Mikrobeforsker Jessica Metcalf vinner tidlig karriere

Førsteamanuensis ved Institutt for dyrevitenskap er fascinert av vårt forhold til billioner av usynlige, levende organismer som lever i kroppen vår, og spesielt, tarmene våre. Og hun vil vite hvordan evolusjonære krefter, som endringer i livsstil fra by til by og økt bruk av antibiotika, har omformet det menneskelige mikrobiomet.

Det er hennes lovende henvendelser til disse og andre mikroberelaterte spørsmål som har plassert Metcalf i klassen med 12 medlemmer i 2018 CIFAR Azrieli Global Scholars, et Canadian Institute for Advanced Research-program som støtter forskere fra tidlig karriere fra hele verden. Den toårige prisen kommer med $ 100, 000 i ubegrenset forskningsmidler, samt tilgang til andre fremtredende stipendiater og muligheter for å knytte nye vitenskapelige samarbeid.

Som Azrieli Global Scholar, Metcalf vil slutte seg til nærmere 400 av verdens lyseste forskere som tar for seg et bredt spekter av fagområder, fra mennesker og mikrobiomet, til bioinspirert solenergi, til tyngdekraften og det ekstreme universet.

"Mikrober kjører store prosesser på jorden - nitrogensykling, dekomponering, gjæring - og de er en del av kroppen vår, "Metcalf sa." For eksempel, du har rundt 20, 000 unike gener fra genomet ditt, og over 200, 000 unike gener fra mikrober. De gir dette andre genomet som lar deg gjøre ting vertsgenomet ikke er i stand til å gjøre, som å syntetisere vitaminer. "

Metcalfs laboratorium har to store skyvekaster. Den ene involverer hvordan virveldyrets tarmmikrobiom har blitt omdirigert over tid. Denne interessen går over i husdyr, og om århundrer med menneskelig praksis har påvirket deres gastrointestinale funksjon. (De har.)

Metcalf er også interessert i nedbrytning av virveldyr etter døden, og hun bruker dette arbeidet på et rammeverk for menneskerettslige rettsmedisiner. Et av målene hennes er å bygge en mikrobiell klokke for å estimere hvor lenge en person har vært død. Hun jobber også med å forbedre kjøttets holdbarhet, ved å forstå og manipulere mikrobielle økologier som kan bremse eller forhindre nedbrytning av kjøttprodukter.

Metcalf er takknemlig for støtten fra Azrieli Global Scholars -prisen, som er muliggjort av Azrieli Foundation, Love Family Leadership Development, og andre individer, selskaper og stiftelser. Hun planlegger å bruke forskningsmidlene til å utforske tarmmikrobiomene til migrerende gårdsarbeidere, og hvordan de kan påvirkes av vanlige yrkesrelaterte patogener.

Utover hennes forskning, Metcalf er aktiv for å støtte mangfold og likestilling innen vitenskapene. Hun er grunnlegger og ledelsesstyremedlem i 500 kvinnelige forskere, et internasjonalt samarbeid som lover å tjene samfunnet ved å gjøre vitenskapen åpen, inkluderende og tilgjengelig.

• AGA kunngjør finansiering av nytt initiativ for å utvide arbeidsstyrke og forskningsmangfold
• Blokkering av RNA-dempende protein i leveren forhindrer fedme og diabetes hos mus