les excréments, l'urine et la salive des animaux contaminent les zones poussiéreuses avec le virus. Lorsque la poussière est dérangée, les gens respirent le virus et s'infectent.

Le National Park Service et l'entrepreneur du parc DNC Parks &Resorts ont déjà envoyé des courriels et des lettres aux personnes qui ont séjourné dans les tentes populaires de Curry Village de la mi-juin à août. Ils envoient maintenant de nouveaux e-mails et lettres à ceux qui sont restés dans les tentes High Sierra et dans d'autres zones. Au total, environ 22 000 visiteurs du parc ont reçu les avertissements.

Les lettres avertissent les visiteurs d'obtenir une aide médicale immédiate s'ils présentent des symptômes pseudo-grippaux. Ça pourrait être un signe qu'ils sont sur la voie du syndrome pulmonaire à hantavirus. Un traitement précoce est le meilleur moyen d'éviter cette maladie grave et potentiellement mortelle.

La maladie à hantavirus commence une à six semaines après l'exposition au virus. Les premiers symptômes comprennent une sensation de fatigue, de la fièvre, des frissons et des douleurs musculaires. La moitié des patients souffrent également de maux de tête, de nausées, de vomissements, de vertiges et de douleurs abdominales. Au cours des quatre à dix jours suivants, ils commencent à tousser et à se sentir essoufflés. Ils ont rapidement de grandes difficultés à respirer.

Différents types de souris et de rats sont porteurs de différentes souches d'hantavirus dans différentes parties des États-Unis. À l'échelle nationale, on pense qu'environ 20 % de ces rongeurs sont porteurs d'hantavirus.

Lors du nettoyage après une infestation de rongeurs, assurez-vous d'abord d'éliminer les rongeurs vivants et de sceller la zone contre de nouvelles infestations. Les zones perturbées et les animaux morts doivent être aspergés de désinfectant (une partie d'eau de Javel pour neuf parties d'eau), laissés reposer pendant cinq minutes et essuyés humides tout en portant des gants en caoutchouc ou en plastique. Assurez-vous de désinfecter les gants et de vous laver les mains lorsque vous avez terminé. Ne balayez ou n'aspirez jamais les excréments de rongeurs ou les nids de rongeurs, car cela pourrait projeter dans l'air de la poussière porteuse d'hantavirus.

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