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Perché gli antidepressivi vengono utilizzati per l'IBS

Gli antidepressivi sono un trattamento comune per la sindrome dell'intestino irritabile (IBS).

Ci si potrebbe chiedere perché il medico dovrebbe prescrivere un antidepressivo per un gastrointestinale (GI) problema se non sei depresso. Oppure, se soffri di depressione o ansia insieme all'IBS, può ancora lasciare perplessi il fatto che un antidepressivo possa alleviare i sintomi dell'IBS.

Stai certo, la fisiologia dietro è solida. Nelle linee guida del 2021, l'American College of Gastroenterology (ACG) ha fortemente raccomandato un tipo di antidepressivo, i triciclici, per il trattamento dell'IBS.

Questo articolo discute come gli antidepressivi aiutano a trattare l'IBS e quali sono efficaci.

Come funzionano gli antidepressivi con l'IBS

Sebbene i farmaci di questa classe siano chiamati antidepressivi, hanno effetti che vanno oltre la stabilizzazione umore depresso.

Gli antidepressivi hanno dimostrato di ridurre le sensazioni di ansia e dolore pur avendo effetti positivi sull'apparato digerente sistema. Sta anche diventando comune che questi farmaci siano chiamati neuromodulatori, che prendono di mira il sistema nervoso, piuttosto che antidepressivi.

In particolare, gli antidepressivi hanno un effetto positivo su:

  • Motilità intestinale (contrazione dei muscoli dell'apparato digerente)
  • Ipersensibilità viscerale (sensibilità al dolore addominale)
  • Velocità di transito GI (la velocità con cui il cibo si muove attraverso il tuo sistema digestivo)

Gli esperti ritengono che questi benefici provengano dai farmaci che agiscono sui neurotrasmettitori presenti nel cervello e nel intestino. Questi neurotrasmettitori sono messaggeri chimici che aiutano le cellule nervose a comunicare tra loro. Includono acetilcolina, serotonina, noradrenalina e dopamina.

Gli operatori sanitari possono prescrivere un antidepressivo a qualcuno con IBS. Questo è considerato un uso "off-label" del farmaco. Nessun antidepressivo è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense come trattamento per l'IBS.

Tuttavia, l'ACG, dopo un'ampia revisione della ricerca, ha concluso che la ricerca è abbastanza forte per loro di raccomandare antidepressivi triciclici (TCA) per IBS. L'organizzazione non raccomanda più l'uso di inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), ma questi farmaci sono ancora comunemente usati per l'IBS.

Riepilogo

È stato scoperto che gli antidepressivi hanno benefici per la digestione. La prescrizione di antidepressivi per l'IBS è considerata un uso "off-label" del farmaco. Tuttavia, l'American College of Gastroenterology ha raccomandato gli antidepressivi triciclici per il trattamento dell'IBS.

Antidepressivi triciclici

Gli antidepressivi triciclici sono il trattamento originale di prima linea della depressione. Hanno qualità antidolorifiche e di rallentamento intestinale ben documentate. Ciò sembra dovuto alle loro azioni sui neurotrasmettitori, i messaggeri chimici nel corpo. In particolare, prendono di mira i neurotrasmettitori serotonina, dopamina e noradrenalina.

Questo rallentamento della motilità intestinale rende i TCA più adatti per il trattamento della diarrea predominante IBS (IBS-D).

Come sapere se hai IBS-D

Purtroppo, la stessa azione che rallenta il tratto intestinale (effetto anticolinergico) può causare alcuni degli effetti collaterali dei TCA. Gli effetti collaterali comuni includono:

  • Visione offuscata
  • Confusione
  • Costipazione
  • Vertigini
  • Sonnolenza
  • Secchezza delle fauci
  • Frequenza cardiaca aumentata
  • Tremoti
  • Aumento di peso e aumento dell'appetito
  • Ritenzione urinaria

I TCA sono generalmente prescritti a dosi inferiori durante il trattamento dell'IBS rispetto a quando vengono usati per trattare la depressione.

TCA che potrebbero essere prescritti per IBS includono:

  • Elavil (amitriptilina)
  • Tofranil (imipramina)
  • Norpramin (desipramina)
  • Aventyl, Pamelor, Allegron (nortriptilina)
  • Surmontil (trimipramina)
  • Sinequan (doxepin)

Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina

Gli SSRI sono stati progettati per aumentare il livello del neurotrasmettitore serotonina nel sistema nervoso per migliorare umore. Poiché mirano solo alla serotonina, gli SSRI hanno generalmente meno effetti collaterali rispetto ai TCA.

Gli effetti collaterali sono comuni ma spesso scompaiono quando il tuo corpo si adatta al farmaco. I possibili effetti collaterali includono:

  • Nausea
  • Diarrea
  • Ansia
  • Mal di testa

Si è pensato che la mancanza di un effetto costipante rendesse gli SSRI una scelta migliore per coloro con IBS a predominanza di costipazione (IBS-C). Tuttavia, le linee guida ACG del 2021 affermano che gli SSRI sono inefficaci.

Costipazione IBS predominante

Gli SSRI possono anche causare effetti collaterali prolungati di difficoltà sessuali (perdita di desiderio sessuale o difficoltà a raggiungere l'orgasmo) e aumento di peso. Le persone reagiscono in modo diverso ai farmaci e potresti tollerare un tipo di SSRI meglio di un altro.

Esempi di SSRI comunemente prescritti includono:

  • Celexa (citalopram)
  • Lexapro (escitalopram ossalato)
  • Prozac (fluoxetina)
  • Paxil (paroxetina)
  • Zoloft (sertralina)

Riepilogo

SSRI come Lexapro e Celexa hanno meno effetti collaterali rispetto ai TCA. Possono essere prescritti per l'IBS, ma non sono raccomandati dall'American College of Gastroenterology per il trattamento dell'IBS.

5-HT3 per la depressione

I ricercatori hanno esaminato i farmaci che prendono di mira specifici recettori della serotonina o recettori 5-HT3. I recettori ricevono messaggi chimici da neurotrasmettitori come la serotonina.

Il controverso farmaco per IBS Lotronex (alosetron cloridrato) è un antagonista del recettore 5-HT3. Blocca la serotonina nell'intestino che può causare diarrea. Lotronex presenta il rischio di gravi effetti collaterali come grave costipazione e colite ischemica (lesioni al colon dovute alla mancanza di flusso sanguigno). La FDA ha imposto limiti severi per la sua prescrizione.

C'è un antidepressivo 5-HT3, Remeron (mirtazapina). I dati sull'efficacia di Remeron per IBS sono limitati e pertanto potrebbe essere prescritto meno comunemente.

Riepilogo

I farmaci che influenzano i recettori della serotonina sono talvolta usati per trattare l'IBS. Lotronex, che blocca la serotonina, aiuta a curare la diarrea ma porta a gravi effetti collaterali. I ricercatori stanno valutando se Remeron, un antidepressivo che prende di mira i recettori della serotonina, sarebbe efficace.

Riepilogo

Gli antidepressivi possono essere prescritti per l'IBS a causa dei loro effetti sull'apparato digerente. Alcuni possono aiutare a migliorare le contrazioni muscolari nell'apparato digerente, alleviare la sensibilità al dolore e regolare la velocità di digestione.

Gli antidepressivi triciclici (TCA) hanno dimostrato di alleviare il dolore e rallentare il movimento del cibo attraverso il sistema digerente. L'American College of Gastroenterology (ACG) ne raccomanda l'uso per IBS-D.

Un SSRI può essere prescritto per migliorare la stitichezza se si dispone di IBS-C, ma non sono raccomandati dall'ACG. I ricercatori stanno anche esaminando farmaci antidepressivi come Remeron che bloccano il recettore della serotonina (5-HT3), ma sono necessari più dati.