La connexion esprit-intestin

Dans de nombreux cas, on ne sait pas exactement quelle pourrait être la cause d'un trouble gastro-intestinal, mais la recherche suggère de plus en plus que les problèmes intestinaux peuvent provenir du cerveau ou vice versa.

Le système complexe qui relie le cerveau et l'intestin s'appelle le système nerveux entérique, qui est un réseau de neurones dans le tube digestif qui va de l'œsophage au rectum.

Les neurones produisent des substances chimiques appelées neurotransmetteurs qui contrôlent les processus digestifs en envoyant des signaux au cerveau, mais les neurones agissent également comme une autoroute de communication bidirectionnelle entre l'intestin et le cerveau. Cela signifie que l'esprit peut influencer ce qui se passe dans le tube digestif - y compris en induisant cette "sensation viscérale" - et les produits chimiques et le microbiome dans l'intestin peuvent influencer l'esprit.

Le tractus gastro-intestinal et les troubles mentaux

Les scientifiques savent que les bactéries intestinales influencent le cerveau, mais ils ne savent pas encore exactement comment. Ils ont découvert que le microbiote peut produire des neurotransmetteurs qui améliorent l'humeur comme la sérotonine et la dopamine, entre autres. Cela suggère qu'un environnement intestinal sain peut être un facteur clé dans la prévention du stress et de la dépression.

Des chercheurs de Johns Hopkins Medicine ont découvert que, tout comme une flore intestinale saine peut influencer la bonne humeur, un déséquilibre et une irritation du système gastro-intestinal peuvent avoir des effets négatifs sur la santé mentale.

"Ces nouvelles découvertes peuvent expliquer pourquoi un pourcentage supérieur à la normale de personnes atteintes du SII et de problèmes intestinaux fonctionnels développent une dépression et de l'anxiété", a déclaré Jay Pasricha, M.D., directeur du Johns Hopkins Center for Neurogastroenterology. "C'est important, car jusqu'à 30 à 40 % de la population a des problèmes intestinaux fonctionnels à un moment donné."

Nos conseils

Si vous souffrez de stress ou de dépression, il est important de chercher un traitement, peu importe ce que vous soupçonnez d'en être la cause. Obtenir de l'aide pour les symptômes physiques et mentaux est essentiel à la santé globale, en particulier compte tenu de la façon dont ils peuvent être liés.

En plus de consulter régulièrement votre médecin, vous pouvez envisager de prendre des suppléments probiotiques pour favoriser la santé des bactéries intestinales ou de pratiquer des techniques de pleine conscience comme moyen non médical de soulager la détresse mentale.

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