Pense em dar uma mordida em uma refeição deliciosa. Você mastiga cuidadosamente, saboreando os sabores e engole – mas o que acontece então? Cada parte do seu corpo que a mordida do alimento percorre enquanto é digerida é o seu sistema gastrointestinal. Do esôfago ao estômago e ao intestino, o sistema gastrointestinal, muitas vezes conhecido como sistema GI, é vital para digerir os alimentos e obter nutrientes para todas as partes do corpo.
Infelizmente, o câncer pode afetar todas as partes do sistema GI. Para marcar o Dia Mundial do Câncer, estamos analisando os diferentes tipos de câncer GI e como um médico GI pode ajudá-lo a preveni-los – ou, se necessário, detectá-los e tratá-los precocemente para obter o melhor resultado possível.
Quais são os diferentes tipos de câncer GI?
Embora existam muitos tipos de câncer GI, existem alguns que são mais comuns. Eles incluem:
Câncer de esôfago
O esôfago transporta alimentos e líquidos da boca para o estômago. O câncer neste tubo muscular de 8 polegadas pode ser difícil de detectar até que esteja avançado e, por esse motivo, o câncer de esôfago é o sexto câncer mais mortal nos EUA. É mais comum em homens que fumam ou entre pessoas com problemas de refluxo.
Câncer gástrico/estômago
O estômago ajuda a digerir e processar os nutrientes dos alimentos que você come. Os cânceres no estômago são lentos para se desenvolver e não produzem muitos sintomas nos estágios iniciais. Cerca de 90 a 95% dos cânceres na região gástrica são adenocarcinomas, um tipo de tumor que cresce no revestimento do estômago. A infecção contínua por H pylori e uma dieta rica em alimentos salgados e processados são fatores de risco para o desenvolvimento de câncer de estômago.
Câncer colorretal
O intestino grosso, também chamado de cólon, absorve a água e decompõe o alimento que você come, que já foi processado no estômago e no intestino delgado, em resíduos que são então passados pelo reto. Infelizmente, o câncer colorretal é a segunda principal causa de morte por câncer em mulheres e a terceira mais comum em homens. A triagem regular de pólipos no intestino pode identificar esses cânceres enquanto eles podem ser tratados com mais facilidade.
Câncer de fígado
O fígado produz enzimas e outros produtos químicos que auxiliam na digestão e ajudam a desintoxicar seu corpo. A maioria dos tumores no fígado vem de outro tipo de câncer no corpo; os cânceres que começam no fígado são mais raros - apenas cerca de 2% do câncer nos EUA - mas muito graves, pois são difíceis de detectar. Pessoas em risco de câncer de fígado incluem aqueles que têm hepatite B ou C, cirrose ou exposição ambiental a agentes cancerígenos.
Câncer de pâncreas
O pâncreas ajuda a controlar o açúcar no sangue. Cerca de 60.000 pessoas nos EUA são diagnosticadas a cada ano com câncer de pâncreas. Os tumores no pâncreas podem ser difíceis de encontrar e tratar; as taxas têm aumentado lentamente nos EUA.
Quais são os fatores de risco para câncer GI?
O câncer é uma doença em que as células saudáveis funcionam mal e começam a se reproduzir de forma aleatória e rápida, causando tumores que crescem nos tecidos circundantes. Às vezes é impossível entender por que alguns indivíduos desenvolvem câncer e outros não, mas os médicos sabem que existem certos fatores de risco que devem ser evitados sempre que possível.
- Fumar. Se você consumir qualquer produto relacionado ao tabaco, as toxinas associadas podem afetar o crescimento celular.
- Obesidade e dieta. Estar acima do peso ou comer regularmente alimentos menos saudáveis, como carne vermelha e alimentos processados, pode afetar sua saúde geral.
- Mutações genéticas. Às vezes, você herda genes que o colocam em maior risco de câncer. Se você tem um familiar próximo que tem ou teve um câncer gastrointestinal, certifique-se de que seu médico esteja ciente.
- Idade. À medida que você envelhece, é mais provável que suas células funcionem mal. É por isso que certos testes de triagem são recomendados à medida que você envelhece.
- Ter outras doenças. Você pode estar em maior risco de câncer de esôfago, por exemplo, se tiver histórico de refluxo.
Os fatores de risco não significam que você desenvolverá câncer, mas minimizar seu impacto pode ajudá-lo a se sentir melhor e reduzir suas chances de desenvolver câncer gastrointestinal.
Quais são os sintomas dos cânceres gastrointestinais?
Embora os cânceres gastrointestinais abranjam muitas partes do corpo, eles apresentam sintomas semelhantes relacionados à função digestiva. Esses incluem:
- Perda de apetite
- Dor abdominal
- Sangramento:sangue no vômito ou evacuações
- Inchaço
- Náuseas e vômitos
- Perda de peso inexplicável
- Fadiga
Se você sentir esses sintomas, é importante agendar uma consulta com seu médico GI imediatamente. Embora alguns desses sintomas sejam comuns e possam ser o resultado de outros problemas menos mortais, a chave para o sucesso do tratamento dos cânceres gastrointestinais é a detecção precoce.
Detecção de cânceres gastrointestinais
A detecção precoce pode tornar o tratamento da maioria dos tipos de câncer GI menos invasivo e mais bem-sucedido. Infelizmente, muitos cânceres gastrointestinais têm sintomas vagos ou leves no início, o que torna difícil determinar se você os tem até que estejam em estágios avançados. É por isso que testes, incluindo endoscopia para problemas do trato GI superior e colonoscopia para o trato GI inferior, são ferramentas importantes para encontrar pequenos crescimentos antes que eles cresçam.
Especialistas médicos recomendam que pacientes com mais de 50 anos façam uma colonoscopia para rastrear pólipos ou anormalidades no cólon ou reto. Este teste deve ser repetido a cada 10 anos, ou com mais frequência se você estiver em maior risco. Não há teste de triagem recomendado para câncer de esôfago ou estômago, mas seu médico GI pode providenciar uma endoscopia se você apresentar sintomas. Nenhum teste de triagem está disponível para câncer de fígado ou pâncreas, mas exames de sangue e ultrassonografias ou outros exames médicos podem ser usados se você tiver um histórico desses cânceres em sua família ou outros fatores de alto risco.
O que você pode fazer agora
O que você pode fazer agora para minimizar o risco de câncer do sistema gastrointestinal? Comece agendando uma consulta com um gastroenterologista na Carolina Digestive Health. Podemos avaliar seus fatores de risco, recomendar e realizar quaisquer exames de triagem, como exame de sangue, colonoscopia ou endoscopia, e ajudá-lo a criar e manter um estilo de vida mais saudável. Contacte-nos hoje para a sua marcação.
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