Behöver du din bilaga?

Är blindtarmen bara en oviktig liten återvändsgränd i tarmen som ska kastas i hinken när du utvecklar blindtarmsinflammation?

Tja, kanske inte, enligt forskning från Walter and Eliza Hall Institute i Melbourne. Det var redan känt att det finns många immunceller i den delen av tarmen, som fungerar som en frontlinje för försvar.

Frågan var vad mer de kunde göra där och hur viktiga de är?

I experiment på möss fann de att när dessa immunceller togs bort påverkades djurets tarmhälsa.

Det såg till exempel ut som om området nära där blindtarmen är en reservoar av friska tarmbakterier som skulle kunna användas för att kolonisera tarmen om de normala bakterierna i tarmen skadades eller utarmades.

Så den här lilla lilla säcken har potentialen att återställa normal tarmfunktion under tider av onormal funktion.

Den goda nyheten är att kirurger tror att många fall av blindtarmsinflammation kan behandlas med antibiotika, vilket undviker behovet av att kasta detta praktiska organ i hinken.

• Bukspottkörtel och insulin:en översikt
• Diarré