Condiciones colorrectales

¿Qué son las afecciones colorrectales?

Juntos, el colon y el recto forman el intestino, que ayuda a procesar y desechar los alimentos que comemos. Las enfermedades colorrectales se refieren a afecciones que afectan el colon o el recto y su funcionalidad, incluido el cáncer de colon, los pólipos en el colon, la colitis y la enfermedad de Crohn. Estas condiciones pueden variar desde irritaciones leves hasta enfermedades graves. Afortunadamente, una variedad de opciones de detección y tratamiento pueden ayudarlo a usted y a su proveedor a identificar su condición colorrectal específica y ayudarlo a vivir la vida más saludable posible.

Algunas de las principales afecciones colorrectales incluyen:

• Pólipos de colon. Un pólipo de colon es una pieza adicional de tejido que crece en el revestimiento del colon (intestino grueso). Puede ser plano o en forma de hongo, pequeño o grande. La mayoría son inofensivos, pero algunos se vuelven cancerosos. Una vez que un pólipo crece más de ¼ de pulgada, es más probable que sea canceroso.
• Cáncer colorrectal. El cáncer colorrectal puede desarrollarse a partir de pólipos de colon que se han vuelto cancerosos.
• Colitis. Cuando el colon se inflama, se llama colitis ulcerosa. Esta condición puede ocurrir esporádicamente o convertirse en una enfermedad crónica que requiera medicamentos y tratamiento.
• Enfermedad de Crohn. La enfermedad de Crohn es una enfermedad autoinmune del tracto digestivo que causa inflamación (hinchazón) en el intestino delgado u otra parte del sistema digestivo.
• Síndrome del intestino irritable (SII). El SII es una dolencia digestiva común caracterizada por hinchazón, calambres, diarrea y dolor abdominal.

Síntomas

Los signos y síntomas comunes de las afecciones colorrectales incluyen:

• Sangrado rectal. Es posible que vea sangre en su ropa interior o en el papel higiénico después de defecar.
• Sangre en las heces. La sangre puede hacer que las heces se vean negras o pueden aparecer como rayas rojas en las heces.
• Dolor abdominal. Un pólipo grande puede obstruir el intestino y causar calambres y estreñimiento.
• Estreñimiento continuo o diarrea. El estreñimiento o la diarrea que duran más de una semana también pueden indicar una obstrucción intestinal.

Cuándo ver a un médico

Si comienza a presentar síntomas de enfermedades del colon o colorrectales, llame a su médico para averiguar qué puede estar causándolos.

Causas

Algunas condiciones colorrectales pueden no tener una causa específica, mientras que muchas pueden ser el resultado de la dieta y la actividad. Otras causas y factores de riesgo incluyen:

• Edad. La mayoría de las personas con pólipos en el colon tienen más de 50 años.
• Origen étnico. Los afroamericanos tienen una tasa más alta de pólipos en el colon que otros grupos étnicos.
• Antecedentes familiares. Los pólipos, el cáncer de colon u otras enfermedades del colon a menudo son de familia.
• Estilo de vida sedentario. La inactividad ralentiza la digestión y los desechos permanecen en el colon por más tiempo. Esto puede aumentar los problemas colorrectales.
• Tabaquismo y alcohol. Fumar y beber alcohol en exceso aumentan significativamente el riesgo de pólipos de colon y cáncer.
• Obesidad. Tener 30 libras o más de sobrepeso fomenta el crecimiento de células adicionales en el colon y el recto.
• Mutaciones genéticas heredadas. Algunas condiciones hereditarias raras pueden causar cientos de pólipos.

Diagnóstico y Pruebas

Para saber si tiene una afección colorrectal, es posible que su proveedor deba examinar el interior de su colon. Los procedimientos para mirar dentro de su colon incluyen:

• Colonoscopia. Se inserta un tubo largo y flexible con una pequeña cámara de video en el extremo a través del recto. El médico puede ver todo el colon y puede extirpar la mayoría de los pólipos para detectar cáncer.
• Sigmoidoscopia flexible. Esto es similar a la colonoscopia, pero solo observa la primera parte de su colon.
• Colonoscopia virtual. Usando imágenes de computadora y rayos X, el médico crea una imagen del interior de su colon. El médico puede ver todo el colon, pero no puede eliminar el tejido anormal.
• Enema de bario. El interior de su colon está recubierto con un tinte de contraste que ayuda a que las anormalidades se vean mejor en una radiografía. El médico puede ver todo el colon, pero no puede eliminar el tejido anormal.

Tratamientos

Los tratamientos para las afecciones colorrectales difieren según el tipo y la gravedad del problema. Los enfoques de tratamiento comunes pueden incluir:

• Medicamentos para reducir la inflamación o ayudar a recuperar la funcionalidad intestinal normal
• Cirugía para extirpar pólipos o células cancerosas
• Cambios en la dieta o el estilo de vida

Prevención

Puede reducir considerablemente el riesgo de desarrollar pólipos y otras afecciones colorrectales si:

• Coma más calcio y ácido fólico. Se ha demostrado que estos minerales reducen el tamaño y la cantidad de pólipos. Los alimentos ricos en calcio incluyen la leche, el queso y el brócoli. Los alimentos ricos en folato incluyen garbanzos, frijoles y espinacas.
• Coma menos grasas. Limite especialmente las grasas saturadas de fuentes animales como la carne roja.
• Coma más frutas, verduras y cereales integrales. La fibra mueve los alimentos a través de su colon más rápido y reduce la cantidad de tiempo que su colon está expuesto a sustancias nocivas.
• Haga ejercicio todos los días. El ejercicio también mueve la comida a través de su colon más rápido.
• No bebas mucho alcohol. Beber más de un trago al día para las mujeres y dos tragos al día para los hombres aumenta el riesgo de cáncer de colon.
• Deje de fumar. Si no puede dejar de fumar, al menos reduzca la cantidad.
• Pierda el peso extra. La grasa estimula el crecimiento de células en el colon.

Ensayos clínicos

• Proyecto familiar de concientización y educación sobre el riesgo del cáncer colorrectal (Family CARE Project) (Family CARE)
• Quimioterapia posoperatoria con o sin bevacizumab para pacientes con cáncer de recto en estadio II o III
• Eficacia y seguridad de Simtuzumab con FOLFIRI como tratamiento de segunda línea en el adenocarcinoma colorrectal
• Estudio de prevención de la contaminación intraoperatoria de limpieza (CIRCE)

Esta información médica es proporcionada por Intermountain Healthcare. No se ha desarrollado para reemplazar el consejo médico proporcionado por su proveedor de atención médica.

• Gastroenteritis eosinofílica
• Hernia inguinal