Het menselijk immuunsysteem kan een sleutelrol spelen bij het vormgeven van de samenstelling van het microbioom

Men dacht dat het immuunsysteem van de darm werkte als een antibioticum voor algemeen gebruik, het beheersen van elke bug en ziekteverwekker. Maar onze nieuwe bevindingen vertellen ons dat deze targeting misschien iets specifieker is."

Gabriël D. Victora, Immunoloog en hoofd van het Laboratorium voor Lymfocytendynamica, Rockefeller-universiteit

Het onderzoek suggereert dat ons immuunsysteem een ​​actieve rol kan spelen bij het vormgeven van de samenstelling van onze microbiomen, die nauw verbonden zijn met gezondheid en ziekte. "Een beter begrip van dit proces zou op een dag kunnen leiden tot grote gevolgen voor omstandigheden waarbij het microbioom uit balans raakt, " zegt Daniël Mucida, hoofd van het Laboratorium voor Mucosale Immunologie.

Specificiteit in de darm van de muis

Als je wordt geconfronteerd met een ziekteverwekker, de B-cellen van het immuunsysteem komen op plaatsen die kiemcentra worden genoemd, waar ze "leren" specifieke antilichamen te produceren totdat één B-cel tevoorschijn komt, nauwkeurig afgesteld om zijn doelwit met hoge efficiëntie te herkennen. Een winnaarskloon genoemd, deze B-cel repliceert om een ​​menigte cellen te genereren die krachtige antilichamen produceren.

Victor, Mucida, en collega's gingen onderzoeken hoe deze B-cellen interageren met de smeltkroes van bacteriesoorten in de darm - een overvloed aan potentiële doelen. Kijkend naar de kiemcentra die zich vormen in de darmen van muizen, ze ontdekten dat ongeveer 1 op de 10 van deze darmgeassocieerde kiemcentra duidelijke winnaarklonen had. Vervolgens gingen ze in op de winnende B-cellen en ontdekten dat hun antilichamen inderdaad waren ontworpen om met steeds grotere potentie te binden aan specifieke soorten bacteriën die in de darm leven.

De bevindingen tonen aan dat zelfs in de darm, waar miljoenen microben met hun duizenden verschillende antigenen zwaaien en strijden om de aandacht van het immuunsysteem, kiemcentra slagen erin om specifieke, consistente winnaars.

"We kunnen nu de winnaars onderzoeken en de evolutie in kiemcentra bekijken als een ecologische kwestie waarbij veel verschillende soorten betrokken zijn, terwijl we proberen de regels te achterhalen die ten grondslag liggen aan selectie in deze complexe omgevingen, "zegt Victora. "Dit opent een heel nieuw onderzoeksgebied."

• Studie analyseert de virale belasting op Halloween-snoepjes die worden behandeld door COVID-19-patiënten
• Studie suggereert een rol voor de hypothalamus bij genetische gevoeligheid voor IBD