Microbioma intestinal ligado a problemas comportamentais em crianças

Crianças com problemas comportamentais podem ter composições diferentes em seu microbioma intestinal, com os pais desempenhando um papel importante em como as diferenças eram pronunciadas, além da comida que eles fornecem, um novo estudo sugere.

Pesquisador de microbiologia e estatística Thomas Sharpton. Crédito da imagem:Debbie Farris, Faculdade de Ciências da OSU.

Existem pelo menos 400 espécies de bactérias no microbioma intestinal, com trilhões de micróbios vivendo no trato digestivo, o que significa que o intestino possui mais bactérias do que todas as células do corpo. Os micróbios no intestino desempenham funções vitais, incluindo a síntese de vitaminas, afastando patógenos prejudiciais, e digerir alimentos. Eles são importantes para a saúde e com um desequilíbrio, chamada disbiose, isso pode levar à doença.

Uma equipe de pesquisadores da Oregon State University (OSU) teve como objetivo determinar o impacto do microbioma intestinal no comportamento das crianças, bem como os papéis que os pais desempenham na saúde intestinal de seus filhos.

Os resultados do estudo, publicado no jornal mBio , mostra que as crianças com certos problemas comportamentais e maior estresse socioeconômico tinham diferentes status ou perfis de microbioma do que aquelas que não tinham. Avançar, o estresse vivenciado pelos pais e a qualidade do relacionamento pais-filho afetaram o quão marcadas foram as alterações no microbioma intestinal.

“A infância é um período formativo de desenvolvimento comportamental e biológico que pode ser modificado, para melhor ou pior, pelos cuidadores e pelos ambientes que eles ajudam a determinar. As trajetórias de desenvolvimento das crianças são afetadas por seus próprios genes e fatores ambientais, e também pela comunidade de micróbios que vivem em, em torno de seus corpos, ”Tom Sharpton, Pesquisador de microbiologia e estatística da OSU, disse.

Bactéria intestinal e o cérebro

Estudos anteriores mostraram a ligação entre as bactérias intestinais e o cérebro. Além de ajudar na digestão, as bactérias intestinais ou microbioma também secretam substâncias químicas reguladoras do humor, incluindo dopamina, serotonina, e ácido gama-aminobutírico ou GABA. Portanto, há uma conexão entre diversos microbiomas intestinais e saúde.

Artigos de pesquisa anteriores também apontaram que alterações ou anormalidades nas bactérias intestinais têm sido associadas à depressão, ansiedade, e até hiperatividade e autismo em crianças.

Acredita-se que o estudo atual seja o primeiro a observar como o microbioma de crianças de 5 a 7 anos está vinculado ao seu comportamento. O estudo sobre esse nicho é vital, pois pode esclarecer quais crianças correm o risco de desenvolver problemas de saúde mental mais tarde na vida. Essas crianças podem receber ajuda e aconselhamento precocemente para prevenir o aparecimento de problemas de saúde mental no futuro.

"A maioria dos estudos até agora relacionou a composição do microbioma aos comportamentos de bebês e crianças pequenas, como extroversão, temer, e desenvolvimento cognitivo. Não ficou claro, no entanto, que o microbioma se associa a outras formas de desregulação comportamental ou se vincula ao aparecimento de transtornos psiquiátricos e comportamentos problemáticos, Sharpton acrescentou.

Sistemas de secreção tipo VI e comportamento

A equipe estudou a flora intestinal de 40 crianças em idade escolar, de diferentes origens psicossociais e diversos sintomas subclínicos de saúde mental.

Fezes foram coletadas das crianças, enquanto os pais foram convidados a responder questionários sobre desregulação comportamental, risco socioeconômico, comportamento do cuidador, história relacionada ao intestino, demografia, e um diário de dieta de uma semana.

Para chegar às suas descobertas, a equipe usou metagenômica shotgun, um método que pode aplicar o sequenciamento do genoma completo a todos os diferentes organismos nas fezes do participante. Esta técnica dá uma ideia do ambiente do microbioma intestinal, composição, e espécies presentes no intestino.

Uma das relações que eles descobriram foi entre os sistemas de secreção do tipo VI e o comportamento. O tipo IV é um tipo de sistema de secreção usado pelas células bacterianas para liberar as proteínas e peptídeos que afetam o equilíbrio do microbioma.

Os pesquisadores esperam que estudos futuros estude mais a relação, se afeta o eixo intestino-cérebro, que é a comunicação entre o sistema nervoso entérico e o humor ou comportamento, e quais organismos específicos carregam os sistemas.

Estudos futuros

Os pesquisadores recomendam o uso de estudos longitudinais para estudar mais a conexão, que envolve observar os mesmos participantes durante anos para ver e rastrear a ligação do microbioma intestinal com o comportamento e a saúde mental em geral.
Também, os pesquisadores sugerem estudos maiores e mais longos para obter resultados precisos, levando em consideração outras faixas etárias, como adolescentes.

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