I ricercatori svelano come il microbiota intestinale specifico amplifica le reazioni infiammatorie nei polmoni

La composizione del microbioma - gli innumerevoli batteri, funghi e virus che colonizzano la nostra superficie corporea, pelle, intestino o polmoni - apporta un contributo decisivo alla salute o alla malattia umana. Però, i meccanismi biologici che causano le infiammazioni nel microbioma sono ancora in gran parte sconosciuti. Insieme a un gruppo di ricercatori dell'Università di Kiel e dell'ospedale universitario dello Schleswig-Holstein, Il professor Dr. Oliver Cornely (responsabile del Centro di eccellenza per le malattie fungine invasive presso l'ospedale universitario di Colonia) ha decifrato un meccanismo mediante il quale il microbiota intestinale specifico amplifica le reazioni infiammatorie nei polmoni. I risultati dello studio, pubblicato in Cellula , potrebbe accelerare lo sviluppo di nuove terapie per malattie comuni.

'Il fungo candida albicans , che colonizza l'intestino, pelle e mucose, è effettivamente innocuo', ha detto Cornely. 'Però, il nostro studio ha dimostrato che candida albicans colpisce l'equilibrio del nostro sistema immunitario.'

candida albicans stimola il sistema immunitario a produrre cellule di difesa specifiche, le cosiddette cellule Th17. Però, alcune di queste cellule Th17 poi attaccano altri funghi, come Aspergillus fumigatus. Questo fenomeno è chiamato cross-reattività. La ricerca ha mostrato che gli individui immunocompromessi hanno un livello aumentato di cellule Th17 cross-reattive nel loro tessuto polmonare. Questa concentrazione è associata a un deterioramento della salute di questi pazienti. La reazione protettiva Th17 nell'intestino sembra amplificare i processi immunitari patogeni nei polmoni.

'Con questa osservazione, siamo stati in grado di mostrare per la prima volta come un singolo membro del microbioma, candida albicans , influenza la risposta immunitaria specifica a un ampio gruppo di altri microbi. La cross-reattività immunitaria è probabilmente un meccanismo comune attraverso il quale il microbioma manipola il sistema immunitario, con effetti sia protettivi che dannosi', osservò Cornely.

La decifrazione di tali effetti specifici dei singoli microbi contribuirà in futuro allo sviluppo di terapie mirate.

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