Investigación publicada en la revista Genómica microbiana evaluó cómo variaba la diversidad y la composición del microbioma intestinal durante el tiempo de los pacientes en la unidad de cuidados intensivos (UCI). El microbioma intestinal es la comunidad compleja de bacterias y otros microbios que residen en el intestino. y juega un papel importante en la salud y el bienestar.
Es probable que varios factores reduzcan la diversidad microbiana intestinal de los pacientes de la UCI, poniéndolos en mayor riesgo de infección, estos incluyen ventilación asistida, alimentación entérica y ciertos medicamentos.
Aunque los pacientes evaluados fueron admitidos en la UCI por diversas razones, dos tercios mostraron una marcada reducción de la diversidad microbiana en algún momento de su estancia. Había 24 pacientes inscritos en el estudio, con edades comprendidas entre los 25 y los 85 años. Los motivos de admisión varían, e incluido trauma, ataque cardíaco y cáncer.
Según el profesor Mark Pallen (Quadram Institute, REINO UNIDO), quien dirigió la investigación, un microbioma diverso es importante.
El microbioma intestinal desempeña muchas funciones importantes y diversas y muchas de estas funciones se pueden perder si se pierde la diversidad microbiana. Es probable que esto afecte a la nutrición, motilidad intestinal e inflamación en el intestino.
Mark Pallen, Jefe de estudio y profesor, Instituto Quadram, Reino Unido
Los investigadores encontraron que en pacientes de UCI de estadía prolongada, el microbioma intestinal quedó dominado por bacterias con el potencial de volverse patógenas:"El microbioma intestinal normalmente alberga un conjunto muy diverso de especies microbianas, numerando en los cientos, con una distribución relativamente uniforme de abundancias. Pero en los pacientes de la UCI, un solo organismo puede apoderarse del microbioma de modo que la gran mayoría de las células y secuencias microbianas pertenezcan a una sola especie.
"Fue impactante ver cuán rápido y con qué frecuencia esta comunidad diversa puede colapsar hasta la dominación monolítica por un solo patógeno entre los pacientes críticamente enfermos".
El equipo de investigación utilizó una técnica llamada metagenómica de escopeta para determinar qué bacterias estaban presentes en el intestino. Esto implicó extraer y secuenciar el ADN de muestras fecales para determinar qué microbios estaban presentes.
El profesor Pallen dijo:"Nosotros vimos Enterococcus faecium más comúnmente y esto es motivo de preocupación, ya que es un patógeno importante y común entre los pacientes hospitalizados. Más preocupante aún detectamos evidencia de propagación de una sola cepa entre tres pacientes ".
E. faecium puede causar infecciones graves, particularmente en lugares donde se han utilizado dispositivos médicos, como cánulas intravenosas. Si estas bacterias ingresan al torrente sanguíneo, pueden causar una infección fatal. Enterococcal Las infecciones son particularmente difíciles de tratar, ya que muchas especies de este grupo han desarrollado resistencia a múltiples antibióticos. incluido el antibiótico de último recurso, la vancomicina.
El dominio del intestino por un único patógeno potencial puede poner en riesgo a otros pacientes del hospital, según Pallen. Él dijo, "Cuando un solo microbio potencialmente patógeno aumenta sustancialmente en biomasa en este nicho particular, entonces es más probable que se extienda a otros compartimentos del cuerpo, por ejemplo, la sangre o los pulmones, donde puede causar una enfermedad potencialmente mortal.
Y lo que es más, entonces es probable que se propague a otros pacientes, facilitando la diseminación de patógenos resistentes a múltiples fármacos en todo el hospital ".
Un antibiótico en particular, meropenem, se encontró que tiene un impacto negativo sobre las bacterias intestinales sanas en pacientes de UCI. Para proteger la diversidad microbiana, los investigadores sugieren que los pacientes podrían recibir medicamentos que absorben o inactivan, como el carbón, para reducir el impacto de los antibióticos en el microbioma intestinal.
Otra opción podría ser restaurar la diversidad microbiana en los pacientes de la UCI mediante trasplantes de microbiota fecal.
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