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¿Por qué me duele el estómago por la noche?

¿Qué es el dolor de estómago?

El dolor abdominal tipo cólico surge de la hiperactividad del peristaltismo intestinal normal, también conocido como contracciones musculares, y puede ser causado por un exceso de gas, irritación de los intestinos por infección o inflamación, obstrucción e incluso estrés.

Uno de los peores sentimientos es despertarse en medio de la noche con dolor de estómago. No solo afecta a tu cuerpo, sino que interrumpe tu sueño, privándote del descanso y la energía que necesitas para afrontar los retos y oportunidades del día siguiente.

Las investigaciones han demostrado que las personas con anomalías del sueño corren un mayor riesgo de mortalidad por todas las causas y de graves consecuencias adversas para la salud y la economía.

El dolor de estómago es común y casi todo el mundo experimentará algún tipo de dolor durante su vida. Comprender los síntomas de dolor que está experimentando puede ayudarlo a identificar qué los está causando, lo que puede conducir a encontrar un remedio eficaz para aliviar y, en última instancia, evitar que el dolor de estómago regrese.

Si bien el dolor de estómago puede ocurrir en cualquier momento, no es común despertarse con dolor de estómago. Si esto le sucede a usted, debe considerarse grave y debe buscar atención médica.

Síntomas del dolor de estómago

Hay dos tipos de dolor de estómago. Ellos son:

Cólicos abdominales

Este dolor es agudo y cíclico. Aparece de repente, aumentando en intensidad hasta que llega a su punto máximo y disminuye, solo para regresar más tarde. El número de momentos dolorosos, su duración y su intensidad varían significativamente. Esto también se conoce como dolor por gases. El estiramiento o compresión de los intestinos provoca este tipo de dolor.

Dolor abdominal constante

El segundo tipo se conoce como dolor abdominal constante y, si bien puede aumentar y disminuir en intensidad, duele continuamente sin alivio. Este dolor también se ha descrito como dolores “dolorosos, ardientes, punzantes, hambrientos o agudos”.

Causas del dolor de estómago

El dolor abdominal tipo cólico surge de la hiperactividad del peristaltismo intestinal normal, también conocido como contracciones musculares, y puede ser causado por exceso de gases, irritación de los intestinos por infección o inflamación, obstrucción e incluso estrés.

El dolor abdominal constante puede surgir de una inflamación en cualquiera de los órganos de la cavidad abdominal, úlceras, obstrucción de la vesícula biliar por cálculos e infecciones llamadas abscesos.

Hay muchas otras causas de dolor de estómago que pueden despertarlo por la noche. Algunos de ellos se enumeran a continuación:

Reflujo ácido

El reflujo ácido, o enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), es una afección en la que el contenido acidificado del estómago regresa al esófago. Esto puede dañar el esófago y causar malestar estomacal.

Intoxicación alimentaria

A veces, el dolor de estómago puede ocurrir cuando come alimentos crudos o contaminados, lo que provoca diarrea, náuseas o vómitos. La mayoría de las personas experimentan estos síntomas unas horas después de comer el alimento contaminado.

Cálculos biliares

Los cálculos desarrollados en la vesícula biliar pueden bloquear el conducto de la vesícula biliar y causar dolor abdominal constante. Estos tienden a desarrollarse después de una comida abundante y rica en grasas, y un ataque de cálculos biliares puede ocurrir mientras duerme.

Síndrome del intestino irritable (SII)

El Síndrome del Intestino Irritable (SII) se define como una molestia y un dolor anormales asociados con hábitos intestinales alterados durante al menos tres días al mes durante los tres meses anteriores. El dolor abdominal tipo cólico es el síntoma más común.

Cólicos menstruales

Los calambres, la hinchazón, los gases y el malestar general en el área abdominal pueden ocurrir cuando las mujeres están menstruando.

Úlcera de estómago

Una úlcera estomacal, también conocida como úlcera péptica, es una llaga abierta que se desarrolla en el revestimiento del estómago. Puede causar dolor de estómago ardiente, especialmente con el estómago lleno.

Cuándo consultar a un médico por dolor de estómago

Los episodios breves de dolor de estómago son comunes y normalmente desaparecen después de un breve período de tiempo. Sin embargo, el dolor de estómago que lo despierta por la noche o el dolor que dura horas o más de un par de días debe considerarse grave. Si experimenta esto, debe ir a ver a un médico.

Diagnóstico del dolor de estómago

El médico realizará un examen físico y le hará una serie de preguntas que pueden incluir las siguientes:

  • ¿Cómo se siente el dolor?
  • ¿Cuánto tiempo dura el dolor y cuándo se presentó por primera vez?
  • ¿Cuándo ocurre el dolor?
  • ¿Dónde se localiza el dolor?
  • ¿Qué causa el dolor?
  • ¿Qué alivia el dolor?
  • ¿Qué otros síntomas están asociados con el dolor?

En la mayoría de los casos, el médico podrá diagnosticar la causa del dolor de estómago. Si descubren que podría ser algo más grave, como cálculos renales, apendicitis, un evento cardíaco o cáncer de estómago, lo derivarán para que se realice más pruebas y consulte a un especialista como un gastroenterólogo.

Tratamientos para el dolor de estómago

Los tratamientos para el dolor de estómago dependerán completamente de la causa y el diagnóstico. Las causas que no son graves, como el reflujo ácido o comer en exceso, pueden aliviarse con antiácidos de venta libre, mientras que los dolores por gases y los calambres pueden aliviarse eructando, expulsando gases y descansando.

Las causas más graves necesitarán recibir recomendaciones de su médico. Pueden recetar un cambio en la dieta o el estilo de vida, medicamentos adicionales, fisioterapia o cirugía, según sea necesario.

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