IBS e a resposta ao estresse

Você provavelmente já experimentou em primeira mão a relação entre SII e estresse. Isso tem muito a ver com a maneira como nossos corpos respondem a mudanças internas ou externas. Essa resposta ao estresse, também conhecida como resposta de luta ou fuga, parece ter se desenvolvido para nos permitir responder a situações de risco de vida de uma maneira que maximizaria nossas chances de sobrevivência.

A resposta ao estresse é um processo complicado. Envolve nossos sistemas nervoso e endócrino e estimula mudanças em uma variedade de processos corporais, incluindo pressão arterial, frequência cardíaca, tensão muscular e funcionamento do intestino. São as mudanças no funcionamento do intestino que unem a resposta ao estresse e a SII.

A conexão cérebro-intestino

Em resposta a um estressor percebido (externo ou interno), várias partes do cérebro começam a se comunicar uns com os outros, incluindo o córtex sensorial, o tálamo e o tronco cerebral. Esse processo desencadeia uma resposta ao longo de dois caminhos corporais principais. O primeiro é o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, resultando em aumento das secreções hormonais, principalmente do hormônio cortisol.

O segundo caminho é o sistema nervoso autônomo, que libera adrenalina (epinefrina) e noradrenalina (norepinefrina) causando alterações no sistema cardiovascular, muscular e digestivo. Essas duas vias afetam diretamente a rede de nervos encontrada no intestino, conhecida como sistema nervoso entérico.

Esse processo, que começa com um estressor percebido, seguido por uma resposta cerebral e resultando em estimulação ao longo dos dois caminhos até o intestino, ilustra a importância de observar a resposta ao estresse na tentativa de entender a disfunção que se manifesta como sintomas da SII.

Alterações físicas da resposta ao estresse

A resposta ao estresse desencadeia as seguintes alterações fisiológicas:

• A frequência cardíaca aumenta
• Respiração aumentada
• Aumento da tensão muscular
• Inibição do sistema imunológico
• Atraso no esvaziamento do estômago
• Aumento da velocidade das contrações colônicas
• Relaxamento dos músculos da bexiga

Pesquisa

Na tentativa de encontrar tratamentos eficazes para os sintomas da SII, pesquisadores têm investigado as várias substâncias que são liberadas durante a resposta ao estresse. Uma substância que parece ter grande importância na resposta ao estresse é o fator de liberação de corticotropina (CRF).

CRF é uma família de peptídeos (moléculas que ligam aminoácidos) encontrados em tanto o cérebro quanto o intestino. No cérebro, os receptores CRF são encontrados nas áreas relacionadas à digestão, emoções e sistema nervoso autônomo. No intestino, os CRF atuam dentro do cólon para aumentar a secreção de muco e água, afetam a velocidade das contrações do cólon (motilidade) e parecem estar relacionados à experiência de dor abdominal.

Espera-se que uma melhor compreensão do papel do CRF leve a refinamentos na o desenvolvimento de medicamentos que visam os sintomas da SII.

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