Cos'è l'acalasia?

L'esofago è un tubo che dirige il cibo dalla gola allo stomaco. L'acalasia è un raro disturbo della deglutizione che rende più difficile il passaggio di cibi e liquidi attraverso l'esofago nello stomaco. Un esofago sano può contrarsi e guidare il cibo nello stomaco, ma quando i nervi dell'esofago vengono danneggiati, ciò può causare la dilatazione dell'esofago, il che significa che non può più contrarsi per spingere il cibo. Se tu o qualcuno che conosci soffre di acalasia, un gastroenterologo può fornirti dei modi per gestire i tuoi sintomi.

Quali sono i sintomi e i segni?

I segni più comuni di acalasia includono,

• Difficoltà di deglutizione
• Rigurgito di cibo
• Soffocamento (spesso durante il rigurgito)
• Indigestione
• Dolore al torace, in particolare dopo aver mangiato
  
  

Se tu o qualcuno che ami avete difficoltà a deglutire o manifestate altri sintomi di acalasia, dovete consultare immediatamente il vostro gastroenterologo.

Come viene trattata l'acalasia?

L'acalasia richiede un trattamento per prevenire il peggioramento della condizione. Come puoi immaginare, non essere in grado di mangiare o bere correttamente può avere effetti dannosi sulla salute e sui bisogni nutrizionali di una persona, oltre ad aumentare il rischio di polmonite inspiratoria e infezioni polmonari (questo è più comune negli anziani). Le opzioni di trattamento comuni includono:

1. Chirurgia:  La chirurgia tradizionale, nota come miotomia di Heller, è il modo più comune per trattare l'acalasia e comporta il taglio dei muscoli delle valvole che si trovano tra lo stomaco e l'esofago. Alcuni pazienti possono essere candidati alla chirurgia laparoscopica, che è una tecnica più minimamente invasiva.
2. Dilatazione a palloncino: Per i pazienti che potrebbero non essere in grado di sottoporsi a un intervento chirurgico, un altro modo per trattare l'acalasia è con la dilatazione del palloncino, che è una tecnica non chirurgica eseguita in sedazione moderata in cui un palloncino viene posizionato nell'esofago e gonfiato per allargare l'area in modo che il cibo possa più facile dall'esofago allo stomaco.
3. Botox: Il botox può aiutare a rilassare gli spasmi muscolari e a migliorare il modo in cui il cibo scorre attraverso l'esofago. Quei pazienti che non sono candidati alla chirurgia o alla dilatazione potrebbero voler considerare i vantaggi di Botox.

Poiché le persone con acalasia hanno un rischio leggermente maggiore di cancro esofageo, devi parlare con il tuo gastroenterologo di screening regolari del cancro. Se tu o una persona cara avete difficoltà a deglutire, dovete rivolgervi a un gastroenterologo che possa eseguire gli esami appropriati per scoprire se la colpa potrebbe essere di un problema all'esofago.

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