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Perché dovresti aver bisogno di una trasfusione di sangue?

Definizione e fatti sulle trasfusioni di sangue

Una trasfusione di sangue è il trasferimento di sangue o emoderivati ​​da una persona (donatore) nel flusso sanguigno di un'altra persona (ricevente ).

  • Le trasfusioni di sangue possono essere una misura salvavita.
  • Il sangue di un donatore volontario di solito è prontamente disponibile e, se adeguatamente testato, ha una bassa incidenza di eventi avversi.
  • La probabilità di contrarre infezioni da una trasfusione di sangue è molto bassa (varia con l'agente infettivo da 1 su 350.000 a 1 su 1 milione), ma può verificarsi.
  • La trasfusione del proprio sangue (autologo) è il metodo più sicuro ma richiede pianificazione e non tutti i pazienti sono idonei. Di solito è solo un'opzione per la chirurgia elettiva.
  • Il sangue di un donatore diretto consente al paziente di ricevere sangue da donatori noti.
  • Le tecniche di conservazione del sangue sono un aspetto importante per limitare i requisiti trasfusionali.
  • Le banche del sangue sono responsabili della raccolta, del test e della conservazione del sangue.
  • Le persone con sangue negativo di tipo O sono considerate donatori universali poiché è sicuro trasfondere a quasi tutti.
  • Il più delle volte una trasfusione non è una trasfusione di "sangue intero", ma piuttosto alcuni prodotti sanguigni, con i globuli rossi che sono i più comuni.

Cos'è una trasfusione di sangue?

Una trasfusione di sangue è il trasferimento di sangue o prodotti sanguigni da una persona (donatore) nel flusso sanguigno di un'altra persona (ricevente). Questo di solito viene fatto come manovra salvavita per sostituire le cellule del sangue o gli emoderivati ​​persi a causa di gravi emorragie, durante l'intervento chirurgico quando si verifica una perdita di sangue o per aumentare l'emocromo in un paziente anemico. Il seguente materiale viene fornito a tutti i pazienti e/o ai loro familiari in merito alle trasfusioni di sangue e all'uso di emoderivati. Sebbene nella maggior parte dei casi la probabilità di una trasfusione di sangue associata a un intervento chirurgico sia rara, a volte i pazienti possono richiedere emoderivati. Siete incoraggiati a discutere con il vostro medico la vostra particolare esigenza di trasfusione così come i rischi della trasfusione.

Le tue opzioni potrebbero essere limitate dal tempo e da fattori di salute, quindi è importante iniziare a prendere la tua decisione il prima possibile. Ad esempio, se amici o familiari stanno donando sangue per un paziente (donatori diretti); il loro sangue deve essere prelevato diversi giorni prima della necessità prevista per consentire un tempo adeguato per il test e l'etichettatura. I protocolli esatti sono specifici dell'ospedale e del sito del donatore.

Il prodotto sanguigno più sicuro è il tuo, quindi se è probabile una trasfusione, questa è la scelta a rischio più basso. Sfortunatamente, questa opzione di solito è pratica solo quando ci si prepara per la chirurgia elettiva. Nella maggior parte degli altri casi, la persona non può donare il proprio sangue a causa della natura acuta del bisogno di sangue. Sebbene tu abbia il diritto di rifiutare una trasfusione di sangue, questa decisione potrebbe avere conseguenze pericolose per la vita. Se sei un genitore che decide per tuo figlio, tu come genitore o tutore devi capire che in una situazione pericolosa per la vita i tuoi medici agiranno nel migliore interesse di tuo figlio per assicurare la salute e il benessere di tuo figlio in conformità con gli standard delle cure mediche, indipendentemente da credenze religiose. Si prega di rivedere attentamente questo materiale e di decidere con il proprio medico quale(i) opzione(i) preferisce, sapendo che il medico agirà sempre nel migliore interesse del suo paziente.

Per garantire una trasfusione sicura, assicurati che il tuo medico che inizia la trasfusione verifichi il tuo nome e lo abbini al sangue che verrà trasfuso. Oltre al tuo nome, un secondo identificatore personale solitamente utilizzato è il tuo compleanno. Questo assicura che il sangue venga somministrato al paziente corretto.

Se durante la trasfusione si manifestano sintomi di mancanza di respiro, prurito, febbre o brividi o semplicemente non si sente bene, avvisare immediatamente la persona che sta trasfondendo il sangue.

Il sangue può essere fornito da due fonti: sangue autologo (usando il proprio sangue) o sangue donatore (usando il sangue di qualcun altro).

Usare il proprio sangue (sangue autologo)

  • Donazione preoperatoria: donare il proprio sangue prima dell'intervento chirurgico. La banca del sangue preleva il sangue e lo conserva fino a quando non ne hai bisogno durante o dopo l'intervento chirurgico. Questa opzione è solo per la chirurgia non di emergenza (elettiva). Ha il vantaggio di eliminare o ridurre al minimo la necessità del sangue di qualcun altro durante e dopo l'intervento chirurgico. Lo svantaggio è che richiede una pianificazione avanzata che può ritardare l'intervento chirurgico. Alcune condizioni mediche possono impedire la donazione preoperatoria di emoderivati.
  • Trasfusione autologa intraoperatoria: riciclare il sangue durante l'intervento chirurgico. Il sangue perso durante l'intervento chirurgico viene filtrato e reimmesso nel tuo corpo durante l'intervento chirurgico. Questo può essere fatto in chirurgia d'urgenza ed elettiva. Ha il vantaggio di eliminare o ridurre al minimo la necessità del sangue di qualcun altro durante l'intervento chirurgico. Grandi quantità di sangue possono essere riciclate. Questo processo non può essere utilizzato in presenza di cancro o infezione.
  • Trasfusione autologa post-operatoria: riciclare il sangue dopo l'intervento chirurgico. Il sangue perso dopo l'intervento chirurgico viene raccolto, filtrato e restituito al tuo corpo. Questo può essere fatto in chirurgia d'urgenza ed elettiva. Ha il vantaggio di eliminare o ridurre al minimo la necessità del sangue di qualcun altro durante l'intervento chirurgico. Questo processo non può essere utilizzato nei pazienti in cui è presente il cancro o l'infezione.
  • Emodiluizione: donare il proprio sangue durante l'intervento chirurgico. Immediatamente prima dell'intervento chirurgico, parte del tuo sangue viene prelevato e sostituito con liquidi IV. Dopo l'intervento chirurgico, il tuo sangue viene filtrato e restituito a te. Questo è fatto solo per gli interventi chirurgici elettivi. Questo processo diluisce il tuo stesso sangue in modo da perdere sangue meno concentrato durante l'intervento chirurgico. Ha il vantaggio di eliminare o ridurre al minimo la necessità del sangue di qualcun altro durante l'intervento chirurgico. Lo svantaggio di questo processo è che solo una quantità limitata di sangue può essere rimossa e alcune condizioni mediche possono impedire l'uso di questa tecnica.
  • Aferesi: donando le proprie piastrine e plasma. Prima dell'intervento chirurgico, le piastrine e il plasma, che aiutano a fermare l'emorragia, vengono prelevati, filtrati e restituiti quando ne hai bisogno in seguito. Questo può essere fatto solo per interventi chirurgici elettivi. Questo processo può eliminare la necessità di piastrine e plasma del donatore, specialmente nelle procedure ad alta perdita di sangue. Lo svantaggio di questo processo è che alcune condizioni mediche possono impedire l'aferesi, tuttavia ha applicazioni limitate.

Sangue del donatore (sangue di un'altra persona)

Tutto il sangue del donatore viene testato per la sicurezza, il che rende i suoi rischi molto piccoli, ma nessun programma di screening è perfetto e i rischi, come la contrazione del virus dell'epatite o di altre malattie infettive, esistono ancora.

Sangue volontario: sangue raccolto dall'afflusso di sangue della comunità (banche del sangue). Questo ha il vantaggio di essere prontamente disponibile e può salvarti la vita quando il tuo stesso sangue non è disponibile. Lo svantaggio è che esiste il rischio di trasmissione di malattie, come l'epatite, e reazioni allergiche.

Sangue del donatore designato: il sangue viene raccolto dai donatori selezionati. Puoi selezionare persone con il tuo stesso gruppo sanguigno che ritieni siano donatori sicuri. Come il sangue volontario, esiste ancora il rischio di trasmissione di malattie, come epatite e AIDS, e di reazioni allergiche. Questo processo richiede solitamente diversi giorni per la donazione anticipata. Potrebbe non essere necessariamente più sicuro del sangue di un donatore volontario.

Cos'è una banca del sangue?

Le banche del sangue raccolgono, analizzano e conservano il sangue. Controllano attentamente tutto il sangue donato alla ricerca di possibili agenti infettivi, come virus, che potrebbero farti ammalare.

Il personale della banca del sangue controlla anche ogni donazione di sangue per scoprire se è di tipo A, B, AB o O e se è Rh-positivo o Rh-negativo. Ottenere un gruppo sanguigno che non funziona con il tuo stesso gruppo sanguigno ti farà stare molto male. Ecco perché le banche del sangue sono molto attente quando analizzano il sangue.

Per preparare il sangue per una trasfusione, alcune banche del sangue rimuovono i globuli bianchi. Questo processo è chiamato riduzione dei globuli bianchi o dei leucociti (LU-ko-site). Sebbene rari, alcune persone sono allergiche ai globuli bianchi nel sangue donato. La rimozione di queste cellule rende meno probabili le reazioni allergiche.

Non tutte le trasfusioni utilizzano il sangue donato da uno sconosciuto. Se devi sottoporti a un intervento chirurgico, potresti aver bisogno di una trasfusione di sangue a causa della perdita di sangue durante l'operazione. Se è un intervento chirurgico che puoi programmare con mesi di anticipo, il tuo medico potrebbe chiederti se desideri utilizzare il tuo stesso sangue, piuttosto che il sangue donato.

Se scegli di utilizzare il tuo stesso sangue, dovrai fare un prelievo di sangue una o più volte prima dell'intervento. Una banca del sangue conserverà il tuo sangue per il tuo uso.

Quali sono i diversi tipi di sangue?

Quasi tutte le cellule, compresi i globuli rossi, hanno molecole sulla loro superficie che hanno ruoli importanti da svolgere nelle interazioni con le cellule del sistema immunitario. Ci sono più siti su ogni cellula per le molecole e in ogni sito può risiedere una delle numerose molecole correlate. Ogni sito ha solo un numero limitato di molecole diverse che possono risiedervi; ogni sito ha le sue molecole uniche. Ogni molecola che può risiedere in un qualsiasi sito viene definita (definita) come un gruppo sanguigno e l'intero gruppo di molecole correlate che possono occupare un singolo sito viene chiamato gruppo sanguigno.

Un gruppo sanguigno è una caratteristica ereditaria. Ad esempio, due serie di gruppi sanguigni costituiscono un sistema di gruppi sanguigni noto come sistemi Rh o ABO.

Poiché i gruppi sanguigni sono responsabili delle interazioni tra cellule come i globuli rossi e il sistema immunitario, è importante che i gruppi sanguigni del donatore e del ricevente dei globuli rossi corrispondano. Se i gruppi sanguigni del donatore e del ricevente non corrispondono, il sistema immunitario del ricevente distruggerà le cellule del donatore.

Gruppi sanguigni

Ci sono quattro gruppi sanguigni:

  1. A,
  2. B,
  3. AB, o
  4. O.

Ogni persona ha uno dei quattro gruppi sanguigni di cui sopra. Inoltre, il sangue di ogni persona è:

  • Rh positivo o
  • Rh-negativo.

Ad esempio, se una persona ha sangue di tipo A, è di tipo A positivo o di tipo A negativo.

Sangue di tipo O - donatori universali

  • Il sangue negativo di tipo O è sicuro per quasi tutti. Le persone con sangue di tipo O negativo sono indicate come donatori universali; e il sangue negativo di tipo O viene utilizzato per le emergenze in cui non c'è tempo per testare il gruppo sanguigno di una persona.

Sangue di tipo AB - riceventi universali

  • Gli individui che hanno sangue positivo di tipo AB sono indicati come riceventi universali. Ciò significa che possono ricevere qualsiasi tipo di sangue.

Rh-positivo e Rh-negativo

  • Le persone che hanno sangue Rh positivo possono ricevere sangue Rh positivo o Rh negativo.
  • Se una persona ha sangue Rh negativo, dovrebbe ricevere solo sangue Rh negativo.
  • Il sangue Rh negativo viene utilizzato per le emergenze quando non c'è tempo per testare il tipo Rh di una persona.

Quali sono i tipi di trasfusioni di sangue?

I globuli rossi sono i componenti più comunemente trasfusi del sangue.

Il sangue viene trasfuso o come sangue intero (con tutte le sue parti) o, più frequentemente, come singole parti. Il tipo di trasfusione di sangue di cui hai bisogno dipende dalla tua situazione.

Trasfusioni di globuli rossi

I globuli rossi sono i componenti più comunemente trasfusi del sangue. Queste cellule trasportano l'ossigeno dai polmoni agli organi e ai tessuti del tuo corpo. Aiutano anche il tuo corpo a liberarsi dell'anidride carbonica e di altri prodotti di scarto.

Potrebbe essere necessaria una trasfusione di globuli rossi se hai perso sangue a causa di un infortunio o di un intervento chirurgico. Potresti anche aver bisogno di questo tipo di trasfusione se soffri di una grave anemia (uh-NEE-me-uh) dovuta a malattia o perdita di sangue.

L'anemia è una condizione in cui il sangue ha un numero di globuli rossi inferiore al normale. L'anemia può verificarsi anche se i globuli rossi non hanno abbastanza emoglobina (HEE-muh-glow-bin).

L'emoglobina è una proteina ricca di ferro che conferisce al sangue il suo colore rosso. Questa proteina trasporta l'ossigeno dai polmoni al resto del corpo.

Trasfusioni di piastrine e fattori della coagulazione

Le piastrine e i fattori della coagulazione aiutano a fermare l'emorragia, inclusa l'emorragia interna che non puoi vedere. Alcune malattie possono far sì che il tuo corpo non produca abbastanza piastrine o fattori di coagulazione. Potrebbe essere necessario trasfusioni regolari di questi emoderivati ​​per rimanere in salute.

Ad esempio, se soffri di emofilia (heem-o-FILL-ee-ah), potresti aver bisogno di un fattore di coagulazione speciale per sostituire il fattore di coagulazione che ti manca. L'emofilia è una rara malattia emorragica ereditaria in cui il sangue non si coagula normalmente.

Se hai l'emofilia, potresti sanguinare per un tempo più lungo rispetto ad altri dopo un infortunio o un incidente. Potresti anche sanguinare internamente, specialmente nelle articolazioni (ginocchia, caviglie e gomiti).

Trasfusioni di plasma

Il plasma è la parte liquida del tuo sangue. È principalmente acqua, ma contiene anche proteine, fattori di coagulazione, ormoni, vitamine, colesterolo, zucchero, sodio, potassio, calcio e altro ancora.

Se sei stato gravemente ustionato o hai insufficienza epatica o una grave infezione, potresti aver bisogno di una trasfusione di plasma.

Chi ha bisogno di una trasfusione di sangue?

Le trasfusioni di sangue sono molto comuni. Ogni anno, quasi 5 milioni di americani hanno bisogno di trasfusioni di sangue. Questa procedura è utilizzata da persone di tutte le età.

Molte persone che hanno un intervento chirurgico hanno bisogno di trasfusioni di sangue perché perdono sangue durante le operazioni. Ad esempio, circa un terzo di tutti i pazienti sottoposti a cardiochirurgia ha una trasfusione.

Alcune persone che hanno riportato ferite gravi, come incidenti stradali, guerre o disastri naturali, hanno bisogno di trasfusioni di sangue per sostituire il sangue perso durante la lesione.

Alcune persone hanno bisogno di sangue o parti di sangue a causa di malattie. Potrebbe essere necessaria una trasfusione di sangue se si dispone di:

  • Una grave infezione o malattia del fegato che impedisce al tuo corpo di produrre correttamente sangue o alcune parti del sangue.
  • Una malattia che causa anemia, come malattie renali o cancro. Anche i medicinali o le radiazioni usati per trattare una condizione medica possono causare anemia. Esistono molti tipi di anemia, comprese le anemie aplastiche, di Fanconi, emolitiche, da carenza di ferro, perniciose e falciformi e la talassemia (thal-a-SE-me-a).
  • Un disturbo emorragico, come emofilia o trombocitopenia (THROM-bo-si-to-PE-ne-ah).

Cosa aspettarsi prima di una trasfusione di sangue

Prima di una trasfusione di sangue, un tecnico esamina il tuo sangue per scoprire quale gruppo sanguigno hai (cioè A, B, AB o O e Rh-positivo o Rh-negativo). Lui o lei ti punge il dito con un ago per ottenere qualche goccia di sangue o preleva sangue da una delle tue vene.

Il gruppo sanguigno utilizzato nella tua trasfusione deve funzionare con il tuo gruppo sanguigno. In caso contrario, gli anticorpi (proteine) nel tuo sangue attaccano il nuovo sangue e ti fanno ammalare.

Alcune persone hanno reazioni allergiche anche quando il sangue somministrato funziona con il proprio gruppo sanguigno. Per prevenire ciò, il medico può prescrivere un medicinale per fermare le reazioni allergiche.

Se soffri di allergie o hai avuto una reazione allergica durante una trasfusione passata, il medico farà ogni sforzo per assicurarsi che tu sia al sicuro.

La maggior parte delle persone non ha bisogno di cambiare dieta o attività prima o dopo una trasfusione di sangue. Il medico le farà sapere se è necessario apportare modifiche allo stile di vita prima della procedura.

Cosa aspettarsi durante una trasfusione di sangue

Le trasfusioni di sangue si svolgono in uno studio medico o in un ospedale. A volte vengono fatti a casa di una persona, ma questo è meno comune. Le trasfusioni di sangue vengono effettuate anche durante l'intervento chirurgico e al pronto soccorso.

Un ago viene utilizzato per inserire una linea endovenosa (IV) in uno dei vasi sanguigni. Attraverso questa linea, ricevi sangue sano. La procedura richiede solitamente da 1 a 4 ore. Il tempo dipende da quanto sangue hai bisogno e da quale parte del sangue ricevi.

Durante la trasfusione di sangue, un'infermiera ti osserva attentamente, soprattutto per i primi 15 minuti. Questo è il momento in cui è più probabile che si verifichino reazioni allergiche. L'infermiera continua a seguirti anche durante il resto della procedura.

Cosa aspettarsi dopo una trasfusione di sangue

Dopo una trasfusione di sangue, vengono controllati i parametri vitali (come temperatura, pressione sanguigna e frequenza cardiaca). La linea endovenosa (IV) viene estratta. Potresti avere qualche livido o dolore per alcuni giorni nel sito in cui è stata inserita la flebo.

Potresti aver bisogno di esami del sangue che mostrino come il tuo corpo sta reagendo alla trasfusione. Il medico ti informerà sui segni e sintomi da tenere d'occhio e segnalare.

Rischi e complicanze di reazioni allergiche, infezioni, febbre e sovraccarico di ferro

La maggior parte delle trasfusioni di sangue procede molto bene. Tuttavia, possono verificarsi problemi lievi e, molto raramente, problemi seri.

Reazioni allergiche

Alcune persone hanno reazioni allergiche al sangue somministrato durante le trasfusioni. Questo può accadere anche quando il sangue somministrato è del gruppo sanguigno corretto.

Le reazioni allergiche possono essere lievi o gravi. I sintomi possono includere:

  • Ansia
  • Dolore al petto e/o alla schiena
  • Problemi di respirazione
  • Febbre, brividi, rossore e pelle umida
  • Un battito cardiaco accelerato o pressione sanguigna bassa
  • Nausea (sensazione di mal di stomaco)

Un infermiere o un medico interromperà la trasfusione ai primi segni di una reazione allergica. Il team sanitario determina quanto è lieve o grave la reazione, quali trattamenti sono necessari e se la trasfusione può essere ripresa in sicurezza.

Virus e malattie infettive

Alcuni agenti infettivi, come l'HIV, possono sopravvivere nel sangue e infettare la persona che riceve la trasfusione di sangue. Per mantenere il sangue al sicuro, le banche del sangue controllano attentamente il sangue donato.

Il rischio di contrarre un virus da una trasfusione di sangue è molto basso.

  • HIV. Il rischio di contrarre l'HIV da una trasfusione di sangue è inferiore al rischio di essere uccisi da un fulmine. Solo circa 1 su 2 milioni di donazioni potrebbe portare l'HIV e trasmettere l'HIV se somministrato a un paziente.
  • Epatite B e C. Il rischio di avere una donazione che porta l'epatite B è di circa 1 su 205.000. Il rischio di epatite C è di 1 su 2 milioni. Se ricevi sangue durante una trasfusione che contiene epatite, probabilmente svilupperai il virus.
  • Variante malattia di Creutzfeldt-Jakob (vCJD). Questa malattia è la versione umana del morbo della mucca pazza. È un disturbo cerebrale molto raro, ma fatale. Esiste un possibile rischio di contrarre la vCJD da una trasfusione di sangue, sebbene il rischio sia molto basso. Per questo motivo, le persone che potrebbero essere state esposte alla vCJD non sono idonee donatrici di sangue.

Febbre

Potrebbe avere una febbre improvvisa durante o entro un giorno dalla trasfusione di sangue. Questa è di solito la normale risposta del tuo corpo ai globuli bianchi nel sangue donato. I farmaci da banco per la febbre di solito tratteranno la febbre.

Alcune banche del sangue rimuovono i globuli bianchi dal sangue intero o da diverse parti del sangue. Ciò rende meno probabile una reazione dopo la trasfusione.

Sovraccarico di ferro

Ricevere molte trasfusioni di sangue può causare l'accumulo di troppo ferro nel sangue (sovraccarico di ferro). Le persone che hanno una malattia del sangue come la talassemia, che richiede trasfusioni multiple, sono a rischio di sovraccarico di ferro. Il sovraccarico di ferro può danneggiare il fegato, il cuore e altre parti del corpo.

Se hai un sovraccarico di ferro (emocromatosi), potresti aver bisogno di una terapia di chelazione del ferro (ke-LAY-shun). Per questa terapia, il medicinale viene somministrato tramite un'iniezione o una pillola per rimuovere il ferro in eccesso dal tuo corpo.

Lesioni polmonari, reazioni emolitiche e rischi e complicazioni di reazioni emolitiche immunitarie

Lesione polmonare

Sebbene sia improbabile, le trasfusioni di sangue possono danneggiare i polmoni, rendendo difficile la respirazione. Questo di solito si verifica entro circa 6 ore dalla procedura. La maggior parte delle persone guarisce, tuttavia, dal 5% al ​​25% delle persone che sviluppano lesioni polmonari muore a causa delle lesioni. Queste persone di solito erano molto malate prima della trasfusione.

I medici non sono completamente sicuri del motivo per cui le trasfusioni di sangue danneggiano i polmoni. Gli anticorpi (proteine) che si trovano più facilmente nel plasma delle donne in gravidanza possono interrompere il normale funzionamento delle cellule polmonari. A causa di questo rischio, gli ospedali stanno iniziando a utilizzare il plasma maschile e femminile in modo diverso.

Reazione emolitica immunitaria acuta

La reazione emolitica immunitaria acuta è molto grave, ma anche molto rara. Si verifica se il gruppo sanguigno che ottieni durante una trasfusione non corrisponde o funziona con il tuo gruppo sanguigno. Il tuo corpo attacca i nuovi globuli rossi, che poi producono sostanze che danneggiano i tuoi reni.

I sintomi della reazione emolitica immunitaria includono:

  • Brividi
  • Febbre
  • Nausea
  • Dolore al petto o alla schiena
  • Urina scura

Il medico interromperà la trasfusione al primo segno di questa reazione.

Reazione emolitica ritardata

Questa è una versione molto più lenta della reazione emolitica immunitaria acuta. Il tuo corpo distrugge i globuli rossi così lentamente che il problema può passare inosservato fino a quando il livello dei tuoi globuli rossi non è molto basso.

Sia le reazioni emolitiche acute che quelle ritardate sono più comuni nei pazienti che hanno avuto una precedente trasfusione.

Malattia del trapianto contro l'ospite

La malattia del trapianto contro l'ospite (GVHD) è una condizione in cui i globuli bianchi nel nuovo sangue attaccano i tessuti. GVHD di solito è fatale. Le persone che hanno un sistema immunitario indebolito hanno maggiori probabilità di contrarre la GVHD.

I sintomi iniziano entro un mese dalla trasfusione di sangue. Includono febbre, eruzione cutanea e diarrea. Per proteggersi dalla GVHD, le persone che hanno un sistema immunitario indebolito dovrebbero ricevere sangue che è stato trattato in modo che i globuli bianchi non possano causare GVHD.

Ci sono alternative alle trasfusioni di sangue?

I ricercatori stanno cercando di trovare modi per produrre sangue. Al momento non esiste un'alternativa fabbricata al sangue umano. Tuttavia, i ricercatori hanno sviluppato medicinali che possono aiutare a svolgere il lavoro di alcuni componenti del sangue.

Ad esempio, alcune persone che hanno problemi ai reni possono ora assumere un medicinale chiamato eritropoietina che aiuta i loro corpi a produrre più globuli rossi. Ciò significa che potrebbero aver bisogno di meno trasfusioni di sangue.

I chirurghi cercano di ridurre la quantità di sangue persa durante l'intervento chirurgico in modo che un minor numero di pazienti abbia bisogno di trasfusioni di sangue. A volte possono raccogliere e riutilizzare il sangue per il paziente.