L'absorption de calcium par les bébés allaités pourrait être la clé du traitement de l'ostéoporose chez les personnes âgées

De nouvelles recherches révèlent le mécanisme qui permet aux bébés allaités d'absorber de grandes quantités de calcium et de construire des os sains - une découverte qui pourrait conduire à un traitement de l'ostéoporose et d'autres maladies osseuses plus tard dans la vie.

Nous construisons notre densité minérale osseuse jusqu'au début de l'âge adulte, puis nous nous arrêtons, nous pensons donc à l'ostéoporose comme une maladie des personnes âgées.

Vraiment, c'est une maladie pédiatrique avec des conséquences dans la vieillesse, donc comprendre ce qui se passe à ces jeunes âges, quand les os se construisent, est critique."

Megan Beggs, diététiste pédiatrique et doctorante en physiologie à l'Université de l'Alberta qui a dirigé l'étude

Les chercheurs ont identifié des canaux absorbant le calcium dans les deux tiers inférieurs de l'intestin grêle de souris infantiles allaitées dans un article publié dans la revue Gastroentérologie cellulaire et moléculaire et hépatologie .

Des travaux antérieurs avaient révélé que chez les mammifères adultes, la majeure partie de l'absorption du calcium a lieu dans la partie supérieure de l'intestin grêle, où la nourriture passe beaucoup moins de temps.

"Il semble que ce soit à peu près le contraire qui se passe chez les nourrissons, " dit Beggs.

Les bébés ont besoin d'absorber des quantités massives de calcium au cours de leur première année de vie pour construire le cartilage avec lequel ils sont nés dans les 206 os du corps. Ce dépôt minéral se poursuit à un rythme plus faible jusqu'à l'âge de 25 ans environ.

C'est la première fois que le mécanisme infantile d'absorption du calcium est compris. Todd Alexander, néphrologue pédiatre de l'U d'A, Le directeur de thèse de Beggs et auteur principal de l'article, dit que c'est en partie parce que la santé des femmes et des enfants n'a pas traditionnellement fait l'objet d'études médicales. Il a déclaré que la recherche nécessitait un équipement de laboratoire spécialement adapté pour effectuer des expériences sur les petits intestins de souris infantiles génétiquement modifiées.

Alexander a déclaré que la compréhension de ce mécanisme pourrait être la première étape pour inverser les maladies qui causent la faiblesse des os chez l'homme.

"Vous pouvez imaginer que si vous avez quelqu'un qui a une mauvaise santé osseuse, comme une personne âgée ou un enfant malade en soins intensifs néonatals qui n'a pas pu allaiter, il serait très utile sur le plan thérapeutique d'activer cette voie pour eux, ", dit Alexandre.

Les chercheurs ont déclaré que leurs futures recherches examineraient le mécanisme chez les porcs, qui sont encore plus proches physiologiquement de l'homme que la souris, et ils testeront leur hypothèse selon laquelle c'est une hormone du lait maternel qui est responsable de la régulation des canaux.

"Comprendre cela nous permettrait soit de retirer l'ingrédient actif du lait maternel, soit de le synthétiser en tant qu'additif afin de pouvoir le donner aux gens sous forme de comprimé ou d'injection, " dit Alexandre.

Les chercheurs ont déclaré qu'une telle application pratique pour les humains pourrait être dans cinq à 10 ans.

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