L'assorbimento del calcio da parte dei bambini che allattano al seno potrebbe essere la chiave per il trattamento dell'osteoporosi negli anziani

Una nuova ricerca rivela il meccanismo che consente ai bambini allattati al seno di assorbire grandi quantità di calcio e costruire ossa sane, una scoperta che potrebbe portare al trattamento dell'osteoporosi e di altre malattie ossee più avanti nella vita.

Costruiamo la nostra densità minerale ossea fino a quando non siamo giovani adulti e poi ci fermiamo, quindi pensiamo all'osteoporosi come a una malattia degli anziani.

Veramente, è una malattia pediatrica con conseguenze nella vecchiaia, quindi capendo cosa sta succedendo a queste età più giovani, quando si costruiscono le ossa, è critico."

Megan Beggs, dietista pediatrico e dottorando in fisiologia presso l'Università di Alberta che ha guidato lo studio

I ricercatori hanno identificato i canali che assorbono il calcio nei due terzi inferiori dell'intestino tenue dei topi neonati allattati al seno in un articolo pubblicato sulla rivista Gastroenterologia ed Epatologia cellulare e molecolare .

Lavori precedenti avevano rivelato che nei mammiferi adulti, la maggior parte dell'assorbimento del calcio avviene nella parte superiore dell'intestino tenue, dove il cibo trascorre molto meno tempo.

"Sembra che stia accadendo praticamente il contrario nei bambini, " disse Begg.

I bambini hanno bisogno di assumere enormi quantità di calcio nel primo anno di vita per costruire la cartilagine con cui sono nati nelle 206 ossa del corpo. Questa deposizione di minerali continua a un ritmo inferiore fino a circa 25 anni.

Questa è la prima volta che viene compreso il meccanismo infantile per l'assorbimento del calcio. U di un nefrologo pediatrico Todd Alexander, Beggs' PhD supervisor e autore senior dell'articolo, detto che è in parte perché la salute delle donne e dei bambini non è stata tradizionalmente oggetto di studio medico. Ha detto che la ricerca richiedeva attrezzature di laboratorio appositamente adattate per eseguire esperimenti sull'intestino tenue di topi neonati geneticamente modificati.

Alexander ha affermato che la comprensione di questo meccanismo potrebbe essere il primo passo per invertire le malattie che causano la debolezza delle ossa negli esseri umani.

"Puoi immaginare che se hai qualcuno che ha una cattiva salute delle ossa, come una persona anziana o un bambino malato in terapia intensiva neonatale che non è stato in grado di allattare, sarebbe molto utile terapeuticamente attivare per loro questo percorso, " ha detto Alessandro.

I ricercatori hanno affermato che la loro ricerca futura esaminerà il meccanismo nei maiali, che sono fisiologicamente ancora più vicini agli umani rispetto ai topi, e metteranno alla prova la loro ipotesi che sia un ormone nel latte materno responsabile della regolazione dei canali.

"Capire questo ci permetterebbe di estrarre il principio attivo dal latte materno o di sintetizzarlo come additivo in modo da poterlo dare alle persone come compressa o iniezione, " disse Alessandro.

I ricercatori hanno affermato che un'applicazione così pratica per gli esseri umani potrebbe richiedere dai cinque ai dieci anni.

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