Forskere undersøker hvordan forskjellige fødselsopplevelser påvirker nervesystemet i utvikling

Det er en opplevelse vi alle deler, like mirakuløst som det er mystisk. Fødsel. I dag, omtrent en av tre fødsler i USA skjer via keisersnitt eller C-seksjon. I noen andre land over hele verden, som Brasil og Tyrkia, denne prosentandelen er enda høyere.

Likevel er lite kjent om hvordan levering via C-seksjon påvirker individets langsiktige utvikling.

Ettersom disse inngrepene blir mer vanlige i helsevesenet for å fremme positive resultater for både mødre og babyer, det er viktig å forstå disse langsiktige effektene, både positivt og negativt, ifølge William Kenkel, en assisterende professor i psykologisk og hjernevitenskap ved University of Delaware.

Nærmere bestemt, Kenkel er interessert i å forstå hvordan forskjellige fødselsopplevelser, inkludert vaginal levering, akutt C-seksjon og planlagt C-seksjon, påvirke det utviklende nervesystemet. Han vil også vite om disse endringene skjer gjennom hormoner som øker under fødselen.

"Kroppen er satt opp på svært overflødige måter, og det gjenbruker det samme settet med hormoner for flere ting, "sa Kenkel, som studerer hvordan hormoner påvirker hjernen for å forme atferd.

Dette fikk Kenkel til å lure på om forstyrrelsen av disse naturlig forekommende hormonene under C-seksjonen kan være en medvirkende årsak til kjente helseeffekter forbundet med keisersnitt.

Tidligere fagfellevurdert forskning, av flere forfattere, har identifisert koblinger mellom C-seksjon og negative helseutfall hos barn, inkludert fedme, astma og autisme. For eksempel, studier har vist at levering med C-seksjon øker barnets risiko for fedme innen 5 år med forbløffende 55%.

"Vi vet ikke hvorfor disse koblingene eksisterer, "sa han." Hormoner gir en ny måte å se på disse problemene. "

Forstå kroppens stressrespons

Under fødselen, hormoner i kroppen øker både hos mor og baby, sendt av nervesystemet. Disse stresshormonene er der for å anspore fødsel og for å hjelpe en baby til å tilpasse seg til å leve utenfor livmoren.

Noen av overgangene babyer oppnår ved fødselen inkluderer å begynne å puste, innstille kroppens indre temperatur og svare på mikrober som moren passerer som hjelper oss med å regulere immunsystemet vårt, fordøyelse og mer.

Når vi ser på forskningslitteraturen, derimot, Kenkel fant ut at hvordan man blir født kan ha en effekt på mengden stresshormoner som frigjøres på leveringstidspunktet. For eksempel, vaginal fødsel hadde den høyeste tilstedeværelsen av fødsels signalhormoner, etterfulgt av akutt keisersnitt, deretter planlagt keisersnitt med de laveste nivåene.

Han påpekte, også, at når babyer fødes med keisersnitt, noen av disse normale hormonelle signalene forstyrres, eller, når det gjelder planlagt C-seksjon, aldri startet. Hvor lenge disse hormonforskjellene varer, er ukjent.

Dette fikk Kenkel til å stille spørsmål ved om forskning burde se nærmere på dette fordi disse hormonene som virker tidlig i livet er i stand til utviklingsprogrammering, betyr at de kan forårsake permanente endringer.

"Mest sannsynlig er det en veldig bred, men grunne effekter oppstår, "sa Kenkel, som er blant bare en håndfull forskere som vurderer de hormonelle implikasjonene av fødsel og hjerne.

Annen forskning, spesielt relatert til et sunt mikrobiom, har fokusert på om prosedyrer skal brukes for å gjeninnføre mikrober som babyer levert med keisersnitt kan ha gått glipp av.

Kenkel lurer på om den samme ideen kan brukes til å introdusere hormoner hos barn som kanskje ikke aktiveres ved keisersnitt. Dette er ikke nødvendigvis en ny idé. For eksempel, premature spedbarn får ofte et hormon som kalles kortisol for å hjelpe lungene til å modnes.

"Det kan være lurt å undersøke om det er fornuftig i keisersnitt å gjøre et lignende inngrep for at mange andre hormoner får kroppen til å gå på høyre fot, " han sa.

Selv om mye forskning har sett på hormonet oksytocin og om det kan spille en rolle i årsakene til autisme, ifølge Kenkel, keisersnitt og obstetriske inngrep mer bredt, er alle ting som påvirker oksytocinsignalering i denne følsomme perioden rundt fødselen.

Det er tider i utviklingen hvor hormoner har langvarige konsekvenser. For eksempel, hvis jeg skulle oppleve stress akkurat nå, Jeg ville vanligvis komme meg raskt. Tidlig i livet, derimot, vi er følsomme fordi vi fortsatt prøver å lære hvordan miljøet skal være. Så, hvis mamma opplevde høye stressnivåer mens jeg var i livmoren, som forteller meg at dette miljøet jeg kommer til å bli født i, er tøft, så jeg vil kanskje endre utviklingen min for å forutse det. "

William Kenkel, Førsteamanuensis i psykologisk og hjernevitenskap, University of Delaware

Disse hormonene er allsidige, også. Oxytocin er kjent for sin rolle i sosial binding og å hjelpe mor med å knytte babyen sin, men evolusjonen har funnet mange andre bruksområder for den. Oksytocin er også veldig flink til å regulere appetitten, temperatur og stressrespons.

"Disse tilsynelatende frakoblede aspektene ved livet deler forbindelser som bruker det samme hormonet; og når tilsynelatende ikke -relaterte medisinske inngrep påvirker disse hormonene, det kan oversette til overraskende resultater, " han sa.

Hvis han kan fastslå at hormoner under fødselen spiller en langvarig rolle i livet, Kenkel sa:det vil gi bevis for forskning for å utforske mulige inngrep som kan brukes ved fødselen for å sikre utvikling som mer ligner utfall forbundet med en vaginal fødsel.

Kenkel publiserte funnene sine i et papir i Journal of Neuroendocrinology .

Han håper papiret vil åpne døren for nye forskningsideer eller retninger på dette området, spesielt større samarbeid mellom nevrovitenskap og obstetrik, gitt den felles interessen for hormonmekanismer og tidlig liv.

"På dette stadiet av vår forståelse, vi trenger bare mye mer informasjon, "Sa Kenkel.

• Forskere studerer sammenhengen mellom tarmmikrobiomet og hjernen hos mennesker,
• Eksperter gir ut ny veiledning for endoskopister om hvordan de skal vurdere kolorektale lesjoner