En déplacement, vivre avec une diarrhée chronique

ARCHIVES VUE DU MÉDECIN

Auteur médical :Jay W. Marks, MD

Je suis souvent étonné de voir à quel point les personnes en bonne santé psychologique et (autrement) physique peuvent vivre avec beaucoup d'inconfort et de désagréments. Par exemple, il y a les personnes qui souffrent de diarrhée chronique. Certains sont aidés par des médicaments antidiarrhéiques en vente libre et d'autres par des médicaments sur ordonnance. Beaucoup ne prennent pas ou préfèrent ne pas prendre de médicaments en continu. Ces personnes sont souvent diagnostiquées avec le syndrome du côlon irritable (IBS). Finalement, certains d'entre eux voient des médecins qui recherchent une cause autre que le SCI pour la diarrhée. C'est alors qu'ils me sont envoyés, à moi, gastro-entérologue, pour évaluation.

Lorsque je parle avec ces patients, je constate généralement qu'ils souffrent de diarrhée depuis des années et que cela interfère avec leur vie. Certains patients ne quittent pas la maison le matin tant que leur diarrhée n'a pas disparu. D'autres planifient des sorties hors de la maison qui leur permettent toujours d'être à proximité d'une salle de bain. Lorsqu'ils visitent un nouvel endroit, ils ne se détendent pas tant qu'ils n'ont pas localisé la salle de bain, juste au cas où.

Le test qu'on me demande le plus souvent de faire est un test respiratoire pour diagnostiquer la prolifération bactérienne de l'intestin grêle. Habituellement, tous les autres tests - tests sanguins, tests sur les selles, radiographies et endoscopie (coloscopie et endoscopie gastro-intestinale haute) - ont été effectués et sont normaux. Le test respiratoire est souvent anormal et un diagnostic de prolifération bactérienne peut être posé. Le patient est traité avec une courte cure d'antibiotiques et la diarrhée s'améliore de façon spectaculaire. (Certains patients réalisent à quel point la diarrhée a interféré avec leur vie seulement lorsque la condition se résout.)

Ce qui m'étonne, c'est que ces personnes peuvent s'adapter aux désagréments et à l'inconfort pendant de longues périodes. Le record que j'ai rencontré est de 30 ans. Ce que ces gens semblent tous avoir en commun, ce sont des vies occupées et stables. Ils ont des emplois, élèvent des enfants et entretiennent des relations stables. Ils s'adaptent aux inconvénients et à l'inconfort afin de pouvoir continuer leur vie. On entend parfois parler de personnes atteintes de maladies graves et débilitantes qui s'adaptent remarquablement à leurs limites. Il en va de même pour les personnes "saines".

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