Il tuo mal di stomaco è un attacco alla cistifellea?

In un momento o nell'altro, abbiamo tutti sperimentato mal di stomaco o mal di pancia, sia che si tratti di un bug di stomaco o di indulgere eccessivamente con cibi ricchi. Spesso è facile attribuirlo all'aiuto extra di patatine fritte e doppio cheeseburger che hai mangiato a pranzo, ma questa lamentela è abbastanza diversa dal dolore intenso che si prova con un attacco di cistifellea.

Elizabeth Holl, MD, chirurgo generale del McKee Medical Center di Banner Health e del Banner Fort Collins Medical Center, spiega cos'è la tua cistifellea, cosa fa e i segni e i sintomi di un attacco.

Cos'è la cistifellea?

La cistifellea è un piccolo organo a forma di pera, simile a una sacca, nella parte superiore destra dell'addome, appena sotto il fegato. "Il suo compito nel corpo è trattenere un fluido chiamato bile, che viene rilasciato nell'intestino mangiando", ha detto il dottor Holl.

Come la tua appendice, non hai bisogno della tua cistifellea per vivere. Non avrà alcun effetto sulla tua capacità di digerire il cibo. Il fegato produce ancora la bile, semplicemente viene rilasciata direttamente nell'intestino tenue anziché essere trattenuta nella cistifellea.

Cos'è un attacco alla cistifellea?

Un attacco alla cistifellea si verifica quando la bile contiene troppo di uno o più dei suoi componenti. Può indurirsi in pezzi simili a ciottoli chiamati calcoli biliari o colelitiasi. Queste pietre possono rimanere bloccate in un dotto biliare causando un attacco alla cistifellea. "Di solito ci sono due tipi di calcoli, colesterolo e pigmento, e possono variare dalle dimensioni di un granello di sale alle dimensioni di una pallina da golf", ha affermato il dott. disse Holl.

Chi è più a rischio di contrarre calcoli biliari?

Il dottor Holl ha affermato che i calcoli biliari possono verificarsi in chiunque, ma alcuni dei fattori di rischio più comuni sono chiunque sia:

• femmina
• oltre 40 anni
• sovrappeso o obesi
• incinta
• diabetici
• di eredità dei nativi americani o latinoamericani
• perdere peso velocemente
• mangiare una dieta ricca di grassi o colesterolo o una dieta povera di fibre

Ha aggiunto:"Sei a rischio anche se hai una storia familiare di calcoli biliari o attacchi alla cistifellea e se hai una malattia del sangue, come l'anemia falciforme".

Quali sono i sintomi dei calcoli biliari?

I calcoli biliari sono molto comuni. In effetti, quasi 25 milioni di americani li hanno, anche se potrebbero non esserne consapevoli. Questi sono chiamati calcoli biliari silenziosi. A volte, tuttavia, quando bloccano un dotto biliare, sperimenterai i seguenti sintomi:

• dolore improvviso nella parte superiore dell'addome destro, medio-alto addome, parte centrale della schiena o parte centrale della schiena destra o dolore sotto la scapola o la spalla destra
• nausea e vomito

"A volte il dolore può durare diversi minuti fino a diverse ore", ha detto il dottor Holl. "Se stai riscontrando questi sintomi, dovresti consultare il medico per essere valutato." Il dott. Holl ha aggiunto che se si verificano dolore grave e debilitante, ingiallimento della pelle e degli occhi o febbre con questi sintomi, è necessario essere visitati urgentemente, poiché potrebbero verificarsi complicazioni dovute a una malattia della cistifellea.

Come vengono trattati i calcoli biliari?

I calcoli biliari sono difficili da diagnosticare perché condividono sintomi simili ad altre condizioni, ma il medico eseguirà un esame fisico per cercare segni di calcoli biliari. Potrebbe essere necessaria un'ecografia o una TAC per individuare eventuali calcoli bloccati in un dotto biliare. Se hai calcoli biliari, sono disponibili diverse opzioni, tra cui:

• Nessun trattamento: In genere, se i tuoi calcoli biliari non causano dolore, non avrai bisogno di cure, ha detto il dottor Holl.
• Chirurgia: Il modo più comune per trattare la malattia della cistifellea è rimuovere la cistifellea mediante chirurgia laparoscopica. Senza intervento chirurgico, la cistifellea può infettarsi o addirittura scoppiare, causando ulteriori problemi.
• Farmaci: Sono disponibili farmaci per aiutare la rottura e prevenire la formazione di calcoli biliari. Potrebbe volerci del tempo prima che ciò avvenga e per alcune persone potrebbe non migliorare i loro sintomi. Questo farmaco è in genere utilizzato per i pazienti che non sono candidati chirurgici.

"La chirurgia è ancora il modo migliore per curare i calcoli biliari, ma parla con il tuo medico se questo è il trattamento giusto per te", ha detto il dottor Holl.

Posso prevenire i calcoli biliari?

Nella maggior parte dei casi, i calcoli biliari non possono essere prevenuti, ma il dottor Holl ha affermato che alcuni cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a ridurre il rischio, come mantenere un peso sano, seguire una dieta ricca di fibre e perdere peso (perdere 1-2 libbre a settimana).

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