Dolore addominale e sindrome dell'intestino irritabile comuni negli adolescenti

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HARTFORD--Sintomi di disagio e dolore addominale sono stati suggeriti da studi limitati come frequenti negli adolescenti che cercano assistenza medica. L'effettiva prevalenza dei sintomi gastrointestinali negli adolescenti nella comunità non è stata studiata.

Uno studio pubblicato su The Journal of Pediatrics (1996; 129:220-6) di Jeffrey S Hyams, MD e collaboratori dell'Università del Connecticut hanno valutato 507 studenti delle scuole medie (età media 12,6 anni) e superiori (età media 15,6 anni) e hanno scoperto che il dolore addominale era notato da 75% di tutti gli studenti. Inoltre, i dolori erano settimanali in circa il 15% degli studenti. L'8% degli studenti studiati aveva visto un medico per i dolori all'addome l'anno precedente.

Lo studio ha anche rilevato che, in quegli studenti che hanno riportato storie di dolori addominali, i sintomi della sindrome dell'intestino irritabile erano comune (8% delle scuole medie e 17% delle superiori). I sintomi della sindrome dell'intestino irritabile includevano dolore addominale con movimenti intestinali più sciolti e più frequenti, feci dure e molli, tensione, urgenza e gonfiore. Le caratteristiche di ansia e depressione erano più comuni negli studenti con sintomi della sindrome dell'intestino irritabile rispetto a quelli senza questi sintomi.

Lo studio ha anche rilevato una forte associazione con mal di testa e dolori addominali negli adolescenti.

I dolori addominali ricorrenti negli adolescenti appaiono comuni. I genitori e gli operatori sanitari dovrebbero apprezzarlo. I pazienti con sintomi della sindrome dell'intestino irritabile possono trarre beneficio dalla gestione dello stress, dai cambiamenti nella dieta e dalla rassicurazione. Quelli con sintomi persistenti o insoliti, tuttavia, potrebbero richiedere un'ulteriore valutazione medica.

Per ulteriori informazioni, consultare l'articolo sulla sindrome dell'intestino irritabile.

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