"Het antiretrovirale behandelingsprogramma van de Zuid-Afrikaanse regering heeft een terugkeer naar een bijna normale levensverwachting mogelijk gemaakt voor degenen die besmet zijn geraakt. maar het aantal nieuwe infecties onder jonge vrouwen blijft bijna ongecontroleerd, " zegt Krista Dong, MD, van het Ragon Institute en de afdeling Infectieziekten bij MGH, FRESH programmaleider en co-auteur van het rapport. "Genderongelijkheid resulteert in machteloosheid - inclusief een gebrek aan middelen voor vrouwen om zichzelf te beschermen tegen infectie - en economische afhankelijkheid. Naar schatting 5, Elke week raken duizend jonge vrouwen in Zuid-Afrika besmet. Het uitvoeren van medisch onderzoek bij dergelijke kwetsbare populaties vereist speciale overwegingen om de veiligheid en het welzijn van de deelnemers te waarborgen, dus probeerden we de grote niet-hiv-gerelateerde uitdagingen aan te pakken waarmee deze jonge vrouwen werden geconfronteerd, terwijl we onderzoek deden om een effectief hiv-vaccin te ontwikkelen."
Gelanceerd in december 2012, de FRESH-studie is opgezet in een winkelcentrum in de gemeente Umlazi in KwaZulu-Natal, een Zuid-Afrikaanse provincie met een van de hoogste percentages hiv-infecties ter wereld. De locatie werd gekozen vanwege de onwil van veel Zuid-Afrikanen om klinieken te bezoeken, tenzij ze ernstig ziek zijn vanwege het stigma dat wordt geassocieerd met typische hiv-test- en behandelingslocaties. Het programma schrijft jonge vrouwen van 18 tot 23 jaar in - niet op school, werkloos, HIV-negatief en seksueel actief - in groepen van 30 per maand om peer support groepen te creëren.
Deelnemers bezoeken de kliniek twee keer per week om deel te nemen aan sessies variërend van zelfrespect, relaties en gendergerelateerd geweld, en hiv-preventie en -behandeling tot loopbaanontwikkeling, computertraining en het starten van een klein bedrijf. Deelnemers ondergaan bij elk bezoek een hiv-test, met meer uitgebreide bloed- en baarmoederhals-vaginale bemonstering om de drie maanden. aanvankelijk, antiretrovirale behandeling werd niet gegeven op het moment dat een nieuwe infectie werd ontdekt, maar werd pas gestart nadat het CD4-aantal van een deelnemer onder de 350 was gedaald, volgens de destijds geldende behandelrichtlijn voor Zuid-Afrika. Er werd 18 maanden in het programma goedgekeurd om de behandeling te starten onmiddellijk nadat een infectie was ontdekt. Meest recent, FRESH is begonnen met het aanbieden van pre-expositie profylaxe of 'PrEP' - antiretrovirale medicamenteuze behandeling die wordt gegeven om HIV-infectie te voorkomen - die nog niet wordt verstrekt door de Zuid-Afrikaanse regering.
Onder de meer dan 1 000 vrouwen die het programma van 9 tot 12 maanden hebben voltooid, meer dan 85 procent is geplaatst in banen of stages, begonnen hun eigen kleine bedrijf of keerden terug naar school. Sommigen zijn de voornaamste kostwinners van hun huishouden geworden. Hoewel het aantal nieuwe infecties onder FRESH-deelnemers constant is gebleven sinds de lancering van het programma, de onderzoekers erkennen dat de gedragsveranderingen die van invloed kunnen zijn op het hiv-risico een aanhoudende verbetering van de carrière- en opleidingsmogelijkheden voor de vrouwen en een daaruit voortvloeiende verschuiving in culturele normen vereisen.
Fundamenteel onderzoek dat voortvloeit uit de FRESH-studie heeft biologische factoren geïdentificeerd die kunnen bijdragen aan een hoger risico op HIV-infectie bij Zuid-Afrikaanse vrouwen - inclusief de samenstelling van het bacteriële microbioom in het genitale kanaal bij lokale vrouwen, een hoge incidentie van andere seksueel overdraagbare aandoeningen, en hormonale niveaus die verband houden met ofwel een veelgebruikt anticonceptiemiddel of de natuurlijke schommelingen van de menstruatiecyclus.
Het vermogen om HIV-infectie in de vroegste stadia te bestuderen, onthulde dat de snelle activering en proliferatie van CD8 T-cellen, die gewoonlijk ziekteverwekkers aanvallen en vernietigen, neemt snel af als de immuuncellen zelf beginnen af te sterven. Maar deelnemers die hogere niveaus van CD8-cellen kunnen behouden, hebben lagere virale niveaus, het suggereren van een mogelijke strategie voor de ontwikkeling van vaccins. Degenen die beginnen met antiretrovirale therapie zodra een infectie is gedetecteerd, hebben een effectievere CD8-functie zonder de typische daling van de CD4-spiegels, waardoor ze een ideale groep zijn voor onderzoeken die gericht zijn op mogelijk curatieve therapieën.
"We meten het succes van dit programma zowel door deze belangrijke wetenschappelijke inzichten als door deelnemers een weg uit de armoede te bieden, " zegt Bruce Walker, MD, directeur van het Ragon Instituut, de Philip en Susan Ragon hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Medical School, senior auteur van de Wetenschap Immunologie rapport en een onderzoeker van het Howard Hughes Medical Institute. "Het vermogen om zowel geavanceerde wetenschap uit te voeren als een sociaal voordeel te bieden aan deelnemers is bemoedigend, maar we blijven voor uitdagingen staan bij het implementeren van effectievere preventiemethoden, FRESH uitbreiden naar andere groepen vrouwen en programma's ontwikkelen die gericht zijn op mannen - die allemaal extra filantropische steun vereisen."
Witte bloedcellen en hun rol in de hersenen
Darmbacteriën gekoppeld aan sterkere spieren bij oudere mensen
Wat is de deal met hepatitis C?
Weinig bewijs voor mRNA COVID-19-vaccin-geassocieerde trombocytopenie,
Vrouwen geboren met een keizersnede hebben een groter risico op obesitas en diabetes
Darmmicrobioom gekoppeld aan gedragsproblemen bij kinderen
Het vaginale microbioom kan de werkzaamheid van hiv-preventietherapie beïnvloeden
Een nieuwe studie uitgevoerd door Dr. Nichole Klatt van de Universiteit van Minnesota, en collegas, heeft aangetoond dat vaginale microbiële gemeenschappen verband houden met een verhoogd risico op hi
Mondwater heeft invloed op de effecten van lichaamsbeweging
Wetenschappers weten al lang dat de bloeddruk daalt na inspanning, maar het mechanisme is niet volledig opgehelderd. Een nieuwe studie toont aan dat bacteriën in de mond, die nitriet produceren, staat
GSK-3-remmers zijn veelbelovend bij de behandeling van coronavirusinfecties
Onderzoekers in de Verenigde Staten hebben een nieuwe benadering voorgesteld voor de behandeling van infectie met coronavirussen, zoals het ernstige acute respiratoire syndroom coronavirus 2 (SARS-CoV