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Gastroenterite virale (influenza dello stomaco)

Cos'è la gastroenterite virale?

La gastroenterite virale è una malattia molto contagiosa dell'intestino che colpisce bambini e adulti. Provoca nausea, vomito e diarrea. Viene anche chiamato insetto gastrico o influenza dello stomaco, sebbene il virus colpisca principalmente l'intestino (non lo stomaco) e non sia lo stesso dell'influenza.

La gastroenterite provoca infiammazione e irritazione nell'intestino tenue, dove i nutrienti vengono per lo più assorbiti nel flusso sanguigno. Molti virus diversi possono causare gastroenterite. Potresti non sapere quale virus specifico hai.

Puoi prenderlo mangiando cibo contaminato dal virus, toccando superfici contaminate o entrando in contatto con le feci o il vomito di una persona malata.

Sintomi più comuni

I principali sintomi della gastroenterite virale sono nausea, vomito e diarrea acquosa. Potresti anche avere crampi allo stomaco o febbre.

Nei casi più gravi, le perdite d'acqua dovute a diarrea e vomito possono causare disidratazione, a meno che non si riesca a bere e trattenere molti liquidi. I segni di disidratazione possono includere la produzione di meno urina o l'urina molto scura e la sensazione di vertigini o stordimento.

I sintomi sono più gravi per i bambini piccoli, gli anziani e chiunque abbia un sistema immunitario compromesso.

Dott. Rx

Quando si diagnostica la gastroenterite virale, mi aspetto che il paziente mi dica almeno uno di questi:"Ero solo in crociera", "Anche mio marito/moglie/figli sono malati", "Lavoro in un asilo nido", "Più persone a casa/al lavoro sono malati”. Quando nessun contatto stretto è malato, mi fa pensare che i sintomi potrebbero essere dovuti a un'altra causa. — Dott. Adam Pont

Come ci si libera della gastroenterite virale?

Poiché la gastroenterite virale è causata da un virus, gli antibiotici non se ne libereranno.

L'obiettivo principale è prevenire la disidratazione mentre sei malato. Bevi molti liquidi per sostituire ciò che viene perso con vomito e diarrea.

Prova a bere piccoli sorsi d'acqua ogni pochi minuti. Se stai urinando più del solito, probabilmente stai bevendo abbastanza liquidi. Se scegli di reidratarti con l'acqua, dovresti anche aumentare l'assunzione di sale mangiando snack salati (come salatini o cracker).

Puoi anche bere bevande sportive (Gatorade) o una soluzione reidratante orale che contiene elettroliti (Pedialyte). Evita alcol e caffeina. E riposati in più finché non ti senti meglio.

Se il vomito è così grave da vomitare ogni volta che provi a bere, vai al pronto soccorso. Per la diarrea grave con stordimento e quando non sei in grado di trattenere i liquidi, vai al pronto soccorso o chiama il 911. Potresti aver bisogno di liquidi per via endovenosa (IV).

Se stai vomitando o hai la diarrea e sei anziano o hai un sistema immunitario indebolito, chiama il medico per un appuntamento urgente (entro 24 ore).

Se i tuoi sintomi non hanno iniziato a migliorare in 3 giorni, hai la febbre alta persistente (sopra i 102°F), hai diarrea sanguinolenta o sei incinta, chiama il tuo medico per ulteriori consigli.

Suggerimento professionale

La maggior parte dei centri medici accademici dispone di test multiplex basati sulle feci che possono identificare fino a circa 20 diversi agenti patogeni in un piccolo campione di feci. Ciò è particolarmente utile per identificare potenziali situazioni di focolaio. — Dott. Pont

Cause di gastroenterite virale

Ti viene un insetto allo stomaco mangiando o bevendo cibo contaminato dal virus o toccando qualcosa che è contaminato da un virus e poi toccandoti la bocca.

Alcuni virus della gastroenterite possono sopravvivere a lungo (da 2 a 4 settimane) su superfici dure (come lavandini, ripiani e maniglie delle porte). Solo una piccola quantità di virus può farti ammalare.

I virus dello stomaco colpiscono l'intestino in diversi modi.

  • Alcuni infettano le cellule che rivestono l'intestino e quindi riducono l'assorbimento di nutrienti e acqua, causando diarrea.
  • Alcuni fanno sì che le cellule scarichino acqua nell'intestino, causando anche diarrea acquosa.
  • Alcuni possono far sì che lo stomaco impieghi più tempo per svuotare il suo contenuto nell'intestino tenue, il che può contribuire a nausea e vomito.

Alcune persone sono più a rischio di contrarre la gastroenterite virale, inclusi gli anziani, i bambini, quelli con un sistema immunitario compromesso o quelli con altre malattie che colpiscono l'intestino, come le malattie infiammatorie intestinali.

Gastroenterite virale nei bambini

La gastroenterite virale è molto comune nei neonati e nei bambini piccoli.

Nei bambini, di solito è causato da un virus chiamato rotavirus, sebbene altri virus, incluso il norovirus, stiano diventando sempre più diffusi.

Negli Stati Uniti, un vaccino contro il rotavirus viene solitamente somministrato ai bambini entro i primi 6 mesi. La vaccinazione riduce notevolmente le possibilità di contrarre una grave infezione da rotavirus.

I bambini di solito iniziano a riprendersi da casi lievi di gastroenterite in 2 o 3 giorni, sebbene possano avere feci molli più a lungo rispetto ad altri sintomi. Devono essere osservati da vicino per assicurarsi che stiano bevendo abbastanza liquidi. Le bevande buone sono acqua, succo di mela e Pedialyte.

Se i sintomi persistono, o tuo figlio mostra segni di disidratazione, ha altre gravi condizioni mediche o ha meno di due mesi, chiama urgentemente il tuo medico per ulteriori istruzioni o valutazioni.

Da quanto tempo sei contagioso con la gastroenterite virale?

Una persona infetta è solitamente contagiosa mentre presenta sintomi e possibilmente per un breve periodo prima che i sintomi si sviluppino. Ma con alcuni virus, una persona può essere contagiosa per alcuni giorni (e fino a due settimane o più) dopo che i sintomi sono scomparsi.

Suggerimento professionale

La gastroenterite virale è estremamente spiacevole, ma se sei in buona salute, di solito passa in diversi giorni e raramente richiede una visita da un medico. Bere molti liquidi e mangiare ciò che puoi tollerare sono le cose più importanti che puoi fare. — Dott. Pont

Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi per evitare di diffondere il virus ad altri. Il disinfettante per le mani non è un sostituto efficace per uccidere alcuni di questi virus. Non preparare il cibo per gli altri mentre sei malato.

Se qualcuno intorno a te ha una gastroenterite virale, il rischio di prenderla è alto.

Inoltre, fino a un terzo delle persone infette non mostra sintomi ma può comunque diffondere il virus. Il virus può diffondersi facilmente in luoghi in cui ci sono molte persone in stretto contatto, come navi da crociera, case di cura e centri di assistenza all'infanzia.

Suggerimenti per la prevenzione

  • Lavarsi le mani con acqua e sapone frequentemente e per almeno 20 secondi. Il gel igienizzante per le mani potrebbe non essere efficace quanto l'acqua e il sapone per uccidere alcuni di questi virus.
  • Lava frutta e verdura prima di prepararla e mangiarla e cuoci bene i crostacei.
  • Vaccinare i bambini. Il vaccino contro il rotavirus è sicuro, efficace e ampiamente disponibile.