Studien undersöker om fekaltransplantationer kan förbättra resultaten hos melanompatienter

Ett tvärvetenskapligt team vid Lawson Health Research Institute undersöker om fekaltransplantationer kan förbättra resultaten hos melanompatienter som behandlats med immunterapi.

Immunterapidroger stimulerar en persons immunsystem att attackera och förstöra cancer. Även om de avsevärt kan förbättra överlevnadsresultaten hos dem med melanom, de är endast effektiva hos 40 till 50 procent av patienterna. Preliminär forskning har föreslagit att det mänskliga mikrobiomet - den mångfaldiga samlingen av mikrober i vår kropp - kan spela en roll för huruvida en patient svarar eller inte.

Tarmmikrobiomet hjälper till att etablera immunitet från tidig ålder. Det är vettigt att en frisk tarm kan förbättra svaret på immunterapi. Detta fick oss att överväga potentialen för fekaltransplantationer. "

Dr Jeremy Burton, Lawson Scientist som specialiserat sig på human mikrobiomforskning

Fekaltransplantationer innebär att man samlar avföring från en frisk donator, förbereda det i ett laboratorium och transplantera det till patienten. Målet är att transplantera givarens mikrobiom så att friska bakterier koloniseras i patientens tarm.

I en fas I klinisk prövning, forskargruppen är den första i Kanada som har studerat användningen av fekaltransplantationer för att förändra en cancerpatients mikrobiom och förbättra deras svar på anti-PD1 immunterapidroger.

Forskningsdeltagare kommer att vara 20 melanompatienter rekryterade från London Regional Cancer Program (LRCP) vid London Health Sciences Center (LHSC). De kommer att genomgå en avföringstransplantation på St. Joseph's Hospital, en del av St. Joseph's Health Care London, följt av immunterapi vid LRCP. Transplantationen består av att ta ett antal specialberedda orala kapslar.

Patienter kommer att utvärderas över tiden för eventuella förändringar av deras cancer, mikrobiom, immunförsvar och allmän hälsa. Studiens främsta mål är att utvärdera säkerheten för den nya behandlingskombinationen, men forskare kommer också att utvärdera patientresultat.

"Melanom är den minst vanliga hudcancer men den är den dödligaste och priserna stiger, "säger doktor John Lenehan, Associate Scientist på Lawson och onkolog vid LHSC. "Anti-PD1 immunterapidroger kan vara extremt effektiva men vi vill hjälpa fler patienter att svara. Det är vårt mål."

Medan laget studerar kombinationen av fekaltransplantationer och immunterapi för melanom, de ser potential för andra cancerformer också.

"Vi är en av de första i världen som studerat fekaltransplantationer hos cancerpatienter. Den här studien är lika banbrytande som den blir med potentiella tillämpningar för flera sjukdomsplatser, "konstaterar Dr Saman Maleki, en Lawson Associate Scientist som specialiserat sig på cancerimmunologi. "Med experter på mikrobiologi, smittsam sjukdom, cancer och immunologi, vårt institut är väl positionerat för att föra detta vidare. "

Dr Michael Silverman, Lawson associerad forskare och chef för infektionssjukdomar vid St. Joseph's och LHSC, är en föregångare inom fekaltransplantationer. St. Joseph's är ett ledande centrum för proceduren, utför dem för Clostridium difficile (C. diff) patienter över hela provinsen.

"Fekaltransplantationer har räddat liv för otaliga patienter med återkommande C. diff, "säger Dr Silverman." Vi börjar nu se dess potential för behandling av andra sjukdomar. "

Lawson-forskare planerar fekaltransplantationsstudier för flera andra tillstånd, inklusive alkoholfri fettleversjukdom, multipel skleros (MS) och cancerbehandlingstoxicitet. "Men för att genomföra denna forskning, vi behöver pallgivare, "konstaterar Dr Silverman.

• Studie visar synergistiska effekter av läkemedel som hämmar celldelning vid bukspottskörtelcancer
• Studie visar hur cervicovaginal mikrobiom kan framkalla resistens mot klamydia