I ricercatori trovano differenze chiave nel cervello di maschi e femmine con schizofrenia

I ricercatori della Icahn School of Medicine del Monte Sinai hanno trovato chiare disparità nel modo in cui maschi e femmine, sia quelli con schizofrenia che quelli sani, discernono gli stati mentali degli altri.

La ricerca, il primo del suo genere, sarà pubblicato online il 30 ottobre, in Neuroscienze sociali .

Il team di ricerca ha esaminato l'elaborazione emotiva in 37 partecipanti clinicamente stabili con diagnosi di schizofrenia o disturbo schizoaffettivo, rispetto a 31 controlli sani. I soggetti hanno identificato le emozioni di altre persone guardando le immagini degli occhi e ascoltando le storie. Sono stati inoltre somministrati test olfattivi per misurare il rilevamento degli odori e la capacità di identificazione degli odori. La maggior parte delle specie animali si affida al senso dell'olfatto per determinare le intenzioni degli altri animali. I punteggi di intelligenza misuravano l'elaborazione cerebrale più complessa e i punteggi olfattivi o olfattivi misuravano l'elaborazione mentale più semplice.

Hanno scoperto che le donne senza schizofrenia usavano aree più complesse del loro cervello per identificare lo stato mentale di qualcun altro, comprese le convinzioni altrui, desideri, intenzioni, ed emozioni. I maschi sani usavano regioni cerebrali meno complesse per elaborare gli stati mentali degli altri.

Sia le donne che gli uomini con schizofrenia usavano regioni cerebrali meno complesse per elaborare gli stati emotivi degli altri. Gli uomini con schizofrenia utilizzavano regioni cerebrali meno complesse per l'elaborazione rispetto agli uomini sani.

"Le donne e gli uomini sono fondamentalmente diversi, ed è fondamentale eseguire ricerche specifiche sul sesso in psichiatria e in tutta la medicina, " ha detto l'autore senior dello studio, Dolores Malaspina, dottore, Direttore, Programma di psicosi, Icahn School of Medicine al Monte Sinai. "La ricerca stratificata sul sesso è essenziale per studiare i processi sociali in generale e soprattutto per condizioni come la schizofrenia che si presentano in modo diverso nelle donne e negli uomini".

"Il neurocircuito dell'olfatto è strettamente correlato al neurocircuito per l'elaborazione emotiva, " ha detto il primo autore dello studio, Julie Walsh-Messinger, dottorato di ricerca, Professore assistente, Università di Dayton. "Quindi l'interazione tra i due potrebbe essere una finestra per comprendere meglio la schizofrenia".

Il team di ricerca ha in programma di studiare cosa causa in futuro le differenze tra i sessi nelle loro risposte olfattive.

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