Os bacteriófagos podem tratar E. coli sem danificar o intestino,

novo estudo diz Pesquisadores nos Estados Unidos desenvolveram uma nova terapia que usa um bacteriófago exclusivo para tratar infecções por E. coli. Verificou-se que o bacteriófago era semelhante em sua eficácia contra a infecção em comparação com o tratamento antibiótico padrão. Além disso, não teve os mesmos efeitos prejudiciais sobre a microbiota intestinal que é característico do uso de antibióticos.

Crédito da imagem:Kateryna Kon / Shutterstock.com

A contaminação por E. coli pode ser fatal

Escherichia coli, mais comumente conhecido como E. coli, é contraída pela ingestão de água ou alimentos contaminados, que introduz a bactéria no intestino ou na pessoa infectada. A infecção geralmente não é fatal, e os sintomas incluem cólicas abdominais, diarréia, e vômito.

Contudo, existem numerosas cepas da bactéria E. coli, alguns mais severos do que outros, que pode levar à insuficiência renal chamada de síndrome hemolítico-urêmica (SHU) e, às vezes, à morte.

Os EUA têm um histórico de surtos graves de E. coli, principalmente relacionado a produtos alimentícios específicos que têm ameaçado a saúde de quem os consome. 2006 viu um dos piores casos de surto de E. coli, com quase 200 pessoas em 26 estados sendo infectadas devido a uma cepa de E. coli em espinafre pré-embalado.

O surto resultou na morte de 3 pessoas e no desenvolvimento de HUS em 31 pessoas. Em seguida, oito pessoas foram hospitalizadas em 2017 devido ao consumo de manteiga de soja contaminada, e cinco mortes em 2018 pelo consumo de alface romana contaminada. Este ano, quase 200 pessoas adoeceram por comer carne bovina contaminada.

Desvantagens de tratar infecções com antibióticos

Embora a infecção por E. coli seja considerada tratável, cepas graves representam uma ameaça real à saúde, e muitos milhares de pessoas contraem anualmente alguma forma da bactéria que as leva a procurar tratamento.

O método atual de tratamento dessas infecções depende da administração de antibióticos para matar as bactérias. Contudo, há uma grande desvantagem desse método, na medida em que não é específico para destruir a bactéria E. coli e também danifica a microbiota intestinal. Estas são bactérias essenciais que são cruciais para as funções da enzima, síntese de vitaminas e aminoácidos, absorção de nutrientes e minerais, e produção de ácidos graxos de cadeia curta.

A fim de resolver esta grande desvantagem do uso de antibióticos, uma equipe de pesquisadores da Universidade da Flórida inovou uma forma de usar bacteriófagos para tratar infecções por E. coli. A terapia com bacteriófagos é um método estabelecido de tratamento de infecções bacterianas patogênicas, explorando a função dos vírus, usá-los para atacar especificamente infecções bacterianas, não tendo impacto em outras organelas ou no hospedeiro.

Os cientistas queriam explorar a eficácia potencial do método no tratamento de E. coli, com o objetivo de desenvolver um método livre dos efeitos colaterais de danificar a microbiota intestinal.

Resultados promissores

A equipe sediada nos Estados Unidos foi capaz de mostrar que usando seu Escherichia coli / Salmonella spp ./Listeria monocytogenes - coquetel de bacteriófago direcionado, que eles chamaram de "Pílula contra surto de origem alimentar" (FOP), eles foram capazes de alcançar um efeito terapêutico semelhante ao da terapia com ampicilina (terapia antibiótica).

Os resultados demonstraram que o método antibiótico foi capaz de reduzir a contagem de patógenos em 79%, e o método FOP foi capaz de diminuir a contagem de patógenos em 54%, mostrando que os dois têm eficácia semelhante.

Mais estudos teriam que ser conduzidos para corroborar os resultados e calcular o quão eficaz é o método FOP, mas o que é empolgante é que o método não só parece funcionar em um nível semelhante aos antibióticos, mas sem a desvantagem de danificar a microbiota intestinal.

O estudo mostrou que os perfis da microbiota intestinal para o grupo FOP permaneceram inalterados, Considerando que os antibióticos distorceram a composição da microbiota intestinal, que havia se recuperado apenas parcialmente no dia 10.

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