À mesure que les gens vieillissent, leur corps perd la capacité de réparer les cellules endommagées et ils sont plus susceptibles de connaître divers problèmes de santé. Cela inclut également la santé digestive. Le vieillissement est un facteur de risque pour plusieurs troubles gastro-intestinaux, tels que la sensibilité de l'estomac, le reflux acide, la constipation, la maladie diverticulaire, la stéatose hépatique non alcoolique et le cancer colorectal.
Un voyage à travers le système digestif vous aidera à mieux comprendre comment le vieillissement affecte le bien-être digestif. Il est toujours préférable de commencer par le début :la bouche. À mesure que le corps vieillit, il produit moins de salive, ce qui signifie que la première étape typique de la digestion n'est pas terminée comme elle le devrait. Au fur et à mesure que les aliments pénètrent dans l'œsophage, cette production limitée de salive peut également entraîner des difficultés à avaler, également appelées dysphasie.
Ensuite, la nourriture se rend dans votre estomac, où il y a maintenant moins d'acide produit. Cela ralentit le processus digestif et peut entraîner une sensibilité accrue de l'estomac. La gastrite atrophique et l'infection à Helicobacter pylori sont associées à une diminution de l'acide gastrique, et ces troubles sont observés plus souvent chez les patients âgés que chez leurs homologues plus jeunes.
La prochaine étape du voyage digestif est de l'estomac aux intestins. Les intestins vieillissants peuvent avoir des difficultés avec le contrôle moteur nécessaire pour déplacer les aliments , ce qui pourrait entraîner des symptômes inconfortables. Selon des études de recherche, la constipation chronique touche 30 à 40 % des personnes âgées vivant dans la communauté et plus de 50 % des résidents des maisons de retraite.
Le vieillissement diminue également la capacité des intestins à absorber les nutriments. Un patient âgé peut avoir besoin de supplémenter certaines vitamines afin d'assurer l'absorption de la quantité requise. Consultez votre médecin pour savoir si vous devriez prendre des suppléments de vitamines ou de minéraux. Une diminution de la biodiversité est souvent observée chez les populations âgées, ce qui rend les probiotiques et les prébiotiques utiles pour préserver l'équilibre des bactéries intestinales.
Maintenant, il est temps de discuter de la fin du voyage digestif. La majorité des cas colorectaux sont diagnostiqués à 50 ans ou plus, alors faites attention à tout symptôme que vous pourriez ressentir dans la salle de bain. Méfiez-vous des changements dans les habitudes intestinales, du rétrécissement des selles ou de la présence de sang dans vos selles, car ceux-ci pourraient être des indicateurs de cancer colorectal (CCR). Même si vous ne remarquez aucun symptôme inhabituel, assurez-vous de planifier une coloscopie vitale avant l'âge de 45 ans (ou plus tôt si vous avez des facteurs de risque supplémentaires). Et, oui, vous avez bien lu :45 ans est le nouvel âge de dépistage recommandé pour le CCR.
Heureusement, il existe des mesures pour lutter contre ces changements digestifs indésirables. Une alimentation riche en fibres alimentaires est utile pour la digestion et pour assurer des selles régulières. Les aliments à base de plantes tels que les fruits, les légumes, les grains entiers, les haricots et les noix sont des sources de fibres riches en nutriments. Le régime méditerranéen, en particulier, est une approche diététique recommandée pour encourager un vieillissement en bonne santé. Assurez-vous également de boire beaucoup d'eau.
L'essentiel est le suivant :vous n'avez pas à accepter les problèmes digestifs en vieillissant. Si vous rencontrez un problème gastro-intestinal qui, selon vous, peut être lié à l'âge, soyez proactif ! Prenez rendez-vous avec l'un des talentueux gastro-entérologues certifiés chez San Antonio Gastroenterology Associates aujourd'hui !
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