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Las firmas de microbios y metabolitos en las heces predicen la cirrosis

La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) es la principal causa de enfermedad hepática crónica en todo el mundo. afecta a una cuarta parte de la población mundial. Es una condición progresiva que, en el peor de los casos, puede provocar cirrosis, cáncer de hígado, insuficiencia hepática y muerte.

En un nuevo artículo publicado en línea el 30 de junio, 2020 en Metabolismo celular , un equipo de científicos, dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego, informar que los microbiomas de las heces; la colección de microorganismos que se encuentran en la materia fecal y en el tracto gastrointestinal; de los pacientes con NAFLD son lo suficientemente distintos como para poder predecir con precisión qué personas con NAFLD tienen mayor riesgo de tener cirrosis; la etapa tardía, cicatrización irreversible del hígado que a menudo requiere un eventual trasplante de órganos.

Los hallazgos representan la posibilidad de crear un heces a base de microbioma, prueba no invasiva para identificar a los pacientes con mayor riesgo de cirrosis. Se necesita con urgencia una herramienta de diagnóstico de este tipo ".

Rohit Loomba, MARYLAND, autor principal, profesor de medicina en la División de Gastroenterología de la Facultad de Medicina de UC San Diego y director de su Centro de Investigación NAFLD

Loomba dijo que un aspecto novedoso del estudio es la validación externa de las firmas del microbioma intestinal de la cirrosis en cohortes de participantes de China e Italia. "Este es uno de los primeros estudios que muestra una validación externa tan robusta de una firma basada en el microbioma intestinal a través de etnias y cohortes geográficamente distintas.

El trabajo se basa en investigaciones publicadas previamente en 2017 y 2019 por Loomba y sus colegas.

Un vínculo entre NAFLD y el microbioma intestinal está bien documentado, pero los detalles fueron escasos y no ha quedado claro que las firmas de metagenómica y metabolómica discretas puedan usarse para detectar y predecir la cirrosis. En el último estudio, los investigadores compararon los microbiomas de las heces de 163 participantes que incluían pacientes con cirrosis NAFLD, sus familiares de primer grado y pacientes de control sin hígado graso no alcohólico.

Combinando firmas metagenómicas con las edades de los participantes y los niveles de albúmina sérica (una proteína sanguínea abundante producida en el hígado), los científicos pudieron distinguir con precisión la cirrosis en participantes que se diferenciaban por la causa de la enfermedad y la geografía.

El siguiente paso, dijo Loomba, es establecer la causalidad de estas especies microbianas intestinales o sus metabolitos en la causa de la cirrosis, y si esta prueba se puede utilizar y ampliar para uso clínico.