Mudanças específicas no DNA afetam a existência e a quantidade de bactérias intestinais,

achados de estudo O papel que a genética e as bactérias intestinais desempenham na saúde humana tem sido uma fonte frutífera de investigação científica, mas uma nova pesquisa marca um passo significativo para desvendar essa relação complexa. Suas descobertas podem transformar nossa compreensão e tratamento de todos os tipos de doenças comuns, incluindo obesidade, síndrome do intestino irritável, e doença de Alzheimer.

O estudo internacional, liderado pela Universidade de Bristol e publicado hoje em Nature Microbiology , descobriram mudanças específicas no DNA - as cadeias de moléculas que compõem nossa composição genética - afetaram tanto a existência quanto a quantidade de bactérias específicas no intestino.

Nossas descobertas representam um avanço significativo na compreensão de como a variação genética afeta as bactérias intestinais. Além disso, ele marca um grande progresso em nossa capacidade de saber se as alterações em nossas bactérias intestinais realmente causam, ou são uma consequência de, doença humana. "

Dr. David Hughes, Autor principal, Pesquisador Associado Sênior em Epidemiologia Genética Aplicada, Universidade de Bristol

O corpo humano compreende vários ecossistemas únicos, cada um dos quais é povoado por uma vasta e diversa gama de microorganismos. Eles incluem milhões de bactérias no intestino, conhecido como microbioma, que ajudam a digerir os alimentos e a produzir moléculas essenciais para a vida, que não podemos produzir por nós mesmos. Isso levou os pesquisadores a questionar se as bactérias intestinais também podem influenciar diretamente a saúde e as doenças humanas.

Pesquisas anteriores identificaram inúmeras alterações genéticas aparentemente relacionadas à composição bacteriana no intestino, mas apenas uma dessas associações foi observada de forma consistente. Este exemplo envolve uma mutação única bem conhecida que altera a capacidade de alguém digerir o açúcar (lactose) do leite fresco. A mesma variação genética também prevê a prevalência de bactérias, Bifidobacterium, que usa ou digere a lactose como fonte de energia.

Este estudo, o maior de seu tipo, identificaram 13 alterações no DNA relacionadas a alterações na presença ou quantidade de bactérias intestinais. Pesquisadores de Bristol trabalharam com Katholieke Universiteit Leuven e Christian-Albrecht University of Kiel para analisar dados de 3, 890 indivíduos de três estudos populacionais diferentes:um na Bélgica (o Flemish Gut Flora Project) e dois na Alemanha (Food Chain Plus e PopGen). Em cada indivíduo, os pesquisadores mediram milhões de alterações conhecidas no DNA e, provando suas fezes, também registrou a presença e abundância de centenas de bactérias intestinais.

O Dr. Hughes disse:"Foi emocionante identificar sinais novos e robustos nas três populações de estudo, o que torna a correlação da variação genética e das bactérias intestinais muito mais impressionante e atraente. Agora vem o grande desafio de confirmar nossas observações com outros estudos e dissecar como exatamente essas mudanças no DNA podem impactar a composição bacteriana. "

Essas investigações podem ser a chave para desvendar os intrincados mecanismos biológicos por trás de alguns dos maiores desafios de saúde de nosso tempo.

Coautor do estudo, Dr. Kaitlin Wade, Professor de Epidemiologia na University of Bristol, disse:"Um ponto forte aqui é que essas descobertas fornecem uma base para análises causais para determinar, por exemplo, se a presença de bactérias específicas aumenta o risco de uma doença ou é uma manifestação dela. "

"As implicações para a nossa compreensão da saúde humana e nossa abordagem da medicina são de longo alcance e podem mudar o jogo."

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