Norovírus é a causa número um de gastroenterite (gripe estomacal) nos Estados Unidos. É um vírus altamente contagioso que causa inflamação no estômago e intestinos. Isso leva a sintomas como cólicas abdominais, vômitos e diarréia aquosa. O tratamento do norovírus geralmente envolve apenas a ingestão de muitos líquidos para evitar a desidratação, embora a hospitalização para reposição intravenosa agressiva de líquidos (através da veia) seja necessária em casos graves.
Os sintomas do norovírus geralmente começam cerca de 12 a 48 horas após a exposição às partículas do vírus ( que não são visíveis a olho nu). Os sintomas podem durar de 12 a 60 horas e incluem um ou mais dos seguintes:
A complicação mais comum do norovírus é a desidratação. Se você não conseguir manter nem mesmo pequenas quantidades de líquido ou teve diarreia muito grave (ou ambos), pode estar desidratado.
Os sintomas de desidratação podem incluir:
Sinais adicionais de desidratação em bebês e crianças pequenas incluem:
O norovírus é considerado uma doença transmitida por alimentos porque pode contaminar facilmente alimentos e fontes de água. De fato, a maioria dos surtos de norovírus ocorre em restaurantes onde um preparador ou servidor infectado manipula alimentos ou serve itens com as próprias mãos.
Frutas e vegetais crus ou alimentos mal cozidos também podem ser contaminados com o norovírus. Outra fonte potencial é o marisco da água contaminada com o norovírus.
Por fim, compartilhar alimentos ou talheres com alguém infectado pelo norovírus pode se espalhar a infecção, assim como tocar objetos que contenham partículas de norovírus e depois tocar sua boca, nariz e/ou olhos.
Como a gripe e muitas outras infecções virais, as pessoas normalmente não desenvolvem imunidade a norovírus e pode ser infectado mais de uma vez.
O norovírus adoece 21 milhões de pessoas por ano e causa aproximadamente 800 mortes. Qualquer um pode obtê-lo, mas algumas pessoas correm maior risco do que outras.
É comumente responsável por surtos em ambientes lotados, então aqueles que frequentam lugares como os seguintes estão em risco aumentado:
Aqueles com maior risco são bebês, crianças pequenas e adultos mais velhos. Esses grupos têm sistemas imunológicos que não são tão fortes quanto os de crianças mais velhas ou adultos saudáveis, tornando mais difícil a recuperação dos sintomas do norovírus.
Além disso, pessoas com um sistema imunológico fraco que estão infectadas com o norovírus, como aqueles que se submeteram a um transplante de órgão ou aqueles com leucemia ou infecção pelo HIV – são mais propensos a experimentar um caso mais grave ou prolongado.
O diagnóstico de norovírus geralmente é feito através de um histórico médico e exame físico.
Durante um histórico médico, seu médico perguntará sobre seus sintomas específicos, especialmente com em relação aos relacionados com a desidratação.
Seu médico também pode perguntar sobre as especificidades de sua diarreia, como se é aguado versus sangrento, ou se você teve febre alta. As respostas a essas perguntas podem ajudar a afastar seu médico ou a um diagnóstico de norovírus.
Durante o exame físico, seu médico inspecionará seu abdômen, ouvirá os sons intestinais com um estetoscópio, percutir (tocar) seu abdome e, por último, pressione suavemente em diferentes áreas de seu abdome para sentir massas, órgãos aumentados ou sensibilidade.
A parte abdominal do exame físico é importante para descartar causas mais graves de dores como:
Além de avaliar seu abdômen, seu médico também anotará seus sinais vitais e verifique se há sinais de desidratação, como boca seca ou turgor fraco da pele.
O que sua pele pode sinalizar para seu médico
Menos comumente, um teste chamado de reação em cadeia da polimerase de transcrição reversa em tempo real ( RT-qPCR) pode ser usado para diagnosticar norovírus. Este ensaio detecta o material genético (RNA) do vírus e pode ser realizado em fezes, vômitos, alimentos, água e amostras ambientais.
O teste RT-aPCR não é comumente feito devido ao curto curso da infecção . Pode ser usado se houver um grande surto público ou se uma pessoa tiver um sistema imunológico enfraquecido (por exemplo, devido a leucemia ou transplante de órgão).
O principal tratamento para o norovírus é beber muitos líquidos. Embora as bebidas esportivas possam ser tudo o que é necessário para reidratar em adultos e crianças mais velhas, soluções de reidratação oral, como Pedialyte ou Ceralyte, são melhores para repor nutrientes e minerais importantes perdidos por vômito e/ou diarreia.
Ocasionalmente, uma infecção por norovírus pode ser grave o suficiente para exigir tratamento médico. Embora não haja medicação que possa matar ou curar a infecção, existem medicamentos, como Zofran (ondansetron), que podem ajudar a parar ou reduzir o vômito para que você não fique desidratado.
Algumas pessoas podem precisar de reposição intravenosa de líquidos em um hospital se estiverem mostrando sinais de desidratação e não tolera fluidos orais.
Além de desidratação grave e/ou incapacidade de manter líquidos, outras indicações para hospitalização pode incluir:
Embora nem sempre seja possível evitar doenças transmitidas por alimentos, como o norovírus, pouco do vírus para deixar alguém doente, essas três etapas ajudarão significativamente a reduzir seu risco diário.
Se você mora na mesma casa com alguém que tem norovírus (ou você suspeita que eles fazer), e você ainda não o tem, há etapas adicionais que você pode tomar para se proteger.
Embora ser infectado com norovírus seja uma experiência desagradável, tenha certeza de que a maioria das pessoas se sente melhor dentro de um a três dias. Enquanto isso, continue sendo proativo em relação à lavagem das mãos. Se você for infectado, certifique-se de se hidratar agressivamente.
Por fim, em uma nota mais positiva, uma vacina contra norovírus está sendo investigada.Esta seria uma estratégia preventiva muito mais eficaz e menos árdua do que a atual (controle de infecção).
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