Dietförändringar för att hjälpa en irritabel tarm

Människor som lider av colon irritabile kan hitta symtomlindring med en mängd olika kostförändringar.

Irritable bowel syndrome (IBS) är en vanlig gastrointestinal störning som uppskattas påverka mellan 10 och 20 procent av människor. Symtom på IBS inkluderar uppblåst mage, smärta, flatulens, diarré och förändrade tarmvanor.

Orsaken till IBS är okänd men miljöfaktorer som förändringar i rutin, emotionell stress, infektion och kost är alla kända för att utlösa en attack.

För ett tillstånd som drabbar så många människor finns det få effektiva behandlingar. Att äta mer fibrer, särskilt den mer lösliga formen, verkar ge symptomatisk lindring hos vissa människor.

Olika självutformade uteslutningsdieter används ofta, men få kontrollerade försök har utförts för att stödja deras fördelar.

Vetenskapen om FODMAPs

En framväxande dietbehandling för IBS som får stor uppmärksamhet är en lågFODMAP-diet.

FODMAP är en akronym för fermenterbara oligosackarider, disackarider, monosackarider och polyoler och inkluderar kolhydrater som laktos, fruktos, fruktaner (långa kedjor av fruktosmolekyler) och sockeralkoholer. FODMAPs finns i många livsmedel inklusive vete, mjölk, päron, plommon, lök, vitlök och baljväxter.

FODMAPs kan absorberas dåligt hos vissa människor vilket leder till att de ansamlas i tunntarmen och passerar in i tjocktarmen. Väl där kan de dra in mer vatten i tarmen (öka risken för diarré) och även öka gasproduktionen från deras jäsning av kolonbakterier. Dessa effekter av FODMAPs i tarmen förklarar många av de symtom som rapporteras vid IBS.

Det lilla antalet kliniska prövningar med låg-FODMAP-dieter för att behandla IBS har visat en gynnsam fördel. Det är dock fortfarande oklart om sådana dieter erbjuder en överlägsen fördel jämfört med traditionella ledningsråd för IBS.

Svenska forskare tittade på 75 personer som uppfyllde kriterierna för IBS för att testa en lågFODMAP-diet mot traditionella ledningsråd för IBS. Varje person tilldelades slumpmässigt att följa en lågFODMAP-diet i fyra veckor eller fick traditionella råd.

De traditionella råden i försöket bestod i att ha regelbundna mindre måltider och ha mindre koffein, kryddig mat, fett och alkohol samt att begränsa "problemmat" som lök, kål och bönor. Ingen av grupperna fick veta vad deras kostråd var för "etiketten" för att hjälpa till att minska placeboeffekten eftersom ordet "FODMAP" har en viss dragkraft hos allmänheten.

Vid vecka fyra fanns 67 personer kvar i studien. Båda dietgrupperna såg en minskning av IBS-symtom utan någon signifikant skillnad i symtomminskning mellan de två grupperna. En intressant upptäckt var att de två dietgrupperna inte utesluter varandra. En del av de livsmedel som rekommenderades att ätas mindre av som en del av traditionella råd hade också låga FODMAPs. Detta ökar möjligheten att en kombination av delar av varje tillvägagångssätt ytterligare kan minska symtomen på IBS.

Konsekvenser

IBS är ett komplext tillstånd som verkar ha en stor grad av individuella skillnader i vilken mat som kan utlösa det.

Resultaten från denna lilla studie visar att ingen fast metod kommer att fungera för alla, men det är fördelaktigt att ta principerna bakom kostalternativen och anpassa dem till vad som fungerar för individen.

• Tarmcancer:egenvård
• Gallsten