Forskning bekräftar kopplingen mellan antibiotikaanvändning och ökad risk för tjocktarmscancer

Det finns ett tydligt samband mellan att ta antibiotika och en ökad risk att utveckla tjocktarmscancer inom de närmaste fem till tio åren. Detta har bekräftats av forskare vid Umeå universitet, Sverige, efter en studie på 40, 000 cancerfall. Antibiotikas inverkan på tarmmikrobiomen tros ligga bakom den ökade risken för cancer.

Resultaten understryker det faktum att det finns många skäl att vara restriktiv med antibiotika. Även om antibiotikabehandling i många fall är nödvändig och räddar liv, vid mindre allvarliga besvär som ändå kan förväntas läka, försiktighet bör iakttas. Framför allt för att förhindra att bakterier utvecklar resistens, men som denna studie visar, också för att antibiotika kan öka risken för framtida tjocktarmscancer. "

Sophia Harlid, Cancerforskare, Umeå universitet

Forskare fann att både kvinnor och män som tog antibiotika i över sex månader löpte en 17 procent större risk att utveckla cancer i den stigande tjocktarmen, den första delen av tjocktarmen som nås med mat efter tunntarmen, än de som inte fick några antibiotika. Dock, ingen ökad risk hittades för cancer i den sjunkande tjocktarmen. Det fanns inte heller en ökad risk för rektalcancer hos män som tog antibiotika, medan kvinnor som tog antibiotika hade en något minskad förekomst av ändtarmscancer.

Den ökade risken för tjocktarmscancer var synlig redan fem till tio år efter att ha tagit antibiotika. Även om riskökningen var störst för dem som tog mest antibiotika, det var också möjligt att observera ett visserligen litet, men statistiskt signifikant, ökad risk för cancer efter en enda antibiotikakur.

Föreliggande studie använder data om 40, 000 patienter från Svenska kolorektalcancerregistret från perioden 2010–2016. Dessa har jämförts med en matchad kontrollgrupp på 200, 000 cancerfria individer från den svenska befolkningen i stort. Data om individernas antibiotikaanvändning samlades in från Sveriges förskrivna läkemedelsregister för perioden 2005–2016. Den svenska studien bekräftar i stort resultaten av ett tidigare, något mindre brittisk studie.

För att förstå hur antibiotika ökar risken, forskarna studerade också ett icke-antibiotiskt bakteriedödande läkemedel som används mot urininfektioner som inte påverkar mikrobiomet. Det var ingen skillnad i frekvensen av tjocktarmscancer hos dem som använde detta läkemedel, tyder på att det är antibiotikans inverkan på mikrobiomet som ökar risken för cancer. Medan studien endast omfattar oralt administrerade antibiotika, även intravenös antibiotika kan påverka tarmmikrobioten i tarmsystemet.

"Det finns absolut ingen anledning till oro helt enkelt för att du har tagit antibiotika. Ökningen av risken är måttlig och påverkan på den absoluta risken för individen är ganska liten. Sverige håller också på att införa rutinmässig screening för kolorektal cancer. Liksom något annat screeningprogram, det är viktigt att delta så att cancer kan upptäckas tidigt eller till och med förebyggas, eftersom cancerprekursorer ibland kan tas bort, säger Sophia Harlid.

• Föregångare till ulcerös kolit förekommer flera år innan sjukdomen börjar,
• UMass Amherst -forskare undersöker hur kväve i bröstmjölk kan gynna pediatrisk utveckling