Plásticos agora comumente encontrados em fezes humanas

Quase oito bilhões de toneladas métricas de plástico chegam aos oceanos a cada ano. Essa enorme quantidade de plástico lava a terra ou se quebra em pequenos pedaços com menos de 5 milímetros de diâmetro e são chamados de microplásticos. Esses microplásticos ficam suspensos na água ou afundam de acordo com seus pesos. Estes, por sua vez, são absorvidos pela vida marinha, incluindo peixes, mariscos, moluscos, amêijoas, etc. Alguns deles entram na cadeia alimentar humana por meio de pássaros ou diretamente.

Até agora, suspeitava-se que esses microplásticos pudessem estar presentes no intestino humano. Os pesquisadores finalmente começaram a testar excrementos humanos e encontraram microplásticos nas fezes humanas. Os resultados deste novo estudo conduzido pela Agência Ambiental da Áustria, foi apresentado na reunião da United European Gastroenterology em Viena.

Descarte garrafas plásticas e outros tipos de resíduos plásticos no local de descarte. Crédito da imagem:Shutterstock

Philipp Schwable, gastroenterologista da Universidade Médica de Viena, que liderou o estudo explicou que todos os participantes do estudo testaram positivo para plásticos em suas fezes. Ele disse que os plásticos estão presentes em todos os lugares e os humanos estão sendo expostos a eles de todos os lados. Para este estudo, eles primeiro testaram as amostras de fezes de oito participantes de oito países diferentes - Áustria, Itália, Finlândia, Japão, Os Países Baixos, Polônia, Rússia, e o Reino Unido. Todos os participantes foram convidados a manter um diário alimentar por uma semana e, em seguida, doar uma amostra de suas fezes em recipientes de vidro esterilizados fornecidos a eles. Esses contêineres foram enviados para os químicos analíticos em um laboratório em Viena, que usou microespectroscopia infravermelha com transformada de Fourier para detectar a presença de microplásticos nas fezes.

Um exemplo de como os microplásticos podem acabar no prato do consumidor. Crédito da imagem:Marine Litter Vital Graphics, Cartógrafo:Maphoto / Riccardo Pravettoni

Os resultados mostraram que cada um dos oito indivíduos tinha plástico nas fezes. A forma mais comum de plástico encontrada foi o tereftalato de polietileno, que vem de sacos de polietileno. Outras formas de plástico observadas foram o polipropileno - comumente encontrado em tampas de garrafas e cloreto de polivinila ou PVC encontrado em tubos de plástico. Nove em cada dez tipos de plásticos pesquisados ​​foram encontrados em todas as amostras. A quantidade de plásticos encontrados foram 20 partículas de microplásticos por 10 gramas de amostra de fezes.

Schwable explicou que este estudo piloto provou que plásticos são encontrados nas fezes em todo o mundo e agora eles estão planejando estudos maiores com maior número de participantes. Eles também planejam estudar os efeitos nocivos desses plásticos em humanos. Os pesquisadores estimam a partir desses resultados, “Mais de 50% da população mundial pode ter microplásticos em suas fezes”.

Essas partículas microplásticas podem se infiltrar no sistema linfático de humanos e animais, dizem os especialistas. O dano a longo prazo disso nos intestinos, sistemas hormonais e outros órgãos ainda precisam ser estudados em detalhes. Os autores exortam os governos e as populações a reduzir o uso de plástico e aumentar a reciclagem. Eles pedem melhorias no descarte de plásticos e prevenção da contaminação por plásticos da cadeia alimentar.

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