Un team guidato dal Dr. Raul Bescos della Facoltà di Salute dell'Università di Plymouth ha somministrato un collutorio placebo ai soggetti per sette giorni, seguito da sette giorni di collutorio alla clorexidina.
Alla fine di ogni periodo, i ricercatori hanno effettuato un'analisi dell'abbondanza e della diversità dei batteri in bocca - il microbioma orale - oltre a misurare il pH, capacità tampone della saliva (la capacità di neutralizzare gli acidi in bocca), lattato, glucosio, concentrazione di nitrati e nitriti.
La ricerca, pubblicato in Rapporti scientifici oggi, trovato utilizzando collutorio alla clorexidina nei sette giorni ha portato a una maggiore abbondanza di specie all'interno delle famiglie di Firmicutes e Proteobacteria, e meno Bacteroidetes, TM7 e Fusobatteri. Questo cambiamento è stato associato ad un aumento dell'acidità, visto nel pH salivare inferiore e capacità tampone.
Globale, è stato scoperto che la clorexidina riduce la diversità microbica in bocca, sebbene gli autori abbiano avvertito che erano necessarie ulteriori ricerche per determinare se questa riduzione della diversità stessa aumentasse il rischio di malattie orali.
Uno dei ruoli principali della saliva è quello di mantenere un pH neutro in bocca, poiché i livelli di acidità variano a causa del mangiare e del bere. Se il pH della saliva diventa troppo basso, possono verificarsi danni ai denti e alla mucosa, il tessuto che circonda i denti e all'interno della bocca.
La ricerca ha anche confermato i risultati di studi precedenti che indicavano che la clorexidina ha interrotto la capacità dei batteri orali di trasformare il nitrato in nitrito, una molecola chiave per ridurre la pressione sanguigna. Dopo l'uso di collutorio alla clorexidina sono state riscontrate concentrazioni più basse di nitriti nella saliva e nel plasma sanguigno, seguito da una tendenza all'aumento della pressione sanguigna sistolica. I risultati hanno supportato una precedente ricerca condotta dall'Università che ha mostrato che l'effetto di abbassamento della pressione sanguigna dell'esercizio è significativamente ridotto quando le persone si sciacquano la bocca con un collutorio antibatterico anziché con acqua.
Il Dr. Bescos ha dichiarato:"C'è una sorprendente mancanza di conoscenza e letteratura dietro l'uso di questi prodotti. Il collutorio alla clorexidina è ampiamente utilizzato ma la ricerca è stata limitata al suo effetto su un piccolo numero di batteri legati a particolari malattie orali, e la maggior parte è stata effettuata in vitro.
"Riteniamo che questo sia il primo studio a esaminare l'impatto dell'uso di 7 giorni sull'intero microbioma orale nei soggetti umani".
La dottoressa Zoe Brookes e la dottoressa Louise Belfield, Docenti della Peninsula Dental School dell'Università di Plymouth, sono coautori dello studio.
Il dottor Belfield ha detto:
In passato abbiamo significativamente sottovalutato la complessità del microbioma orale e l'importanza dei batteri orali. Tradizionalmente l'opinione è che i batteri siano cattivi e causino malattie. Ma ora sappiamo che la maggior parte dei batteri, sia nella bocca che nell'intestino, sono essenziali per sostenere la salute umana".
Il dottor Brookes ha aggiunto:
Come dentisti, abbiamo bisogno di maggiori informazioni su come i collutori alterano l'equilibrio dei batteri orali, così possiamo prescriverli correttamente. Questo documento è un primo passo importante per raggiungere questo obiettivo.
Di fronte alla recente epidemia di COVID-19, molti dentisti stanno ora utilizzando la clorexidina come pre-risciacquo prima di eseguire le procedure dentistiche. Abbiamo urgente bisogno di maggiori informazioni su come funziona sui virus"
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